31. 疑いの目をむける女
ヤリヤル城塞都市の冒険者ギルド会館は、丁度、ヤリヤル城塞都市の中央部分に位置する、石造りの無骨な3階建ての建物である。
隣には、神龍教の教会やら、政府機関やらがあり、その3つ建物を中心として、放射線状に街が形成されてる感じだ。
そして、そんな街の中心にあるヤリヤル冒険者会館の扉を、ガリム王国の王様であるムネオンが、勢い良く開ける。
「エッ？！ 王様？」
「何で、ムネオン様が、冒険者ギルドに？！」
「誰か！ 早く、ギルド長を呼んで来て！」
ヤリヤル冒険者会館は、大騒ぎ。
そりゃあ、国の先王がイキナリ現れたら、誰だってビックリするよね。
「はい！はい！ 騒がしい！
ギルド長なんてどうでもいいから、この子の冒険者登録をやって頂戴！」
シャンティーは偉そうに、ヤリヤル冒険者会館の奥にあるカウンターで、職員と思われる女性に指示を出す。
「えっ？！ あっ、はい。この人を……シャンティー様が自ら連れてくる人物って……」
どうやら、流石に、女性職員も戸惑ってるようだ。
シャンティーは、先王でさえ顎で使う人物？妖精だし、そのシャンティーが連れて来る人物なのだ。当然と言えば、当然であろう。
「フフフフフ。この子を『犬の肉球』に入れる為よ。
そして、ムネオも、勿論入れて、『犬の肉球』の復活よ！」
「「エエェェェェーー！！」」
シャンティーの発言に、ヤリヤル冒険者会館に居た者達が、全員、ビックリ仰天声を上げる。
「そして、この子。塩田郎を冒険者登録したら、そのまま『犬の肉球』の再登録手続きをお願いね！
団長はムネオで、副団長は塩田郎で、お願い！」
「「エエェェェェーー！！」」
またまた、ヤリヤル冒険者にいる冒険者達が奇声を上げる。
「あの……シャンティー様……いきなり連れて来た者を、名門『犬の肉球』の副団長に据えるって……」
「ハッ？アンタ、文句あんの？」
シャンティーは、対応してくれている女性ギルド職員を睨み付ける。
「いえいえ！ 一応、聞いただけで、決して、シャンティー様に文句など有りません！」
女性職員は、冷や汗をかきながら否定する。
誰だって、腹黒の二つ名を持つシャンティーを、敵に回したくないのだ。
「フン！ まあ、いいわ。冒険者登録すれば、すぐに塩田郎の実力は分かるんだから！
とっとと、冒険者登録して、昇級試験の準備もしておきなさいな！」
「それほどの……」
受付の女性職員は、塩田郎の実力をはかるように、ジロジロ見る。
「塩田郎！ このカウンターに置いてある石版に手を置きなさい！」
シャンティーは、女性職員を無視して指示を出す。
「えっ？ あっ、ああ」
塩田郎は、突然、シャンティーに指示を出され、言われた通り、カウンターに置いてある石版に手をかざす。
すると、石版の上空になにやら、文字が浮かび上がる。
名前: 佐藤 塩田郎
職業: 剣士Lv.80
称号: 幕末最強の人斬り
スキル: 居合一撃、闘気、斬撃波、気合い
力:3500
HP:1200
MP:8200
「な……何ですか！ この滅茶苦茶なステータス！
称号持ちで、しかも、この人のスキル、剣士が持ってるスキルじゃないですよ！
全部、剣豪スキルじゃないですか！
それに剣士なのに、MP8200なんて破格ですよ！
一体、この人、何者なんですか！！」
「フフフフフ。ガブリエルが異世界から召喚させた勇者候補を、南の大陸で強奪してきたのよ！」
「エエェェェェーー！！ そんな事して大丈夫なんですか！
というか、よく生きていられましたね！」
再び、女性職員と、ヤリヤル冒険者に居合わせ冒険者達が驚愕している。
「こんぐらいの化物じゃないと、『犬の肉球』のアタッカーは、任せられないのよ！
アンタ、分かってる？
最初の『犬の肉球』のアタッカーは、伝説の勇者なのよ！
それと対等になれる実力者じゃなければ、誰も『犬の肉球』のアタッカーになれないの！」
「シャンティーさん的には、この塩田郎さんが、伝説の勇者と同等な存在になれると？」
「私が鍛えたら、確実になれるでしょうね！
