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2-5　溶けゆくヴァン・キ・ラーゴ

長文なので分割してアップしてあります。

枝番のあるものは一つの文章です。

サブタイトルは便宜上付与しました。

　リアはヴァン・キ・ラーゴに指令を送ってグナエグから距離を取ろうとした。

「！」

　グナエグはリアの意図を見越したかのように追随した。左右に素早い挙動を示し、外見通りの獣じみた動作で頭上を跳び越えるとヴァン・キ・ラーゴの背後に降り立った。

　ヴァン・キ・ラーゴが身を翻した時には勝負が決していた。振り向きざまのヴァン・キ・ラーゴの回し蹴りを回避し、グナエグが懐に飛び込んだ。打撃を受けたヴァン・キ・ラーゴは泡の中に没していた。

　やられた！

　瞬間、リアは思った。

　標準タイプのヴァン・キ・ラーゴは速さにおいても高い性能を有している。だが、グナエグの運動能力はその上を行った。泡からの脱出を図るべく、リアはヴァン・キ・ラーゴに指示を送った。

　反応はない。

　泡の中のヴァン・キ・ラーゴは無様にもがき続けていた。コントロールから外れているとリアは判断した。マリュールの泡の影響かもしれない。半自律型のヴァン・キ・ラーゴは、リアのコントロールを離れると内蔵の思考プログラムに従って動く。今はその状態だった。

　しばらくもがき続けたヴァン・キ・ラーゴは、動作を止めると泡の中に浮かんだ。輪郭が徐々にぼやけていくのがリアの目に映った。

　溶解性の泡か―。

　苦々しい思いで泡を見つめるリアに、グナエグが勝ち誇ったように言った。

「今度はこちらの落とし前をつけてもらおうか。おれの邪魔をした罪は重いぞ」

　頭部を包む炎が消えていた。ヴァン・キ・ラーゴを泡に突き込んだ時点で体の向きも変えている。