第12話：喜んで婚約破棄いたしますわ
エイダン様の方をまっすぐ見つめた。なぜか目が泳いでるように見えるが、気のせいだろうか。
「それは奇遇ですわね。私も、あなた様を心より嫌っておりますの。喜んで、婚約破棄をさせていただきますわ」
私の言葉を聞き、明らかに周りも動揺している。きっと私が泣いて縋りつくとでも思ったのだろう。でも、そんな事はない。
「サーラ、お前は何を言っているんだ！もしお前が殿下との婚約破棄を受け入れるなら、勘当だ！」
真っ赤な顔で私を怒鳴りつけるお父様。よし！勘当頂いたわ！
「まあ、勘当して頂けるのですか！それは嬉しいですわ。これで私は政治の道具としても解放されるのね。やっとお人形から、普通の人間になれるのだわ！それではお父様、いいえ、もう勘当されたのですから、侯爵様とお呼びした方がよろしいですわね。ごきげんよう！」
そう言ってさっさと退場しようとしたのだが…
「ふざけるな！私に恥をかかせやがって」
そう言って私に殴り掛かって来た侯爵（元父親）を、誰かが止めた。
「ウィヴィッズ侯爵殿、もうあなたとサーラ嬢は血縁関係を解消したのでしょう。それなら、あなたに赤の他人である女性に暴力をふるう権利はない」
「バザダフィ男爵！貴様！」
バザダフィ男爵ですって。オーフェン様のお父様だわ。まさか、男爵まで私の味方だっただなんて。でも、私の見方をしても大丈夫かしら？
「とにかく、ここに音声が残っている。この国では、音声確認が出来れば、書類が無くても婚約破棄や勘当出来る事は、あなたも知っているだろう」
強い口調で迫る男爵。
「ウィヴィッズ侯爵、バザダフィ男爵の言う通りだ。とにかく、これ以上騒ぎを大きくするのは止めろ」
なぜか慌てて止めに入ったのは、陛下だ。明らかに顔色が悪い。どうしたと言うのだろう。
「皆の者、よく聞け。今この瞬間を持って、エイダンとサーラ嬢の婚約は破棄された。さらに、サーラ嬢はウィヴィッズ侯爵に勘当された為、もうウィヴィッズ侯爵家の人間ではない！以上だ」
もしかして、陛下も味方なのかしら？そう思う程、はっきりと宣言してくれた。でも、どうやらそうではない様だ。宣言した瞬間、すぐにバザダフィ男爵の方を確認している。
もしかして、陛下はバザダフィ男爵に弱みでも握られているのかしら。まあ、私には関係ないわね。
「それでは私はこれで失礼しますわ。そうそう、私はもう貴族ではないうえ、王太子殿下との婚約も破棄されましたので、ドレスはお返します」
すかさずドレスを脱ぎ捨てた。もちろん、アクセサリーもその場に置いた。すぐに脱げる様に細工しておいたのよね。ちなみにドレスの下には、オーフェン様と街に行った時に買った、花柄のワンピースを着ている。オーフェン様が選んでくれたワンピースだ。
有難い事に、私が通る場所を開けてくれている貴族たち。平民になると、優しくなるのかしら？そんな事を思いながら、大ホールを歩いて出口まで向かう。
「待ってくれ！サーラ」
私に向かって叫んだのは王太子だ。まだ何か文句があるのかしら？面倒だが、一応振り返った。
「何かまだ文句でもございますか？王太子殿下」
「サーラ、侯爵に勘当されて、これからどうするつもりだ。一時的な感情で動いてはいけない。今婚約破棄を取り消せば、君は王妃になれるんだ。王妃になれば、きっと幸せになれる」
この期に及んで、この男は何を言っているのだろう。
「ご心配はいりませんわ。この日の為に、しっかり平民になる準備をしてきましたので。それと、王妃様になんてなりたくありません。いつも冷たく私に当たる婚約者、嫌味しか言わない令嬢たち、私の事を政治の道具として見ていない両親。こんな人間たちに囲まれて、これからも生きて行くなんてゾッとします。それならば平民になった方が、100億倍は幸せですわ。正直あなたの顔なんて二度と見たくありませんの。あなただって、私の事を心底嫌っているではありませんか。お互い自由になれて、良かったですわね。それではこれで」
信じられないと言った表情をしている王太子に、にっこり微笑んでやった。言いたいことをすべて言ったらスッキリした。さっさとアパートに戻ろう。
「待ってくれ、サーラ！頼む、話しをしよう！」
後ろでまだギャーギャー騒いでいた。
「ストレスのはけ口なら他を当たって下さい。私はこれ以上、あなたの嫌がらせに耐える自信はありませんので」
後ろを振り向かずに、そう叫んで大ホールを後にした。外に出ると、朝と変わらない美しい青空が広がっていた。
「オーフェン様、無事婚約破棄出来ましたわ。あなたのお陰です。ありがとう」
空に向かって、そっと呟いたサーラであった。
次回、エイダン視点です。
よろしくお願いします。
