第16話 換金と侮辱
「換金お願いします！」
「はい……って多いですね！？」
ロープが大量のドロップ品をカウンターに置き、受付の人はその量に困惑していた。
「しょ、少々お待ちください……ちょっと！ 鑑定手伝って！」
受付の人は後ろのバックルームに向かって叫び、しばらくして数名が出てきた。
どうやら相当手間がかかるらしい……ま、お金が手に入るなら何でもいいけど。
「いくらになるんでしょう……楽しみですね！ アニマさん！」
ロープはどのくらい手に入るのか楽しみなのか、まじまじと鑑定の様子を眺めている。
これだと……銀貨100枚はあるんじゃないかと思う。
通常手に入るのは銀貨5枚くらい、これで一週間は食べていける計算だ。
銀貨100枚となると……数か月は安定して暮らせて、お釣りも出るんじゃないだろうか？
ちょっと贅沢もしちゃおうかな……ちょっと高い服とか……。
そんな妄想を含まらせていると……。
「おい、さっさと鑑定してくれ」
「しょ、少々お待ちください！」
……見覚えのある声が隣のカウンターから聞こえた。
……この声は。
隣の「聞き覚えのある声」の主もこちらに気付いたのか、振り向いてきた。
「お、お前は……」
「……カロン」
……カロンだった。
なんでこんな時にこいつと出会っちゃうかなぁ……勘弁してほしい。
「……知り合いですか？」
「……前の仲間」
「……なるほど」
事情を説明すると、ロープは顔を顰めた。
カロンはそんなロープの姿が気に食わなかったのか、腕を組んで口を開いた。
「なんだぁ？ アニマ……テメェもう仲間を作ったのか？ ……見たところ、ジョブは格闘のようだな？ テメェの変身と同じ、クソジョブだな、ははは！」
……クソジョブ？ 今、こいつなんて言った？
……誰がクソジョブだって？
「……」
カロンがクソジョブ呼ばわりした当事者……ロープは下を向いて、今にも泣きそうな表情を浮かべている。
……許せない。
私は思わず、カロンの首元を掴んだ。
「……なんだよ？」
カロンは最初こそ困惑したものの、すぐにいつもの憎たらしい態度になった。
「……私を侮辱するのはいい、無能だろうとなんだろうと好きに言えばいい……でも……ロープを……私の大切な仲間を侮辱するのは……聞き捨てならないね」
「……」
私が今思った気持ちをそのまま伝えると……カロンは引きつった表情で黙り込んだ。
……なんだよ、少し言っただけでこれ？ 腰抜けな奴。
