友達にもらった大切なお守り

「おまえ、いつもそれ持っているよな」

　これは二年前、外国に行ってしまった友達からもらった必勝のお守りだ。

　その年はオレもあいつも受験だった。

『一緒に同じ学校受かろうな！』

　そう言ってあいつは、オレに合わせてレベルの高い学校を目指していた。

　今思えば、あれはだいぶ無茶だったと思う。あいつ、授業態度が良くて成績は悪くない方だったけど、テストでは点が取れなくて、いつも先生に難癖つけてたから。

　七月になって、夏休みが始まって、残り日数あと二週間ぐらいだった時、いきなり

『お前の家、今すぐ行っていいか？　勉強教えてほしいんだ』

　と電話かけてきたときは少し驚いた。それまでずっと会っていなかったから。

　あいつの家はオレの家から少し遠めで、自転車でも十五分ぐらいはかかる距離だった。

　なのにあいつは、電話の後、五分ぐらいでついて、オレの母さんがすごく驚いていたのを覚えている。

『こっちに向かっている途中で電話したんだよ』

　その後は、勉強を教えて、問題解いての繰り返しで時間は過ぎていった。

　もう時間が遅くなって、さすがにそろそろ帰らなければいけない時間になった。

　あいつが勉強道具をしまっているのをぼんやりと見ていたら、いきなりお守りをつきだして

『これ、やるよ。だから、絶対受かれよ、高校』

　と言った。あの時は思わず受け取ってしまったが、今更よく考えると、あの台詞はおかしかった。オレは受からないけど、せめてお前だけでも受かれよ。そうともとれた。

　あいつは、お守りを渡したあと、何も言わずに帰ってしまった。お守りについての説明もせずに。

　夏休みが終わって、学校が始まってすべて分かった。

『残念だが、海外への引越でね』

　それを聞いて、なぜあいつがお守りを渡してきたか、すぐに分かった。自分は受けられないからだ。

　その時はひどく落ち込んだなあ。なんで言ってくれなかったんだろうって。

　今ではその理由もなんとなく分かったけど。

　その後オレは頑張った。おかげで行きたかった高校にも受かって、今は青春をエンジョイしている。

「なあ、それ、なんなんだ？　お守りだよな。そんなに大切な物なのか？」

「え？　なに、そんなに知りたいのか？　そこまで追求されると逆に言いたくなくなるんだよなあ」

「いいじゃねえか、教えろよ」

「えー……」

　オレは今日もこのお守りで一日を勝利の日にしようと思う。

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