EP 10
熱狂の渦巻く、全帝国マグナギア闘技場。
すり鉢状の観客席は満員御礼。地鳴りのような歓声が、フィールドに立つ二人の子供に降り注いでいた。
「第一試合！ 予選Aブロック……ルナハン代表、リアン選手！ 対！ 帝都代表、グリム選手！」
審判の絶叫と共に、スポットライトが交差する。
「へっへっへ！ 田舎もんが震えてるぜ！」
対戦相手のグリムは、自身の愛機『剛斧の戦士』を誇らしげに掲げた。パワー重視の重量級機体だ。
「俺の戦士に勝てるもんか！ 一撃でスクラップにしてやる！」
「はいはい。……さっさと始めようぜ」
リアン（4歳）はあくびを噛み殺しながら、愛機『弓丸』をスタート位置にセットした。
彼にとって、これは熱いバトルではない。金貨100枚をもぎ取るための「作業」だ。
「フィールド抽選……決定！ ステージは『酒場』です！」
審判の宣言と共に、フィールドの床が変形する。
隆起した地面は木の床になり、遮蔽物としてミニチュアのテーブルや椅子、カウンターが出現。さらに、棚にはオブジェとしての酒瓶や樽が並ぶ。
入り組んだ室内戦のステージだ。
（……酒場か。前世で散々通った場所だな。酔っ払いの喧嘩なら、俺の十八番だ）
リアンはニヤリと笑った。
「レディー……ファイト！！」
「行くぜ！ やっつけろ！ 剛斧、ぶん回しだ！」
グリムが魔力を込める。
戦士型マグナギアが雄叫び（SE）を上げ、巨大な斧を振り回しながら突進してきた。
机や椅子を吹き飛ばす、豪快な正面突破だ。
「……単調だな」
リアンは冷静に指先を動かした。
弓丸はバックステップで斧の一撃を回避すると、ひらりとテーブルの上に飛び乗った。
「逃げるな卑怯者！ 机の上なんてマナー違反だぞ！」
「戦場にマナーなんてあるかよ」
リアンが指を弾く。
弓丸のバックパックが『カシャッ』と展開した。
「喰らえ」
バッ！！
射出されたのは矢ではない。鉛の錘がついた『捕獲網』だ。
「な、何！？」
グリムが叫ぶ。
頭上から降ってきた網は、斧を振り上げた体勢の戦士型に絡みつき、その自由を奪った。
「うわぁっ！？ 動けない！？」
「隙だらけだ」
弓丸はテーブルの上から、動揺してバランスを崩した戦士型の足元へ、素早いローキックを見舞った。
ガクッ。
網で上半身を拘束され、足を払われた戦士型は、無様にバランスを崩し――。
ドガラガッシャーン！！
テーブルの下、硬い床へと落下した。
「あぁっ！ 俺の戦士が！」
グリムが悲鳴を上げるが、リアンの攻撃は終わらない。
弓丸はテーブルの上に設置されていた、オブジェの『巨大な酒瓶（ガラス製）』に手をかけた。
「……仕上げだ」
ゴロゴロ……。
弓丸が酒瓶を転がし、落下の軌道を計算する。真下には、網に絡まって藻掻く戦士型。
「や、やめてくれぇ！」
グリムが察して叫ぶ。
だが、賞金稼ぎリアンに慈悲はない。
「お休み（グッナイ）」
弓丸は無慈悲に、酒瓶を蹴り落とした。
ガシャアアアアアン！！
派手な破砕音が会場に響き渡る。
戦士型マグナギアは、巨大な酒瓶の直撃を受け、破片と「網」に埋もれて沈黙した。
一瞬の静寂。そして――。
「ク、クラッシュ（機能停止）！！ 勝者、リアン選手ぅぅぅ！！」
「うおおおおお！！ なんだ今の戦い方！？」
「網！？ 酒瓶！？ エゲツねぇ！！」
観客席がどよめきと歓声で揺れる。
正々堂々としたロボットバトルを見に来たつもりが、見せられたのは「泥泥の酒場の喧嘩」だったからだ。
「……ふん。環境利用は基本だろ」
リアンは涼しい顔で弓丸を回収した。
泣き崩れるグリムを尻目に、彼は悠々と退場する。
金貨100枚への第一歩は、実に彼らしい「ダーティー・ウィン」で飾られたのだった。
