第20話 金貨と励まし
「えーっと、査定額ですが……」
「……」
いよいよ査定額の金額が明かされる。
一体いくらなんだろう……緊張してきた。
「……金貨1枚と銀貨5000枚ですね」
「はぁ……金貨……金貨！？」
え？ 何かの聞き間違い？ 今この人金貨って言った！？
「本当なんですか！？」
「え、えぇ……何せ量が量ですし……このくらいが妥当かと……ご不満ですか？」
「いや、逆ですよ！ こんなに受け取れないですよ！」
銀貨数千枚が限度かな……って考えていたのに、これは予想外すぎる！
贅沢してもお釣りが来るんじゃない！？
「まぁでも……渡さないわけにはいかないので……受け取ってください、くれぐれも盗まれないように……」
「はい……ありがとうございます」
少々気が引けるが、貰えるものは貰っておこう。
それにしてもカロン様様だな、さっきロープの侮辱したことは許せないが、ゴミアイテムという名の最強装備をくれたことは感謝してやろう。
……そういえばロープ、大丈夫かな？ 早く外に行こう。
◇
「ロープ！ お待たせ！」
私はギルドへ出るや否や、外で待っていたロープに声を掛ける。
ロープは……地面に座り込んで……下を向いていた。
私はロープの目の前に着くと、すぐさま、しゃがみこんだ。
「……ロープ」
……声を掛けると、ロープはゆっくりと私を見つめる。
彼女の顔は……悲しそうだった。
涙を流したのか、目の周りが真っ赤に腫れ上がっている。
カロンの野郎……次会ったらぶん殴ってやりたい。
……でも今はロープの心配だ。
「……ロープ」
「……アニマさん……私……」
「気にしないで、あいつが言ったことなんて大したことないよ」
「でも……言っていることは間違いじゃないかもしれません……私のジョブは……」
……彼女はまた泣き出しそうになっていた。
すぐさま私は、ロープを抱きしめた。
彼女の体は柔らかいが、鍛えている影響でどこか逞しく、そして暖かく感じられた。
体は震えていたが、背中を撫でてあげると、その震えが徐々に抑えられていくのが分かった。
「アニマ……さん？」
ロープは困惑しているのか、そんな言葉を発する。
……とりあえず洪水は防げたかな。
