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第四話 -7

降り下ろされた大剣を、片手で受け止める教皇代理。みるみるうちに髪が赤く染まり、瞳は琥珀色に変わった。

「なっ！？」

「まさか……！」

「んじゃこの女性は！？」

全員驚愕の言葉しか出てこない。

「くっ……はっはっは！なかなか面白かった！ご苦労さん、ハクシラ」

「はい、ありがとうございます」

オロチだと思っていた女性――ハクシラが、倒れたまま返事をする。

「おまえが……オロチ……」

すぐ横に立つ敵に、巧は言葉すらろくに出てこない。

「初めまして、だな。異世界のスサノオ。オレがオロチだ」

「お、おまえが……い、いや！あなたがオロチ様でしたか！」

教皇が駆け寄る。が、

「………」

オロチが腕を振ると、教皇の首から鮮血が吹き出した。

「な……なんで……？」

「我が思念に取り込まれた者を連れてきたことには感謝する。罪人の処分もご苦労だった。ただ、嘘の情報を流し、私利私欲で部隊を動かしたのはいただけねぇな」

「…………！」

教皇は口をぱくぱくと動かすだけで、言葉が出てこない。

「教皇代理としてここにいたんだ。全部知ってるに決まってるだろう。じゃあな」

オロチが教皇を軽く押す。

教皇はそのまま倒れ、床を赤く染めながら動かなくなった。

「うっ……！！」

それを見た巧が口をおさえ、壁際へ走る。

「うえっ！げほっ、ごほっ……！」

「おいおい、この程度で吐いてちゃこの先不安だぜ。オレのところまでたどり着けんのかよ」

「うるさい」

オロチの言葉に返事をしたのは、かなめ。

「巧は優しいんだ。この先なんてない。ここでおまえを、倒す！」

かなめがオロチを睨む。

「くくっ、来いよ。少し遊んでやる」

それに対し、オロチは楽しそうに笑った。