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採掘力の強化

「……ふう。ちょっと張り切りすぎちゃったな」

　新しく購入したダンジョンスコップ。

　それを使うことが楽しすぎて、小休憩もとらず、しばらく夢中で穴を掘り続けていた。

　今までの苦労が嘘みたいに、土が集まる。

　思わず満足してしまう。

　だが、さすがにちょっと頑張りすぎたようで、一度スコップから手を離して水を飲み、ダンジョンバーを齧る。

　疲れた体に、水分と魔力がじんわり染み渡る。

　午後から掘り始めた穴は、わずか一時間で深さが二倍になっていた。

　驚くべき変化だ。

　なぜなら、新しいスコップで掘り始める前の穴というのは今日の午前だけではなく、昨日の夕方から掘っていたものだからだ。

　ざっくり言えば、昨日から今日の午前までに五～六時間かけて掘った深さと、午後の一時間で掘った深さが同じになった、ということだ。

　作業効率が段違いだ。

　ダンジョンで採れた鉄を使ってスコップを作ると、普通の鉄スコップとはこんなにも違いが出るのかと驚いた。

　それにしても、何がここまで違うのだろう。

　重さ的にはほとんど同じか、感覚的には、むしろダンジョンスコップのほうが軽いくらいだ。

「ダンジョンで採れた素材のほうがダンジョン内では力を発揮するのかな？　もしかして、魔力とかが関係しているとかかな？」

　なぜこんなに差が出るのかはわからない。

　だが、口にした瞬間、それが正しい気がした。

　ダンジョンの中と外では決定的に違うものがある。

　それは、ダンジョン内には魔力があるということだ。

　ということは、このダンジョンスコップでの採掘能力には魔力が関係しているとしてもおかしくはない。

　たとえば、こういう考えはどうだろうか。

　ダンジョンで採れた鉄にはもともと魔力が含まれている。

　普通の鉄、つまりはダンジョン外で採れた鉄には全くない魔力が、ダンジョンの鉄を使用して作られたダンジョンスコップにはあり、その魔力のおかげで穴が掘りやすい。

　この仮説は、意外と筋が通っている気がする。

「そういえば、僕の体を魔力で強化することはできたけど、スコップも強化ってできるんだっけ？」

　そこで思いついた。

　このダンジョンスコップを、魔力でさらに強化できないだろうか。

　肉体強化（フィジカルブースト）が魔力を使ってできるのであれば、装備の強化も魔力でできるのではないか。

　そう考え、僕は体内の魔力に意識を向けた。

　お腹のほうに感じるポカポカとした魔力を体全体に満たして手足にも送るだけではなく、その流れを、さらに外へと押し出す。

　僕の手を通して、そこに触れているスコップにも魔力を送り込み、強化する。

　そのぬくもりがスコップ全体を覆うようにイメージしながら、僕はダンジョンスコップをダンジョンの壁へと突き立てた。

　――ザザッ。

　軽い。

　今までとは、明らかに違う。

　スコップはダンジョンの壁から簡単に土を掬い取った。

　今までのように体重をかけていないのに、軽く土が取れるようになったのだった。

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