第21話：娘の「人的資本」
父・昭夫が倒れてから一週間。 裕樹と美咲は、東京のマンションのリビングで、重い沈黙の中にいた。 裕樹のノートパソコンの画面には、第20話であの夜に弾き出された、絶望的なシミュレーションが固定されたまま点灯していた。
【親・介護シミュレーション】：昭夫の預金（1,000万）が、将来の「介護2割負担」の強行により、5年で枯渇する。
【親・資産シミュレーション】：実家は「負動産」であり、売れずに固定資産税だけを払い続ける。
「……結局、同じことなのね」 先に沈黙を破ったのは、美咲だった。 「私たちが、NISA（第10話）だ、海外口座（第18話）だ、金（第19話）だって『自衛』してきたこの数ヶ月……。全部、無駄だった」
裕樹は、無言で頷いた。 健太（第19話）が言った「現物」という究極の自衛。 それすら、無意味だった。 裕樹がいくら「金」を貯め込んでも、親の介護費用が底をついた瞬間、その「金」は穴埋めのために日本円に換金され、システムに召し上げられるのだから。
「システムは、私たち『本人』からだけじゃなく、私たちが受け取るはずだった『親の資産』まで、根こそぎ捕捉しに来る」 裕樹は、乾いた声で言った。 「勝てない。詰んでるんだ」
美咲は、ローテーブルに突ッ伏しそうになる裕樹の背中を、まっすぐ見つめていた。
「裕樹」 「……なんだ」 「まだ、捕捉されてない資産が、一つだけある」
裕樹が、ゆっくりと顔を上げた。 「……なに？」
「沙奈よ」
美咲の指は、プレイマットの上で、無心にタブレットで絵を描いている一人娘・沙奈に向けられていた。
「沙奈の『頭の中』よ」 美咲の声は、震えていなかった。 「裕樹。システム（国）は、あなたのお父さんの『土地』や『預金』（＝金融資産）は捕捉できる。 でも、沙奈の『知識』や『スキル』は、今のところ、課税しようがない」
裕樹の目が、この数週間で初めて、シミュレーションの数字から離れた。
そうだ。 健太（第15話）がGAFAに転職できた「ドル建て」の価値。 誠（第12話）がシンガポールで手に入れた「非課税」の価値。 それらは、すべて彼らの「人的資本」が、日本円という枠を超えて評価された結果だ。
「……人的資本」 裕樹は、第7話で「AIによる陳腐化」に怯えた自分を思い出す。 「だが、その投資（教育）こそが『不良債権』になるリスクが……」
「だからよ！」 美咲が、裕樹の言葉を遮った。 「だから、この『不良債権』システム（日本）の中でしか通用しない『教育』に投資しても、意味がない！」
美咲は、裕樹の手からノートパソコンを奪い取ると、新しいブラウザタブを開いた。 彼女が叩き込んだキーワードは、裕樹の思考を遥かに超えた、具体的な「戦い」の言葉だった。
『インターナショナルスクール 東京 学費』
「これよ」 美咲は、検索結果のトップに出てきた、ある老舗スクールの学費ページを指差した。 「沙奈に、この国の『敗戦処理』（第9話）をさせるんじゃない。 この国から、いつでも『脱出』できるスキルを身につけさせる。 私たち（親）は、その『軍資金』を作る」
裕樹は、画面に表示された「数字」に、息を呑んだ。 彼は、美咲を押し退けるようにキーボードの前に座り直し、自作の家計簿ソフトに、新しいタブ『沙奈：脱出スキル投資』を作成した。
彼の手が、その「コスト」をセルに叩き込んでいく。
【シミュレーション：沙奈・インターナショナルスクール（K-12）】
入学金・施設費（初年度）： 1,500,000円
年間授業料（平均）： 2,500,000円 / 年
12年間の総額（概算）： （250万 × 12年） + 150万 =
合計： 31,500,000円
裕樹のマウスカーソルが、算出された「3,150万円」という数字の上で震えた。 家計簿ソフトの「生涯キャッシュフロー」のグラフが、即座に再計算され、マイナス数千万円の赤字の谷へと、垂直に墜落していった。
『警告：世帯収支 破綻アラート』
「……無理だ」 裕樹は、絞り出すように言った。 「親の介護費用（第20話）で資産が消える俺たちに、3,000万の教育費が払えるわけがない……」
美咲は、真っ赤なアラートが点滅する画面を、悔しそうに睨みつけた。 「……払えないわね。今のままじゃ」
「合理的」な選択肢は、非情なまでに「カネ」によって制限されていた。 この国から「脱出」するための「教育」は、この国（東京）で家を買い、子供を一人育てるのと同じくらいの「金」を要求するのだ。 裕樹と美咲は、またしても、システムの巨大な壁の前に立ち尽くしていた。
この小説はハイファンタジー小説です。登場する人物・団体・名称等は全て異世界のものであり、現実に実在するのものとは、何の関係もありません。
「不良債権世代」は、続「国民基盤役務制度」です。
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