柳の下で蛇は眠る

第二話 -10

「ほらほらっ！もっとスピード上げるよ！」

「うっ！……くっ！」

少女は高速で走り回り、かなめへ何度も攻撃する。

かなめは、始めはすべて防いでいたものの、スタミナが切れてきたのか、少しずつ傷が増えている。

「何……？何だこれ……？」

目の前で起きていることに頭がついていかない巧。

赤ちゃんを助け、転んだ巧を見て無邪気に笑った少女――それが今では１人の人間を殺害し、邪悪な笑みを浮かべながらかなめをいたぶっている。

物陰に隠れた巧は、頭をかかえながら必死に状況を把握しようとする。

見知らぬ土地――

ケイム・エラーと呼ばれる化け物――

殺人を犯した少女――

自分を助けるために戦ってくれているかなめ――

今、自分ができることは――？

巧は、身体を恐怖に震わせながら、ただ必死に隠れた。

それしかできなかった。

無力だった。

かなめのうめき声が聞こえるたびに身体が縮こまり、あまりの情けなさに涙が流れた。

そのとき、

「ああああっ！」

ギィンッと金属音が聞こえ、かなめの悲鳴が響いた。

とっさに顔を出すと、かなめは立っているのが精一杯というように身体がふらつき、腕は出血のせいで赤く濡れていた。

「これで終わりだ！」

少女がかなめの胸元へ狙いを定め、駆ける。

「避けてっ！！」

巧は、叫ぶことしか出来なかった。