第176話 飛び込み
「さて、戻るよ、ゴルド」
「ああ、荷物はワシが……」
「いいよいいよ、持てるから」
「そ、そうですか……」
ゴルドと琥珀は、買い物を終え、スーパーを後にしていた。
「しかし、日本の市場……スーパーマーケットでしたっけ？ 凄いですね、一度瑠璃に連れて行ってもらったんですが、いつ見ても圧巻です」
「そうかいそうかい」
ゴルドと琥珀は他愛のない会話をしつつ、帰路へと向かっていた。
会話と言っても、ゴルドの話すことに対し、琥珀が相槌を打っているだけなのだが……ゴルドはそれでも、満足気だった。
……そんな時。
「待って……なんだいあれは？」
「……え？」
琥珀の視線の先、そこには橋が架かっていた。
土手と土手を結ぶ鉄橋……それだけなのだが、少し異様な部分があった。
歩道に杖を突いた少年が立っていた……が、少年は明後日の方向を向き、川の方へと歩いていた。
「あいつ……なぜそっちに？」
ゴルドも違和感を覚えたのか、その少年に注目した。
少年はそのまま杖を落とし……橋の手すりに手を掛けた。
「な、なんだい！？」
「あ、あぶねぇ！！」
ゴルドは買い物袋をその場に落とし、少年の元へと走った。
少年が上半身を手すりに掛けたその時、間一髪で、ゴルドが少年を抑えた。
「おい！ 何やってんだ！」
ゴルドは小さな体で少年を抑える。
少年は抵抗を見せ、暴れ始めた。
「離せ！ 離せよ！ 僕はもう生きていたくないんだ！」
「何馬鹿なこと言ってんだ！」
琥珀も買い物袋を置き、少年の元へと走った。
「ちょ、ちょっと！ 大丈夫かい！ ……って貴方は」
琥珀は、その少年に見覚えがあった。
「琥珀さん！ こいつの知り合いですか！？」
「あぁ、この子は……」
少年は、琥珀を見ると、冷静になったのか、落ち着き始めた。
「だ、駄菓子屋のおばちゃん……」
「駄菓子屋？ つうことはこいつ……」
ゴルドは、この少年が何者なのか察した。
「やぁ、久しぶりかな？ ……『銀次くん』、だよね？」
「……うん」
少年……銀次は、腕の力を緩め、地面に足を着いた、が。
「いててて！」
「お、おい……大丈夫か？」
銀次は足を着くのと同時に、足を抑え、痛みを訴え……苦しみだした。
