被害者弾劾社会
レイプ犯の判決は無罪だった。犯人は終始余裕そうだ。
「被害者はね」裁判長がフランクに、しかし嘲笑をもって言う。「当時露出が多い服を着ていた。自衛はいくらでもできたというワケだ。なのにしなかった。注意が足りない」
傍聴席からも笑い声。オレも同じようにしていた。当然だ。被害者が調子に乗るな。弱いほうが悪いのさ。
今日も間抜けを見て自己肯定感を高めた。被害者の女が泣き崩れているのも見ず、帰り支度。
電車の中で、今日の裁判をSNSで呟く。たかだか数分で多くの反応。みんなオレに同調し、被害者をバカにした。やっぱりそうだ。オレは間違っていない。みんな賛同してくれる。前にやったライブ配信も、被害者叩きで盛り上がった。
電車から降り、駅の中を進む。地上のハズなのに開放感がない。売店が商品棚みたいに並んでいる。家に向かうのでそれらを無視。
途中、怒鳴り声。目を向ける。三人の男が、一人のスーツ姿の男を殴っている。特に、赤髪に黒いパーカー、ジーンズを履いた男の力が強い。スーツをグチャグチャにするほど蹴っている。その手には財布。
「それは私の財布だ！」スーツの男が叫ぶ。「返せ！」
「不注意なんだよ！」
赤髪の男が顔面を打った。痛みに耐えかね、スーツ男は悶絶。暴行者三人は下品に笑って去っていく。
オレはスーツの男に近づく。彼は天国を見上げるようにオレを見た。
奴にツバを吐いてやった。いい気味だ。
アパートに着く。我が家。諸々を終え、ネット掲示板で良さげなスレッドを見つけた。まとめる。オレは、いわゆるまとめサイトの管理人をしている。内容は老若男女問わない盗撮のまとめ。撮られたほうが悪い。そんな無警戒で生きるほうが悪い。少年の画像は保存しておいた。いい足だ。
これでも充分に稼げる。しかし、どうせならもっと金が欲しい。転売とかどうだろうか。時折転売悪人論が流れるが、対策しないほうが悪いのだ。
さて、と転売について検索。SNSで見る最新のニュースで「転売対策法」について触れられていた。実際の法の名は長々しく読みづらい。なんでも法で転売が禁じられるらしい。対策なんてしやがって。舌打ち。政府の奴らイキってやがる。まだ権利なんて口にしている。弱いほうが悪なんだ。
苛立ちを顔に出しつつコンビニに行く。店員に大して高慢に接する客がいる。内心で彼を応援しながら飯を選ぶ。
入店音。男性店員の悲鳴。そちらへ身体を向けると、わざとらしいぐらいの強盗がいた。目出し帽に黒ずくめ。手にはナイフといかにも。客の一人が口笛を吹いた。これは確かに珍しい。
「おい、金を出せ！」
レジに詰め寄る強盗。声からして男だ。店員はすっかり怯えきっている。そこへ、
「金以外も取れ！」
と、女性客の野次。他の客も男女問わず野次を投げた。被害者が現れたのだ。みんなで叩け、バカにしろ。どうせあの店員も昔、被害者をいじめたんだ。オレ達は悪くない。むしろ正しいのだ。
混乱に乗じて、オレは酒をいくつか万引き。視線を感じる。店員が見ていた。信じられないものを目にした表情。強盗に怒鳴られ、レジから金を出そうともしている。
ガラにもなく罪悪感が襲ってきた。オレは悪くない、オレは悪くないと心に念仏。店の外へ向かう。途中、駅で見かけた赤髪がいた。
自動ドアが開くと同時に、
「盗られるほうが悪いんだぜ！」
と言って、去る。オレの言葉通りだ。だから悩んでも仕方ない。オレは悪くない。オレは正しい。時報のように繰り返された文言を心で唱える。
アパートの自室へ。酒と弁当。盗ってきたのはこれだ。昼間から飲む酒はさぞ旨いだろう。それらを置き、ポケットに手を入れたところで、ないものに気付く。
財布がなくなっていた。
落としたという線はない。確かにあった。ポケット中を探し、テーブルをくまなく見渡しても、やはりなかった。これはつまり、スられたということになる。あのコンビニのどこかで。
怒りを壁にぶつけた。拳が赤くなる。人のものを盗むとはなんて最低なことをするのか。自分を棚上げしているのは解るが、それはそれだ。
スマホを取り、警察へ電話する。
「もしもし、警察？ 財布が盗られたんだよ。捜査してくれ」
「はぁ」一一〇番のハズだが相手のやる気がない。「どういう状況でした？」
