東寧

作者： mossan

恋人を雪降る故郷へ連れていきたいと歌ったのは誰だったっけ。僕はやはり隣の席にその女がいることを確認し、ため息をついた。

「僕ら、つきあってないんだよね？」

「もちろん」と女は即答した。

「なのに新千歳まで来るの？」

女は何も言わず、その大きな黒い双眸に僕を映した。分かっているのだ、そうすれば僕が降参することを。羽田発の航空券を二枚買わせた実績だってある。

「参ったな」

CAが狭い通路を我が物顔で歩きながら、シートベルトを締めるように呼びかけた。

「安全もクソもあったもんじゃないよね」と女はおかしそうに言った。

「君が言う？」

「あのね、私。常に危険の中に身を置けって、言われて育ったよ」

「君のパパはきっと暗殺者なんだろうな」と僕が言うと、女は顔をくしゃくしゃにして笑った。

「ねえ、小樽はどんなところなの？」

「小樽はね、海が近くて、飯が美味いところだよ。綺麗な倉庫もある」

女は「綺麗な倉庫」と繰り返した。

「君、馬鹿にしてるだろ」

「してないわよ。私はそんなことを聞きたいんじゃないの。分かってるでしょ」

「分からないよ。初デートで実家に押しかける女は初めてだから」

「まさかデートのつもりなの？」

女はぷいとそっぽを向いた。

「ごめんって」

なんで僕が謝っているのだろう？おそるおそる女の顔をのぞき込むと、その眼差しは窓の外に向けられていた。

「そろそろ飛びそう！」と子どものようにはしゃぐ。

「全く付き合いきれないな」

「つきあってないんだからいいのよ」

「聞きたいんだけどさ、君にとってデートってなんなの？」

「決まってるじゃない。好きな人と暗いバーでうっとりする時間のこと」

「ということは、僕と早朝から飛行機で北海道まで飛ぶことは、デートではないんだね」

「Exactly!」と女は流暢に言った。

飛行機はゆっくりと動き始めた。