『第ニ話・2：禁忌コード999』
異様な静寂。
リリア──いや、俺はゆっくりと地に降り立つ。
空中に漂っていたスキルウィンドウが、ひとひらの羽根みたいに消えていった。
（……これが……昔の俺が作り上げた、最強の“勇者リリア”）
（やっぱ反則だわ……動きが速すぎて、考えるより先に体が勝手に動く）
そのとき、視界の端に赤いウィンドウがにじむ。
まるで血のしみが広がるみたいに、画面全体へ滲んでいった。
《……警告：この存在は……正式オブジェクトではありません》
《エラー……ユニット“LILIA_999”旧バージョン。記録ナシ》
《識別……未登録“旧約コード”接続検出》
《……禁忌番号999 アクセス反応》
赤い光が点滅し、視界がチカチカと乱れる。
文字はノイズになって崩れたり、勝手に組み直されたり。
《封印プロトコル……起動待機》
（……俺、完全にバグ扱いじゃねぇか……）
けれど胸の奥で、変な昂ぶりが芽生えていた。
“正規データ”の外れに落ちたからこそ、掴める未来がある──そんな感覚。
「だったら……もう一度、バグってやるよ」
颯太の魂を宿すリリアの口元に、静かな笑みが浮かぶ。
その笑みは、天上から赦す女神みたいで──同時に、世界を断罪する刃でもあった。
（この“ぬいぐるみと勇者リリア”で──世界を、もう一度ぶっ壊してやる）
──その時。
視界の端で、封印プロトコルのウィンドウが形を変える。
《封印プロトコル：カウントダウン開始》
《残り時間：720:00:00》
数字が進むたび、胸の奥から何かが削られていく。
肉でも命でもない。もっと曖昧なやつ──記憶の端っことか、言葉の輪郭とか。
「俺」という定義そのものが、ざらざらと剥がれ落ちる。
（……何を……削ってやがる……？）
森の空気がすっと下がった。
葉のざわめきが氷みたいに耳に刺さる。
夜でもないのに吐息は白く煙り、影だけが濃く伸びた。
葉脈は逆流し……鳥の羽音も、巻き戻ったみたいに響く。
（何が……始まる？）
その刹那。
背筋を針でなぞるような視線が、後ろから突き刺さる。
振り返る前に、森の奥で笑い声が響いた。
乾いてるのに、艶を帯びた声。
男か女かもわからない。記憶をかき乱すような響きで、胸の奥にざらりとした既視感を呼び覚ます。
──耳じゃない。脳のしわに直接刻まれる声。
聞いたことがあるのに思い出せない。なのに、懐かしい。
まるで未来の自分に笑われてるみたいな感覚。
（……一度だけ、聞いた……“あの戦場”で──）
敵だったのか、味方だったのか……それすら思い出せない。
笑い声は消えた。
けれど耳の奥ではまだ囁いていた。
──「間に合わないよ」
光輪が消え、風が森を満たす。
……もう、“元通り”じゃなかった。
世界は静かに、更新を始めていた。
それはただの再生じゃない。
胸の鼓動と森の脈動が噛み合い始める。
自分の心臓が、世界そのものの鼓動みたいに鳴っている。
──新しい何かを産み落とす前の、不気味な胎動。
