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1-24　勝利の可能性

長文なので分割してアップしてあります。

枝番のあるものは一つの文章です。

サブタイトルは便宜上付与しました。

　リアが沈んだ思いでいるとアルが言った。

「大丈夫だよ。殺す必要はないんでしょ？」

「それは…、その通りよ」

　浮かない顔でリアは答えた。

　決闘の仕組みはアルの言う通りだった。目的は相手を打ち負かすことにあり、必ずしも殺す必要はない。極端な話、決闘が始まった途端に相手が降参し、スカーフを差し出したとしても勝負は決する。要は叩きつけたスカーフを取り戻せばいいのだ。

　相手の生命を奪わなくてもいいからって、簡単に考えてるわけでもないでしょうけど…。

　リアはアルの顔を見つめた。

　こちらが殺すつもりがなくても、レガートは間違いなく殺しにくる。容易にスカーフを返して寄越すとも思えなかった。

　だけど…。

　勝利の可能性に思い至った。

　アルは決して負けない。なぜなら、光球が絶対的な防壁となってアルを守るからだ。これまでの調制においても、戦闘でどんな攻撃を受けてもアルの光球は壊れなかった。その優位を活かして持久戦に持ち込み、レガートの攻勢が弱まったところでこちらの攻撃を叩き込めばいいのだ。

　突破口を見つけたリアの心は明るくなった。レガートにも勝てそうな気がしてきた。

「命がけの仕事になるわよ」

　真剣な顔で言うとアルが頷いた。やっと、リアは表情を緩めた。

　こうなってしまっては仕方がない。既にサイは投げられている。ならば、必ず勝てるようにするだけだ。

「まずは腹ごしらえね」

　リアは言い、二人は改めて食堂を目指した。