「コンビニで買い物して、帰る途中」
「外にいたらスリに会う可能性が高くなりますからね。それに、現金で支払っていたんですか？ 電子マネーなら助かったかもしれないのに」
「んなことどうでもいい。犯人を捕まえろ」
「貴方が注意を怠らなければ防げたのに……」
「説教はいいから」
「はいはい、いつかやりますよ」
ブツンと途切れた。あからさまに侮辱してきやがった。こっちは被害を受けたのに。
しかし考えてみれば判ることだ。今時、被害者を助けてくれる奴なんていない。どいつもこいつもどれもこれも、ただ不注意を責めるに終わるのだ。
こうなってしまえばどうしようもない。新しい財布を買うことにする。中の金は戻らないが、どうせ対したものは入っていない。個人情報はスマホカバーに突っ込んでいる。
不満を足取りに乗せて外出。百円ショップに行く。道中オレは避けられた。この顔を見れば当然だろう。
百円ショップ。相変わらず安臭いホームセンターみたいな空気だ。革に見せかけた財布を眺める。ポケットに裸のままの千円札を神経質にまさぐる。使えるのであればどんな形でもいい。オレは一つ手に取ってレジへ行く。
並ぶ。少し長い列。その中に、見覚えのある髪。コンビニで見た赤髪の男だ。今日はこいつとよく巡り会う。
そうやって呑気に構えていた。が、奴の使う財布を見て怒気が上昇。奴め、オレの財布を使っている。盗人は奴だ。
列を無視して赤髪に詰める。肩を掴み振り向かせる。
「おいお前。その財布を返せ」
「これは俺のもんだ。人違いじゃないか？」
「とぼけんなよ。スリやがって」
「盗られるほうが悪いんだぜ」
この言葉で臨界点突破。ためらいなく奴の頭を殴り飛ばす。
「ヤロウ！」
赤髪は財布を落としてオレに反撃。こちらも一発もらう。タックルで仕返し。そのまま体重を乗せてマウント。殴打を繰り返す。奴も抵抗し、オレ達は汗だくになった。
「何をしている！」
突如背中を引っ張られる。見ると、警備員だ。周りの客はスマホを向け笑っている。レジの店員は眉を顰める。ともかくこの警備員は邪魔だ。引き離そうとすると、あっという間に転がされる。赤髪は逃げている。
オレも警備を掻い潜り追う。しかしあの男はどこにもいない。見失ってしまった。財布は奴の手のまま。百均で買おうとしていたのも落としてしまった。警察を呼ばれないかと心配になる。だが来ないだろう。警備が甘いとか言って。
結局、文房具店で財布を買った。家に帰り、腹いせにまとめブログを更新。被害者を擁護するスレッドをまとめた。しばらくしてコメントがつく。大荒れだ。いじめ事件をまとめたのだが、誰も被害者を守らなかった。「自己責任だろ」「いじめたくなるような奴が悪い」とか、好き放題。
幸いにも、管理人たるオレへの攻撃はない。大方、釣りだと思われたのだろう。
なぜ、人々はこうやって人を責めるのだろう。誰かを傷つけた者ではなく、傷を負ったものを？ 今この時まで浮上しなかった疑問が、サメの背びれみたいに現れた。
そんなことを考えても仕方ない。もう夜だ。騒動を過ぎると時も過ぎる。軽食をいただいて眠るとしよう。
やることを終え、ベッドで横になる。様々なことが起きた一日。疲れた。なので、まぶたを閉じれば眠っていた。
だが、快眠は火災警報によって破られる。
火事だ火事だとやかましい。起きて、財布とノートPCを持って飛び出す。外という安全圏で振り返る。アパートが端から燃えていた。流石はボロアパートだ。薪みたいによく燃える。絶望できるほど現実感を抱けなかったので、どこか遠い目で眺めていた。深夜を彩る火事の赤。そこへ、火に負けないほど赤い消防車がやってきた。
火はすぐ消し止められた。オレの部屋は無事だ。
……その後、警察に回され話の聴取が終わる。マスコミは来なかった。芸人の不祥事のほうがオレの財産より大事というワケだ。
だが意外にも、警察は犯人逮捕に乗り気だった。放火は流石に、ということか。腐っても国家機関。捕まえるのはあっさりだった。なんと、あの赤髪の男だ。オレへの復讐だったのだろう。余罪で再逮捕は確実だと祝杯をあげた。あの野郎、財布を盗んだ罰だ。ざあぁ見やがれ。
