第351話 探索者の答え
「……いい？ この世界の人は……そんなに単純じゃない！！」
「……何？」
「確かに、迫害する人だっている、訳が分からなくなって、馬鹿げたことをする人だっている……でもそれは、『ただそういう人もいる』ってだけだ！！」
……クロムの受け売りかもしれないが……私は断言できる。
この世界は……そういう人ばかりではない！ 叔母さんや探索隊のみんな……受け入れてくる人だって大勢いる！
「ふふふ……めでたい奴だ、現実に起こっていることを見てみろ！ エルフの奴らは同族で殺し合い、挙句にこの世界の人間に殺害された、サンルートの奴らも同じだ、この世界の人間に迫害されているではないか！」
「それは今はそうなってるってだけだよ！！」
「……リン？」
皇帝の言葉に、リンは反論の言葉を投げかけた。
「確かに今は、『私たち』のことをバリ酷い目で見ている……でもそれは、『今はそう』ってだけ！！」
「……せや！ 今のウチらは軽蔑の目を向けられているかもしれへん……でも！」
「諦めなければ、いつかは認めてくれるかもしれねぇ！！」
「私……この世界……大好き……だから……諦めない！ 認めてもらうために……修行する！」
「そうだ！ この世界はピカピカも沢山あるんだ！！」
……みんな……そんな風に考えてくれてたんだ。
「……ふふふふ……あははははははは！！」
……皇帝は……皆の言葉を聞いて……笑い出した。
「……なるほど、それがお前らの答えというわけだな……折角チャンスを与えてやったのに、馬鹿な奴らだ……こうなれば、予定変更だ……『ディスペル』！！」
皇帝が呪文を唱え、腕を払うと……暴風が私たちを襲った。
「……あれ？ ……魔力……消えた？」
「……どういうこと？ キセノン」
「今……変身……できる」
「……え？」
つまり……皇帝は、私たちに塩を贈ったってこと？ なんで？
……ふと、奴を見てみると……私たちと似たような腕輪を取り出し……自らの腕に嵌め……懐から、カードを取り出した。
ま、まさか……。
「……転生」
……奴は掛け声を上げ……カードを腕輪に通した。
『転生……探索者……タイム、アウト……マーメイド ウォーリアー……』
