第17話 飛び出す仲間と過去
「……あの、査定……終わりましたけど……」
……担当している受付の人がそう言ってきた。
私は冷静になり、カロンを突き放した。
「……二度とロープを侮辱しないで、次ロープを侮辱したら……」
……ぶっ倒す。
そう言いたかったが、ロープが今にも泣きだしそうになっていたので、言葉を飲み込み、受付の人についていった。
「行こ、ロープ」
「……はい」
……ロープの手を掴むと、震えていた。
カロンの奴……自分より弱いと判断した奴には容赦がない。
ましてやこんなにかわいくて、強くて、健気な女の子を泣かせるなんて……最低。
……ロープ。
「……カロンの野郎が言ったことは気にしないで、ロープが強い子だっていうのは私がよく知ってるから」
「……ありがとう……ございます……ごめんなさい……私……外にいます！」
「ちょ、ちょっとロープ！」
ロープは……私の手を振りほどいて外に飛び出してしまった。
……今はそっとしておいた方がいいのかな……お金貰ったら、ロープに何か買ってあげよう。
◇ ～ロープ視点～
「お前はもう追放だ、エウロプ」
会合の席、突然開口一番、そんなことを言われた。
「……こいつは慰謝料だ、とっとと出ていけ」
「……はい、今まで、ありがとうございました」
……私は慰謝料を受け取って、建物を後にした。
正直、この扱いにはもう慣れた、慰謝料を貰えるだけありがたい。
「……また、探さなきゃ」
……私の冒険者ジョブは格闘。
武器を遣わず、己の肉体で戦うジョブだ……体力には自信があったので、このジョブは嬉しかった。
……私の種族は今まで差別され続けていた。
私が産まれたころには大分マシにはなったが、それでも一部ではまだ偏見がある。
親は常にこう言っていた、「私たちがやるべきことは、差別する者を憎むのではなく、差別する者ができないことを完璧にこなすことだ」と。
だから私は……ひたすら鍛えた、己の肉体を。
……何故そう言う決断に至ったのかと言えば、祖母がしてくれた昔話が発端だった。
「勇者様の伝説、知ってるかい？ 冒険者だった勇者様は、様々なジョブを持っていて、それはもう素晴らしい方だったんだよ」
……そんなことを話してくれて、私もそうなりたいと……そう考えて、まずは体力作りからだと考えたのだ。
なんどもなんども……それはもう、筋肉が引きちぎれるくらいに。
……気が付くと、体力面においては、他の人には負けないくらいにはなった。
両親は、こんなところにとどめておくのはもったいない、とかなんとか言って、王国の中心部……王都へ行け、と言ってきた。
……実家に居たい気持ちもあったけど、ここで行かなかったら一生行かないかもしれない、そう考えて、私は飛び出した。
