第４話 狼少女と学園の自警団
「それにしても、友達はできなかったかあ。あの二人なら、上手くやってくれると思ったんだけど」
「あの二人？」
首をかしげたその時、不意に部屋のドアがバンと大きな音を立てた。
そして。
「トワ先輩！ 何ですのあの礼儀知らずな狼女は。いくら先輩の頼みでも、あんな知性も品格もないような方と友達になんて……えっ？」
部屋に入ってくるなり声を荒立てたソイツは、アタシと目が合うと驚いたように、ピタリと足を止めた。
そして驚いているのは、アタシも同じ。この香水の匂いをプンプンさせている、金髪縦ロール女は……。
「エミリィ・チェ……なんとか！」
「エミリィ・チェルダーですわ！ そこまで言えるなら、ちゃんと最後まで覚えなさい！」
ああそうか、エミリィ・チェルダーだ。
頭に青筋を立てて怒っているのは、今朝のケンカの相手、エミリィ。
けど、なんでここに？
すると遅れてもう一人、今度は男子生徒が入ってくる。
って、こっちにも見覚えがあるぞ。
「またケンカする気か？ 今度は止めないぞ」
気だるそうに言ったソイツは、黒髪に黒の瞳の男子生徒、ハイネ・マスカル。
何でこいつら、次々やって来るんだよ。
「お前ら、どうしてここに？」
「どうしてですって？ わたくし達はガーディアンの一員、来て当たり前ですわ」
「へ？ ガーディアン？」
そう言えば昼間、そんなことを言っていたような。それにこの部屋には、ガーディアン本部って書いてあったっけ。けど、ガーディアンって何？
首をかしげていると、トワが口を開く。
「ガーディアンって言うのは、生徒による自警団のことだよ。この街は飛び抜けて危険ってわけじゃないけど、裏街の方に行けばガラの悪い連中もいて、うちの生徒がトラブルに巻き込まれる事もあるからね。それらから守るために結成されたのが、ガーディアンなんだ」
「へー、そんなのがあるのかー」
前いた学校にはなかったなー。
なんせ故郷の森に住んでいる魔族は、みんな穏やかだったからなあ。田舎より街は治安が悪いって聞いてたけど、本当みたいだ。
で、トワもハイネもエメリィも、そのガーディアンの一員ってわけか。
「学校内でケンカやトラブルが起きた時なんかも、ガーディアンが間に入って納めてる。要は、学園の治安維持を目的とした組織かな」
「そんな事までやってるのか？ ガーディアンってスゲーな」
そう言えばハイネが今朝、エミリィとのケンカを止めた時、ガーディアンが騒ぎを起こしてどうするって言ってたっけ。
ハイネに目をやると、何かを察したように溜息をつく。
「俺達は毎日忙しいんだから。くれぐれも、今朝みたいな事は止めてくれよ」
「悪かったって。ん、じゃあひょっとしてここって、そのガーディアンが集まるための部屋か？」
「そうだけど、今まで何だと思っていたんだ？」
「うーん、トワ専用の私室とか？」
よく考えたら、そんなわけ無いんだけどさ。
するとハイネ、途端にプッて吹き出しやがった。こら、笑うな！
なんだよ、ちょっと間違えただけだっての。
けどこいつの笑ってる顔、初めて見たな。普段はクールな感じだけど、笑った顔は案外可愛いじゃん。
「まあトワ先輩の専用部屋じゃないけど、この部屋の長ではあるな。何せガーディアンの団長だから」
「え、そうなの？ トワスゲーな」
「別に大したこと無いよ。団長と言っても、皆に支えられてばかりだしね」
「トワ先輩、そんな謙遜なさらないでくださいな。むしろわたくし達の方が、先輩に助けられていますもの」
アタシとは一触即発だったエミリィも、トワへの態度は柔らかなもの。
だけどそれも束の間。怒った声で「ただし！」と言ったかと思うと、アタシに目を向ける。
「いくら先輩の頼みでも、こんな狼女と仲良くするなんてできませんわ！ 会ってそうそう失礼なことを言う、デリカシーの欠片もない人なのですよ！」
「だからアレは、そっちが言えって言ったんじゃねーか」
「だとしても言い方ってものがあるでしょう！ だいたい、に、に、匂いがキツいなんて、レディに言うことじゃないでしょう！」
「アタシにとっては、ハッキリ言っておかなくちゃならない大事なことなんだよ。今だって、鼻が曲がりそうなのを我慢してるんだ！」
「何ですってー!?」
さっき注意されたばかりだってのに、またもケンカになる。
コイツが悪いわけじゃないって言うのは分かるけどさ、ヴァンパイアがニンニクの匂いがダメなのと同じで、どうしても無理なんだよ。
一方トワとハイネは、困ったように顔を見合わせている。
「なあハイネ。いったい二人に何があったの？」
「まあ、色々。先輩、残念ですけどこの二人が仲良くするのは、無理っぽいです」
「そうみたいだね」
残念そうに、困った顔をするトワ。
「ちょっと待って。もしかしてさっき言ってた、あの二人って言うのは」
「ああ。エミリィとハイネには、今度クラスに魔族の子が転校してくるから、友達になってあげてって頼んでたんだけど、ダメかな？」
「お・こ・と・わ・り・し・ま・す！ こんなのと友達になんて、なれるはずありませんわ！」
不機嫌を隠そうともせずに、腕を組むエミリィ。なるほど。コイツが声をかけてきたのには、そういう理由があったのか。
それじゃあ、ハイネの方は？
「俺は初めから承諾してない。いきなり友達になれって言われても困る。だいたい友達って、なろうと思ってなるもんじゃないだろ」
まあ確かに。言い方はぶっきらぼうだけど、間違ってねーな。
「なるほど、ハイネの言う通りかもね。けどクラスメイトとして、何か困ってたら力を貸してあげてね」
「……善処する」
またもぶっきらぼうな返事だったけど、コイツなりに前向きに考えてると思って良いのかな。
とは言え新しい学校での生活は、課題が多そう。
トワ目当てに転校してきたけど、軽率だったか？ これは馴染むのに時間が掛かるかもしれないなー。
