閑話 愛が欲しい
「クソ……最近全然稼げねぇ……これもアニマのせいだ……あの女……」
「ねぇねぇ、カロン、そんなイライラしないでさー……今日……どう？ あんな女の事なんかどうでもいいじゃーん」
「……クソ、許せねぇ……あの女……」
カロンの耳に、愛する女の言葉など届いていなかった。
彼の頭の中は、愛する女よりも憎い女で一杯であった。
……そんなカロンの姿に、ヒドラは激昂した。
「……何よ！ アニマアニマって！ あんかクソ女の方がアタシよりも優先されるわけ！？ ありえないんだけど！」
「俺はあの女のことをぶちのめしたいだけだ！ それはお前も同じだろうが！」
「そういう問題じゃない！ 私を見てよ！」
２人はくだらない口論を始めてしまった。
それを見たもう1人の仲間……ニクスはというと。
「あぁ……こんなところにも汚れが……水で洗い流さなきゃ……でも、水につけると腐っちまう……どうすればいいんだ……」
仲間のことなど気にも留めず、自身の弓の心配をしていた。
「もう……カロンなんか知らないんだから！」
「おい！」
ヒドラはカロンを突き放し、どこかへと走り去った。
「もう……カロンなんか、カロンなんか！」
ヒドラは涙を浮かべながら、無心に走り続けた。
人ごみの中に入っても、まるで草をかき分けるように、彼女は走り続けた。
……気が付くと、彼女は暗い路地裏へと入っていた。
「うぅ……カロン……私を愛していないの？ あんな女ばかり……私を……私を愛してほしい……カロン……」
ヒドラは走りながら、愛について考えていた。
彼女の顔は涙で濡れ、既に前がぼやけていた。
……しばらく走る彼女であったが、突如何かにぶつかり、転倒した。
「きゃぁ！？」
前を見ていなかったヒドラは後ろへと倒れた。
何かにぶつかったことで、彼女は正気の戻った。
「ちょっと！ どこ見てんのよ！」
ぶつかった何か……それは、人だった。
……燕尾服を纏った、褐色肌の女性、カーリナだ。
「これはこれは、申し訳ない、立てますか？」
カーリナは詫びるかのように、ヒドラに手を差し伸べる。
ヒドラは憎たらしくそれに答えるように手を掴んだ……が。
「ぐはぁ！？」
カーリナはヒドラを引っ張り上げると同時に、もう片方の手でヒドラを突き刺した。
もう片方の手は、まるで爬虫類のような形状になっていた。
カーリナは足の裏を使い、ヒドラを突き放した。
「……こいつも外れか？」
ヒドラは……まるで何事もなかったかのように立ち上がり……頭から角が生え、目は興奮しているのか、全開だった。
「なるほど……オーガロードに覚醒したようだな……では、まずはその欲望を最大限まで開放しろ……そうすればおのずと安定に近づく……運が良ければまた会おう」
カーリナは別の目的のために、どこかへ飛び去った。
ヒドラは……今最も満たしたい欲望を口にした。
「……愛をちょうだい」
