吸血鬼の過去 その２ ～父のアドバイス～
「……そこまで！」
はぁ……はぁ……また負けた。
何回やっても……何回やっても……他の「きょうだい」に負けてしまう。
何度鍛えても、何度戦っても……他の「きょうだい」には追いつけない。
何故なのか……。
「よし、今日はここまで……と、キセノン」
「はい……お父さん……」
「話があるから私と一緒に来なさい、さぁ、他の皆は食事を」
お父さんから話？ ……あまりに私がダメだからお説教でもするのだろうか？
他の「きょうだい」が皆家へと入り、食事の席に向かおうとしている中、私はお父さんの元へと急いだ。
「まぁ、ここじゃあなんだ、ついてきなさい」
「……はい」
お父さんが羽を広げたのと同時に、私も羽を広げ、飛び立った。
☆
「……ここなら邪魔は入らないだろう」
お父さんは、静かな山の頂上へと私を案内した。
「……ここで……何か……修行ですか？ お父さん……」
「いや、修行じゃない」
「……？」
修行じゃない？ じゃあなぜ私をここに連れてきたのだろうか？
「お前……何か悩んでいないか？」
「悩み……ですか？」
お父さんはいつもの厳しい口調ではなく、優しく語りかけるような口調で私に語り掛けた。
悩み……あるにはあった、でも、これをお父さんに話すのは……。
「まぁ、言わなくても悩んでいることは分かる」
「……分かる……ですか？」
「もう何百年も一緒なんだ、すぐに分かる」
すぐに分かる……お父さんは予知能力者な何かなのだろうか？
「お前……最近、試合が負け続きで、自身が無くなっているんじゃないか？」
「……」
図星だった、私は勝てないことで自信が持てず、次第に何をやっているのか分からなくなっている……。
「はい……恥ずかしながら……そうです」
「そうか」
お父さんは私に同情するように、肩に手を置いてきた。
「いいか、キセノン。お前はお前、人は人……何のためにここまでやったのか、１回振り返ってみろ」
「なんの……ために？」
「あぁ、お前は何故ここまでやってきた？ 俺が修行しろと言ったからか？」
「いや……それは……」
「違うだろ？ じゃあ何故だ？」
何故……私がここまでやってきたのか。
答えは……既に分かっていた。
「鍛えるのが……楽しいから」
「だよな、お前は修行……特に学問の修行をしている時、とても嬉しそうな……楽しそうな感じが伝わるぞ」
……確かに、知識を得ることはとても楽しい。
新たな知識を得ることによって、まるで自分が一皮剥けたような……そんな感じがする。
「その楽しい気持ち、体術にも適用してみたらどうだ？」
「鍛えるのが……楽しい……とかですか？」
「だな、以前はできなかったができるようになった……試合には負けたが違う面で勝てるようになった……そんなことを考えながら鍛えなさい、そうすれば自然と楽しくなると俺は思うぞ、わかったか？」
「……つまり……何かできるようになったことを振り返れと……そういうことですか？」
「そういうことだ」
うーん……今日で言えば、新しい技を決めることができた、かな？
確かに今日も試合では負けた、けど、一皮剝けたのかも。
「さ、話は終わりだ、飯にするぞ、キセノン」
「はい……お父さん」
私とお父さんは羽を広げ、食事の席へと急行した。
