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幕前

　その事件は、良く晴れた日のある夕方に起きた。

　いつも通りの部活の帰り道。僕は、ハラペコで騒がしい胃を押さえながら、自転車を走らせていた。

　ああ、ハラヘッタ……。今日は給食のお代わりが、二回しか出来なかったからなぁ。三回目はジャンケンとか、マジでキツイ。

　ペダルを踏む足にも力が入らなくて、ヘロヘロと惰性で進んでいた。

　ふと見ると、道の反対側を歩く女子高生たちが何やら指差して、きゃあとか、かわいいとか、華やかな声を上げている。

　制服の彼女たちが指差す先には、見覚えのあるラジコンジープが、歩道の真ん中を爆走していた。

　エクーが魔改造してくれた、僕のお古のラジコンジープだ！　でもカナリさんは、家の中でしか使っていなかったはず。

　運転席にはこれも見覚えのある、ぐでたまのぬいぐるみ。中身はエクーかカナリさんか……。どちらにしても、きっとタダゴトではない。

　僕は両手のブレーキを握り込むのと同時に、左足を軸にして、力づくで自転車をＵターンさせた。

「カナリさん？　エクー？　何かあったの？！」

　運転席のぐでたまが、人目も気にせずに勢いよくその頭を後ろに跳ね除けた。

　肩までの茶色い髪が、ふわりと風に広がる。

　カナリさんだ！

「シュウくん！　クロマルが……クロマルが連れて行かれちゃったの！」