継続は魔力なり《無能魔法が便利魔法に》 Web版

第十三章 新世代編

第二十六話 切り札

　ＳＩＤＥ：ルー

　レオが魔王を連れてどこかに転移すると、すぐにリーナがカイトの治療に向かった。

「綺麗に……義手と剣だけが壊されたみたいですね。特に、体に傷らしい傷は見当たりません」

「良かった……。カイト！　大丈夫なの？」

「あ、ああ……俺は大丈夫だ。だが……レオが……」

「まだ立ち上がったらダメです」

　ふらふらになりながらも、立ち上がろうとするカイトをリーナが止めた。

　今、あなたが立ち上がったところで、ここにレオはいないというのに……。

「レオの馬鹿……」

　一人で死のうなんて絶対に許さないんだから。

「エルシー」

「なんでしょう？」

「その指輪、ちょうだい」

　私は、エルシーがつけているレオから貰った方じゃない指輪を指さした。

　あれがあれば、一回だけレオのところに行くことができる。

　エルシーが何度も失敗しながら創造した指輪なのは知っているけど、使うなら今しかない。

「ダメよ……私は、レオくんの最後の覚悟を尊重したいわ」

「覚悟とか私にはわからないけど、私しかあの魔王に攻撃が効かないわ」

「でも、魔王の攻撃を避けるのは難しいでしょ。レオくんがどんな戦いを繰り広げているのかわからない以上、あっちに行ったら邪魔になる可能性があるわ」

「うるさい！　このまま何もしないでレオが死ぬのを待つなんて嫌だわ！　私にその指輪を渡しなさい！」

　そう言って、私は指輪を奪い取る為にエルシーの右手を掴んだ。

「やめなさい！　私だって嫌よ！　でも、これが最善の手なの……わかって？」

「ちょっと！　二人ともどうしたの？」

　シェリーが私たちに気がついちゃった。急がないと。

「たとえ、足手纏いになったとしても……それで魔王に負けてしまっても……私はレオの隣で死にたいの！」

　エルシーから指輪を奪い取ることに成功し、私はすぐに自分の指はめた。

「ちょっと！　ルー！」

「皆……最後にわがまま言ってごめんね」

「待って！　ルー！　待っ……」

　エルシーが止めようとするも、私が指輪を発動する方が速かった。

　これで……レオのところにいけるわ。

「破壊士のコピーか……少し遅かったな」

　レオのところに転移すると、魔王がレオの頭を掴んでいた。

　そして、捕まれているレオの目の焦点が合っていなかった……。

「……レオ？　レオ！　返事して！」

　私が大声で呼んでも反応がない。そんな……もっと助けに来られていたら……。

「無駄だ。今、お前の主人は俺の魔王の権能によって支配されている」

　支配？　なら、まだ殺されたわけじゃないのよね？

「それならお前を殺すまで！　……あれ？　攻撃できない？」

　魔王城の時と同じように魔王を消そうとするも……魔法が発動しなかった。

　どういうこと？　どうして魔王に魔法が使えないの？

「ハハハ。お前の首輪は優秀だな。俺を殺せば、お前の主人も死ぬ」

「どういうこと……？　この首輪のせいであなたを攻撃できないと言うの？　なら、外すまで……え？」

　私が首輪を外そうとすると、魔王に頭を捕まれた。

　すると……急に、体の力が抜けてきた。

「そういう単純で深読みができないところは……オリジナルそっくりだな」

「ど、どうして……体が言うことをきかないの？」

「魔王の権能だ。俺に触れられた魔物は、俺に逆らえなくなる。魔族であるお前はもちろん、自分を魔族もどきにして生き延びているレオもこれで、俺に逆らえなくなる」

「そ、そんな……」

「魔王になって八百年……これに頼らないといけない日が来るとは思わなかった。レオンスも、まさか俺にこんな奥の手があるとは思わなかったのだろうな」

「動いて……動いてよ……」

　頭で目の前の男を殺そうと何度も命令しても、体が全く動いてくれない。

　このままだと……レオが命をかけた意味がなくなる。

　私がどうにかしないといけないのに……。