だって、私って天才だから！」
何故か、シャンティーが無い胸を反らしエッヘンとしている。
「分かりました！ そしたら、直ぐに昇級試験を始めましょう！ 着いて来て下さい！」
塩田郎達は、興奮気味の女性職員に連れらて、ギルドの階段を登り屋上に到着する。
屋上全体は闘技場のようになっていて、闘技場の周りには、観覧席まで用意されているようだ。
「塩田郎さんは、中央で試験官の指示に従って下さい！
シャンティーさん達は、観覧席に向いましょう！」
塩田郎は、受付のお姉さんに言われたように、闘技場中央に、一人で向かう。
闘技場の中央には、試験官と思われる男が一人立っており、塩田郎に話し掛けてくる。
「成程。君が、シャンティー様が連れてきた者か。流石に凄いな……というか、その体に纏ってる闘気、ちょっと緩めてくれるかな……立っているのがやっとだから……」
どうやら塩田郎は、試験と聞いて気合いが入ってたようだ。
普段は押さえ込んでいる闘気が、ダダ漏れしていたみたいである。
「あっ！ すんません！」
「大丈夫だよ！ 試合が始まったら、闘気全開にしてもいいから。その代わり、僕も結界が張ってる観覧席から審判やるので、そこんとこ宜しくね！」
審判は、そう言うと、急いで観覧席の方に走っていった。
そして、塩田郎が闘気を引っ込め、深呼吸し、落ち着いた所で観覧席をグルリと見やると、いつの間にか、大勢のギャラリーが集まっている。
多分、復活する『犬の肉球』のアタッカーが、どれだけの実力があるのか見に来たに違いない。
「フフフフフ。やったるか！ 思えば、俺の人生、こんなにも人に見られる事なんて、一度も無かったからな。いつも、一人きりで暗殺だったし……」
塩田郎にとって、これだけ期待された状態で人に見られる事は皆無。
ついさっきのハマオカ王国の戦いだって、ハマオカ王国を一人で叩きのめすまで、誰も塩田郎の事なんて知らなかったし、注目もされてなかった。
「これが、期待って奴か！ チョー気持ちいいじゃねーか！
多分、高杉とかは、いつもこの期待を感じてたんだな！
だってアイツって、いつも無駄に目立ってたし。
だけれども、この期待に答えるのって、チョー大変だよな……失敗したら失望されそうだし。
と思うと、ヤッパリ高杉は凄い奴だったんだな。
アイツは、期待を裏切った事、一度としてなかったし、いつも想像の斜め上を行ってたし！
俺も、高杉みたいにやるしかねーな！」
やはり塩田郎は、ダンジョンで一人でいた時間が長かったせいか、一人きりになってしまうと、長文の独り言を言ってしまう癖がついてしまっているようである。
「準備はできましたかーー？ 」
観覧席から、試験官が大声で聞いてくる。
「ああ！ いいぜ！」
塩田郎も、大声で返事をする。
「そしたら、塩田郎さんの正面にある門から魔物が出て来ますので、それと同時に、試験スタートです！！」
「おおよ！！」
塩田郎は返事をするのと同時に、気合いを入れて、闘気と殺気を全開に発する。
しかし、待てど暮らせど、正面の門から魔物が出て来ない。
塩田郎が、気合いを入れて待ち続けると、正面の門から、魔物じゃなく、人っポイ奴が出てきた。
「来やがったな！」
塩田郎は、恐ろしい程の殺気を、その者に向ける。
「待って下さい！ 違います！違います！
試験用の魔物が、塩田郎さんの殺気に恐れをなしたのか、プルプル震えて、闘技場に出ていけなくなってるんです！」
魔物飼育員ぽい男は、その場で倒れ込み、失禁しがら必死に説明する。
「エッ？どういう事だ？」
塩田郎は首を傾げる。
「勝者！ 佐藤 塩田郎！ D級昇格試験合格です！
続いて、シャンティー様の意向により、C級昇格試験も続けて行います！」
観覧席から、試験官の声が聞こえてきた。
「何もしてないのに、次の試験？」
どうやら塩田郎は、何もする事なく、殺気のみでD級試験に合格してしまったようだった。
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