目で食べる料理。
寒い冬、曇り空。これという理由なく歩いている。しばらくすると食事をとっていなかったことに気付く。
変色した食品サンプルが並んでいる。新品のサンプルよりも安心できるのは私だけだろうか。
まず探すのは・・他のメニューには目もくれず探しているのか、それとも黄色と赤の主張の激しい色が見つけてくれと言っているのかはわからないが、容易に見つけることが出来た。
煉瓦造りの外装、木製のドア。食品サンプル、本日のオススメメニューが書かれたホワイトボード。創業当時には生まれてはいないが何故だか懐かしさを感じることができるのはいつも不思議に思う。
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「小さな洋食屋さんのオムライス」
コの字のカウンターテーブルの中で食品サンプルには似つかない料理が次々に作られてゆく。当然、外のサンプルのようには朽ちていない。注文した後ではあるが、あっちも美味しそうだとか、こんな料理もあるのかとか色々考えたりしていると、先に味噌汁が出てきた。申し訳程度のワカメが入っている。一口飲んで暖をとる。優しい味だ。この味噌汁にこれ以上の具材や味付けはいらない。至高の一杯である。
オムライスが作られていく。
細かく刻まれた人参とピーマン、玉ねぎ、マッシュルーム、鶏肉はオタマですくわれた多めのバターで炒められ、心地よい香りを放つ。そこにライスとこれまた多めのケチャップを缶からフライパンに投入する。持ち手まで鉄製のフライパンにはタオルが巻かれている。ケチャップの酸味は白米によって緩和され、バターを纏った具材によって中和される。
バターがパチパチと音を立てる。
混ざりきったケチャップライスを包む卵のために別のフライパンにこれまたバターが入る。強火であるので一瞬で溶け、卵を入れるや否や本日の最大の音がじゅわああと響き渡る。しっかりと固まるまで火が通されて、それが皿の上でライスと出会う。
完成。固いオムライス好きにはたまらない。
それでは、いただきます。
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・・・本日のオススメにはビーフシチューもあったが、次回にしようと思う。しかし、そうしようと再度店に行っても必ずオムライスを注文してしまうのだ。