「ふん。まあ良い。魔王城まで転移しろ」

　ＳＩＤＥ：ロゼーヌ

　目が覚めると、勇者が倒れていて、お父さんと魔王がいなくなっており、何がどうなっているのかわからないうちに、ルー母さんも消えてしまった。

「ねえ……お父さんとルー母さんは大丈夫なの？」

「わからない……」

　いつも冷静で感情をなかなか表に出さないお姉ちゃんが、声を震わせていた。

　お姉ちゃんがここまで怖がる人なんて……どんな人なの？

「お父さんたちが戦っているのは誰なの？」

「少し前まで魔王だった男よ」

「魔王だった人……何の為にお父さんたちと戦っているの？」

「焼却士、あなたを殺す為よ」

「私？」

　私を殺すために？

「そうよ。あなたは、この世の全ての物を燃やせる能力を持った転生者なの」

　なんで私以上にお姉ちゃんが私に詳しいのかは置いといて……私ってそんな凄い能力を持っていたのね。

　そりゃあ、お姉ちゃんが私と冒険者になりたがるのもわかる気がするわ。

「そうなんだ……。どうして、魔王は私を殺そうとしているの？」

「それは……あなたのオリジナルのせいよ」

「オリジナルって何？　私は偽物ってことなの？」

「そういうわけじゃないわ……。あなたはあなたよ。ただ、焼却士の記憶をちょっとだけ受け継いじゃった女の子」

「……この記憶、私のじゃなかったんだね」

　通りで、前世の私の名前や顔が思い出せないわけだわ。

「そうよ」

「それで……私のオリジナルは魔王に何をしたの？」

「あなたのオリジナルは……」

「俺の家族を燃やした」

「……え？」

　振り向くと……お父さんの頭を掴んでいる男とお父さんに抱きしめられたルー母さんがいた。

　お父さんもルー母さんも正気の目じゃない……。この人……元魔王に操られているんだわ。

「レオ！　ルー！　返事して！　何があったの！？」

「動くな！　レオは今、完全に俺の支配下だ。動くな。その先は言わなくても大丈夫だな？」

「そんな……」

　お父さんとルー母さんが人質に取られたことで、お母さんたちが動けなくなってしまった。

「私のオリジナルがあなたの家族を燃やしたの？」

　私は……これから殺されるというのに、不思議なくらい冷静だった。

　どうしてだろう？　泣き叫んだところで助けて貰えなかったからかな？

「ああ。お前のオリジナルは何の罪も無い俺の家族と大切な仲間を殺した」

「そう……」

　前世の私と今の私は似た性格だと思うんだけど……オリジナルの私はどうしてそんなことをしてしまったのかしらね……。

「お前自身に罪がないのはわかっている。だが、俺の復讐のために殺させて貰うぞ」

「私が死んだら……お父さんとルー母さんは助けてくれる？」

「ああ、約束しよう。俺は、お前が死んだのを確認したら……この場で死ぬつもりだ」

「そう。それじゃあ、私を殺しなさい」

「ああ、そうさせて貰う」

　私は死を覚悟して、目を瞑った。

　すると……ごつんと鈍い音がした。

　恐る恐る目を開けると……魔王の拳が透明な壁にぶつかり、手から血を噴き出していた。

　これは……お姉ちゃんの結界ね。

「悪いわね。その子、私の計画には必要不可欠なの」

「エルフの女王……邪魔するなら、お前もここで殺すぞ？」

「ふん。好きにしなさい。どうせ、この子がいなくなったら私も生きている意味がなくなるんだから」

　何を言っているのよ！　お姉ちゃんまで死ぬ必要なんてないわ！

　私だけで十分なの！　やめて！

「同情は……しない」

　そう言って、元魔王は血のついた拳を結界から離した。

　ダメ……お姉ちゃんだけは殺さないで……。

「あっそう。でも、あなたは私を殺せないわ」

「なに？」

「お姉ちゃんに……テヲダスナ」

　気がついたら、私はまた視界が真っ白になった。

　この感覚……凄く怖い。私が私じゃなくなっていく感じがする。

　でも、これで良い気がする。これなら……お姉ちゃんを助けられるのだから。