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第51話　欲望

「しかも……私はそんじょそこらのロードモンスターではない……私は『純粋にモンスターから進化した』……言ってしまえば、『オリジナル』って言ったところかな？」

「オリジナル……」

　純粋なモンスターから進化した……オリジナル。

　よく考えると、ロードモンスターが人間に魔力を注入すると進化するのなら……その発端となるロードモンスターはなんだったんだろう……そう考えると、彼女の言う、「オリジナル」が、その発端で、まるで伝染病のように広がっていった……と、そういうことなのか。

「なんで……なんでロードモンスターは、人々を無理やり進化させようとしているのですか！！」

　ロープは果敢にも、ゴーレムと化したタイタンさんに叫ぶ。

　私もそれは疑問に思ってはいたのだが……何故なのだろうか？

「なぜ？　なんでそんな単純めいた質問をするのかねぇ……」

「単純……？」

　私は思わず拳に力を入れてしまった。

　だが……こいつの姿に恐怖を覚えているのか、前に出ずにいた。

　奴はこちらに背を向け、私たちの質問に答えた。

「進化させるのがそんなにダメかね？　人間はみんな哀れだ、私が『ロードモンスターを倒した者には報酬を与える』と言ったら奴らはどう行動した？　金のために私たちを殺そうとしていただろ？」

「……」

　私は……彼女の言っていることに否定できなかった。

　カロン達をはじめとした、多くの冒険者たちは、報酬を得るためにロードモンスターを倒したいと……そんな感じだった。

「人は皆そんなものだ、金のため、食べ物のため、子どもを作りたいため、寝たいため……皆欲望のために動き、時には犯罪も起こす……そうだろ？」

　……彼女は人間がまるで下等生物であるかのように説明を始める。

　しかし、私は彼女の言い分に違和感を抱いた。