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真実のような、偽りの愛

　俺は、さっちゃんを裏切った。彼女は気付いていないが、結果的に俺は裏切ったのだ。

　あゆみしか知らない、誰にも言えない、この心。

　もう二度と、受け入れられる事の無い、この心。

　……ゴミのように捨てなければならない、この心。

　だからと言って、彼女の顔を見る訳にはいかない。

　あゆみにフラれたからと言って、彼女に戻る訳にはいかない。

　俺は、それだけの罪を犯したんだ。

　俺は、……それだけの罪を犯したんだ。

　だから彼女は、こんな最低の人間と一緒にいちゃいけないんだ。

――――。

　俺には、あまり結婚したいという願望が無かった。どちらかと言えば、したくないと言った方が正しいだろう。

　あの全てに拒絶された小さな世界が、誰も信じないこの心を形作ったのだ。

　誰も信じられない人が、誰かを信じて四六時中一緒に過ごすなんて、出来る訳がない。

　……まぁ、そこまでの心理状態を誰かに話した事はないけれど、単純に独身がいいとは言い続けていた。

　だから彼女も、その事は良く分かっていた。

　それでも、こんな俺の傍にずっといてくれた。人一倍、誰よりも結婚願望が強かった、あのさっちゃんが。

「あーゆーリビングセットとか、憧れちゃうよね～」

「いやいやいや、あの安アパートにこんなん置けないって」

「別に買うなんて言ってないでしょ～。ただ、可愛いなーって思っただけ」

　言葉の節々に感じられる、結婚への眼差し。

　大介と過ごす筈だったその生活は、今や遠い過去の物となり、今の彼女の傍には、そんな願いすら叶えてやれない、甲斐性無しの男が佇んでいる。

　彼女にとって、こんな不幸な事が他にあるだろうか？

　……そして、そんな情けない男が、よりにもよって浮気したのだ。

　信じられるか？　しかも浮気じゃなくて、本気になっただなんて。頭が悪いにも程がある。

　お前はあの時、彼女に何を誓った？

　守るんじゃ無かったのか？

　悲しませないようにするんじゃなかったのか？

　……自分が傷つけてどうするよ？

　お前は、本当にどうしようもない程、愚かで、馬鹿で、……最低の屑だ。

　だから、やっぱり別れるしかない。

　彼女は、こんな人間と一緒に居ちゃいけない。

　彼女は、もっと幸せになるべきだ。

　ちゃんと恋愛をして、ちゃんと結婚をして、ちゃんと子供を作って、……将来は、子供や孫に囲まれた、幸せな老後を過ごすんだ。

　……そこに、俺は必要無い。

『別れるしかない……』

　いつの間にか暗く、肌寒くなっていた部屋で、俺は一人、そう呟いていた。

　でも、本当の事を彼女に話す訳にはいかない。

　あゆみとさっちゃんは、昔からの親友。俺がその関係を壊す訳にはいかない。

　……でも、嘘はつけない。

　だから、あゆみの事だけを秘密にして、それ以外の俺の気持ちを話す。それしかない。

　彼女を救うには、それしかないんだ。

　俺がさっちゃんにしてあげられる事は、……それしかないんだ。

『さっちゃん、明日、逢えるかな？』

　メールを送った後、暗闇の中、俺はずっとテレビの下の赤いランプを見つめ続けていた。

　明日まで、その決心が崩れないように。

　これから一生、その罪が消えないように。

　……これでさっちゃんが、幸せになれますように。

――――。

「しまちゃん、どうしたの？　ちょっと目も赤いよ？」

　いつもより、ちょっとだけ心配そうに話す彼女。

　もしかして、何かに気付いているのだろうか？　女の子は感が鋭いって言うし。

　それに、……多分それ、……正解だと思うし。

――――。

　俺じゃ、君を幸せにしてあげられない。でも俺は、君に幸せになって貰いたい。

　……だから、俺なんかじゃなく、ちゃんとした人と付き合って、幸せになって欲しい。

　一言一言確かめるように、そう伝えた。

　彼女はびっくりした表情を変えることなく、大粒の涙を流し続けた。

　俺を責めることなく、自分を責めることなく、ただ、泣き続けた。

『どうして？　どうして？　どうして？』

　そう、呟きながら……。

　俺のせいで流した彼女の涙が、こんなにも俺の心をズタズタに引き裂くとは思わなかった。

　今まで経験した、どんな事よりも辛かった。

　涙を堪え、立っているのがやっとだった。

　……でも、膝を折る訳にはいかない。これは俺のせいなんだ。

　これは、偽善者ぶった詐欺師の末路。それは、泣いて許される物じゃない。

　でも、最後だけは、彼氏らしい事をしてあげたかった。

　今まで、友達の延長線上で付き合ってきて、彼氏らしい事なんて何一つ出来なかった俺だけど、それでも何か一つぐらい、俺が彼氏だった事を覚えていて欲しかった。

「ごめんな、……咲樹」

　今までずっと、お互いに友達だった頃の愛称で呼び続けていた。

　そんな二人を端から見れば、それは、友達同士のままに見えていたのかもしれない。

　だから最後くらい、ちゃんと名前で呼びたかった。

　二人は、付き合っていたんだよって。

「……こんなの、ずるいよぉ」

　それからずっと、彼女は俺の胸の中で泣き続けた。

　何も語らず、ただ、ずっと……。