しかし無罪だった。裁判官曰く、「被害者達は用心が足りない」とのことだ。判決が下された日は実に荒れた。わざわざ自演してまで、ニュースをまとめサイトに載せた。だがコメント欄のクズ共は被害者を嘲った。オレのことをバカにしていた。なんて最低な社会だ。傷ついた人間が苦しんでいるのに。
そんなコメント欄に、オレ自身の幻影を見た。オレが人をバカにしている姿があった。まるであてつけだ。違う、オレがバカにした被害者はみんな自業自得だった。オレの場合は違う。そうやって、誰かも判らぬ人に言いつけた。
今も尚、あの赤髪はのうのうと生きている。オレの怒りは、奴に死刑を求めた。殺してやりたい。冷静な部分は「カッとなった」という言い訳の文言を思いついていた。
包丁を手に取り、丹念に研いだ。男の肉を深々とかきわけられるように。
数日間あの男を探した。おそらく近くに住んでいる。あの髪色だ。すぐに見つかる。
そして、奴を発見した。夜のコンビニだ。オレの財布をスったあのコンビニ。当時の店員はもういない。カメラにオレが映っただろうに、特に何も言われない。被害者が公権力に助けを求めるなんて、なるほど間違っていた。
赤髪の男はマンガを立ち読みしている。商品を選ぶフリをしながら奴を観察。しばらくして、読み飽きたのか店を出る。オレもあとを追い始める。懐に隠した包丁が、意思を代弁する。
オレ達が歩く道は、夜らしく静かだ。車も中々通らず、街頭がよく光る。住宅街をどんどん進む。次第に閑散としてきて、歩道と車道が一体になる。街頭代わりに家から光。
包丁を取り出す。駆ける。ここで殺る。殺す。殺める。
背中から脇腹を刺した。肩を引っ張ると、男は仰向けに倒れた。オレはスマホを取り出し、SNSを開き、ライブを開始。まずは自分を映す。
「みなさんこんにちわー！」目の前の男は困惑していた。「今からこの赤い男を殺しまーす！」
普段から使っているアカウント。この放送を目にするには夜が深い。しかし、残すことに意味があるのだ。己の死に様を実況されながら死ね。
「はい、まずは切腹から」男の腹を切り裂いた。包丁の腹で肉を押し出し、傷を広げる。男は青ざめ、血が消えていく。どこから聞きつけたか、視聴者が増えていく。
「いた……助け……」
「こいつ助けてほしいんだって！ じゃあ土下座してもらおうかな」
蹴りを入れて土下座を催促するも、全く効果がない。罰として脇腹をもうひと突き。気に入らない奴が、オレの手でなすがまま。惨めで無様で情けない。復讐の快楽とはこのこと。
気づけばオレは高笑い。聞いた人々家から出る。血の惨状と手の包丁。バカ笑いにスマホのカメラ。加害者、被害者その二人。公開処刑が加熱する。
放送も盛り上がっている。道の観客達も興奮に震える。両手で取っ手を握りしめ、馬乗り。とどめの一撃を狙う。
パトカーの警報が鳴り響いた。興醒めの音。男は助けが来たのだと、目を光らせた。その目を切っ先で潰し、首に刺しておいた。オレは警察に逮捕された。
その後、裁判はなかった。警察曰く、「復讐されて死ぬような奴のほうが悪い」ということだ。殺人事件だというのに、どうでもよさそうだ。
今、この社会では力がないと死ぬ。誰かを傷つけ、加害者になり力を誇らないと殺される。武装公権力が示したこの結論で、同情の無価値を知った。
警察からも完全解放。その次の日。スマホ片手に街へ繰り出した。包丁を持って、駐車場に停めてある原付もを奪って。
ライブ配信を開始。
原付を飛ばし、歩く主婦を轢いた。「ヒーハー！」ヤケクソで叫ぶ。登校中の学生もやろうとしたが避けられた。降りて、包丁で刺した。苦しんでいるところへ蹴りを入れ、また駆け出した。配信のコメントは大盛況。
そうだ。力こそが正義だ。やられるほうが悪い。人を殴れば、みんな賞賛してくれる。加害者こそ人間なのだ。
そうやって、日々を過ごした。警察からは人を殺しても注意で済むようになった。サイトでの配信もBANどころか広告がたくさんついた。
いつしか、オレはボスになっていた。世界に司法は存在しなくなった。そんな世界で人は被害者にならないよう、先んじて加害者になった。
オレはチームのボスとして、あのコンビニを仲間達と共に襲撃する。そして商品を高額転売するのだ。百万人の登録者が見るライブ配信は今日も処刑コールで騒がしい。
空は青い。所々黒煙が昇るが。
