第64話 幸福な人
メイドさんに連れられた場所は、衣装部屋でした。
そこで、純白なドレスを着ることとなります。その上、癖毛である髪まで整えてもらい、さらにはお化粧までしてくれました！
次に連れていただいた場所は、天井の高い立派なホール。
足が沈むと感じるぐらいふわふわな絨毯。
丸いテーブルがいくつもあり、たくさんの料理たちが並んでおりました。
まさにパーティ会場です！
しかし、広々とした空間の中にいた人物はただ一人だけ。
「それではリッカさん、ごゆるりと」
メイドさんはそう言って、扉を閉めました。
この広い空間の中、ただのふたりだけとなります。
私と、ランス様だけ。
私は小走りでランス様の元へと向かいます。そして、カーテンシーで挨拶しました。
「お久しぶりです、ランス様！」
「あ、ああ。久しぶりだ。リッカ、凄くな」
ランス様はとても背が高い方で、しかもすんごく足が長いのです。羨ましすぎます！
いつもラフな格好をしておりますが、今日は軍服のようなきっちりとした衣装を着ており、少し跳ね気味な金色の髪はワイルドな感じで格好良いと思います。
「前髪、また伸びてきましたね」
「ああ――そうだな。どうしても、隠したくなってしまうんだ。本能的なものだろうな」
そう言って、ランス様は少し恥ずかしそうに前髪を弄りました。
ランス様の目は、珍しい赤色。それは宝石のように輝き、美しいと思います。
「勿体ないと思います。だって、凄く綺麗ですから」
「……そんなことを言うのは、リッカぐらいなものだよ」
「そうなんですか？」
「そうだ。皆、恐れる。俺の目を見るとな。アレックスだって、昔は怯えていたよ。強がってはいたがな」
それは、凄く寂しい話だと思います。だって――。
「目を見れば分かります。ランス様が、優しい方だと言うことは」
しばらく、ランス様は私の目を見て――小さく、笑みを浮かべました。
「俺は、この目が嫌いだった。人の、嘘が分かってしまうから。だから――前髪で視界を遮り、視線を反らした。だけど、リッカに会えて――初めて、この目で良かったと思えたんだ」
「何故ですか？」
「それは、本気でこの目を美しいと――そう、思ってくれたからだ」
「な、なるほど？」
分かったようで、分かりません。
「……この目がなかったなら、それに気づけなかったはずだからな」
小声でぽつりと、呟かれました。
いつもは寡黙な方なのですが、今日はたくさんお喋りしてくれて私は凄く嬉しいです！
「それより、今日は突然すまなかった」
「え？ いえいえ、そんなことないですよ」
「どうしても――会いたかったんだ」
「それは仕方がないことかと思います。だって、お嬢様は本当に美しい方ですから！」
私の言葉に、ランス様は困ったように笑いました。
「相変わらずだな、リッカは」
「そうですかね？」
「ああ、そうだよ。リッカは――相変わらずだ」
そう言って、ランス様は真面目な顔で――言葉もなく、私を眺めました。
何か、大事な話があるのだと私は察します。だから、気を引き締めました。
「リッカ――お前は今、幸せか？」
その言葉に、私は驚いてしまいました。あまりにも、予想外のことを言われましたから。
「アリーシャと婚約し、お前は今――幸せか？」
私の口元から、笑みが溢れてしまいます。
「はい、私は世界一の幸せ者です」
つい、そんな――傲慢なことを、口にしてしまいました。
「そうか――」
ランス様は、笑いました。それは――。
「それなら――良かった」
――今まで、見たことがないくらい、幸せそうな笑みを浮かべていました。
「リッカの幸せが――俺の幸せだから」
ランス様らしい、優しげな――そんな、微笑み。
それを――私は、とても美しいと感じました。
