第12話：シンガポールの友人
健太の「牧場」という言葉が、週末中、裕樹の頭蓋骨の中で反響していた。
「第一の自衛」だと息巻いた自分が、まるで道化だったと思い知らされる。
NISAという、システム（国）がわざわざ用意した「非課税」の檻。
『資産捕捉』。
その四文字が、裕樹の新たなシミュレーションシートのタブ名になっていた。
（国が、俺たちの資産を把握する）
（国が、将来、その資産に課税したり社会保険料を課したりする）
（その時、俺の「自衛」は、どうなる？）
シミュレーションは、簡単だった。
『将来NISA課税率 = 10%』という変数を設定するだけで、裕樹の20年後のリターンは、無残なほどに毀損された。
「……詰んでる」
その時だった。
ピコン、とノートパソコンの隅に、SNSの通知がポップアップした。
メッセージアプリ。
差出人の名前に、裕樹は目をみはった。
『誠』
五年前、会社を辞めた元同僚のエンジニアだった。
当時、裕樹が「もったいない」と引き留めたのを、「この国でSEやってても、税金と保険料払うために生きてるみたいでさ」と、彼は笑って振り切り、シンガポールに渡った。
裕樹は、その言葉を「意識高い系（笑）」と、どこかで見下していた。
【誠】：『よう、裕樹。久しぶり。まだ、あの「牧場」で消耗してる？』
裕樹は、心臓を鷲掴みにされたような衝撃を受けた。
健太と、まったく同じ単語。
「牧場」。
【裕樹】：『……誠。久しぶりだな。「牧場」って、会社のことか？』
【誠】：『会社？ ハハ、違うよ。「日本」のこと』
裕樹の指が、震えた。
健太の言葉が、脳内でフラッシュバックする。
『NISAは「牧場」ですよ』
【誠】：『ちょうど今、こっちで確定申告の準備しててさ。お前らのこと、思い出してたんだよ』
【裕樹】：『……どういう意味だ』
【誠】：『いや、こっちの「数字」見てたら、日本で働いてた頃がバカらしくてな。お前、まだ「手取り」で消耗してるんだろ？』
誠は、そう言うと、一枚の画像データを送ってきた。
彼が使っているらしい、シンガポールのタックス・シミュレーターの画面キャプチャだった。
そこには、裕樹の年収を遥かに超える「総所得」と、信じられない「税率」が並んでいた。
【誠のタックス・シミュレーション（シンガポール）】
所得税率（Income Tax）： 22% （※誠の所得階層。最高税率は24%）
社会保険料（CPF）： 上限あり （※本人の積立口座。賦課方式ではない）
キャピタルゲイン課税（株式売買益）： 0%
インカムゲイン課税（配当金）： 0%
相続税（Inheritance Tax）： 0%
裕樹は、自分の家計簿ソフトと、その画像を並べて表示した。
【裕樹（日本）】
実効負担率： 約45% （所得税＋住民税＋社会保険料）
キャピタルゲイン課税： 20.315% （※NISAという「檻」の中だけが非課税）
相続税： 累進課税（最高55%）
「……ゼロ？」
裕樹の声が、かすれた。
キャピタルゲイン課税が、ゼロ。
健太が恐れていた「NISAへの将来課税」という「リスク」が、シンガポールでは、そもそも「存在しない」のだ。
「非課税」は、国から与えられた「優遇（＝いつか剥奪される檻）」ではなく、当然の「権利（＝デフォルト設定）」だった。
【裕樹】：『……なんだよ、これ』
【誠】：『言ったろ？ 戦う「戦場」が違うんだよ』
【裕樹】：『でも、生活費が……。子供の教育費が、馬鹿高いんだろ？』
（そうだ、そうに違いない。でなければ、説明がつかない）
裕樹は、この「楽園」にも必ずあるはずの「穴」を探して、必死に反論の「数字」を探した。
【誠】：『ああ、高いよ。インター（学費）なんか、日本の比じゃない。年間500万は飛ぶな』
【裕樹】：『なっ……。じゃあ、意味ないじゃないか！』
（年間500万＝月40万以上の支出。そんなものが払えるのか？）
裕樹は、反射的に送信ボタンを押しそうになった。
【誠】：『いや、だから、それが「戦場」の違いなんだって』
【誠】：『じゃあ、沙奈ちゃんが大きくなったら、どうするつもりなんだ？』
その、純粋な問いかけが、裕樹の思考を停止させた。
誠の言葉が、裕樹の脳内で、彼自身の家計簿ソフトの数字と組み合わさっていく。
（誠は……）
（誠は、高い学費（年間500万）を、「税率0%」で稼いだキャピタルゲインから払う）
（俺は……？）
（俺は、沙奈の学費を、「実効負担率45%」で搾取された「手取り」から、さらに「永久債（支援金）」を引かれた、残りカスのような「資産」から、払うのか？）
裕樹は、返事ができなかった。
送信ボタンを押す指が、凍りついたように動かない。
誠が、残酷なまでに正しい。
これは「自衛」ですらなかった。
「脱出」。
健太の「合理的自衛（NISA）」が、システム内の「延命措置」だとしたら、誠の「合理的自衛」は、システムそのものからの「離脱」だった。
裕樹は、プレイマットで眠る沙奈の顔を見た。
「脱出」
その言葉が、非現実的な響きを失い、重く、具体的な「選択肢」として、彼の頭に突き刺さっていた。
