幼い頃からお世話をさせていただくお嬢様は天使のような方なのですが、なぜかメイドの私を押し倒してきました……今から私は昇天されてしまいますか？

第60話 5人の時間

　私たちは、5人で食卓に座りました。このメンバーでの食事は初めてのため、いつもより美味しく感じられると思います！

「リッカ」

　お嬢様から、名前を呼ばれました。

「さっきの話を聞いて、ちゃんと危機感は持ってくれたかしら？」

「え？」

　意味を理解できず、スプーンが私の手前で止まり――固まってしまいました。私の小さい脳みそをフル回転させていますが、なかなか回答がでてきません。

　「リッカ――何故なの？」

　隣の席に座っているお嬢様は、私を見て不安そうな顔をなされました。

「そんなに可愛い顔をして、危機感がないだなんて信じられないわ。私がシオン様だったなら、今すぐあなたを押し倒し、地下室に監禁することとなっているわ」

「そんなの、あんただけだから大丈夫よ」

　ニーナ様の言葉を聞き、お嬢様は顔をしかめます。

「何を言っているの？　そんなこと――ありえないわ」

「そんなことを言うあんたのほうが、ありえないから」

　対面で座っているお二人は、目と目を合わせると火花が散りました。

　私の目の前に座っているネーヴェさんが、ご自身の隣に座られているご主人さまの肩を叩き、何とか落ち着けようとしてくれています。

「お、落ち着いてくださいね、お嬢様」

　私もお嬢様の服の裾を掴み、何とか沈静していただけるようお願いいたしました。

「……リッカが、キスをしてくれたら、落ち着くと思うわ」

「え？」

「余計に酷くなる未来しか思いつかないわね」

　確かに、私もそう思います！

「とにかく、あんたのお嬢様は、シオン様には気をつけろってことを言いたいのよ」

「そうなんですか？」

「そう、だからあの話をリッカのためにしたのよ」

　あれは――ネネさんのためだったかと思うのですが？

「私がいないときに、シオン様を見かけたら全力で逃げだすのよ、リッカ」

　それは、流石に――。

「ひどい話ね。まるで、魔物扱いじゃない」

「魔物のほうが、まだましだと思うわ」

「本当、あんたの発言にはヒヤッとさせられるわね」

「……目隠れが生贄になったのだから、しばらくは大丈夫だろうけれど、やはり心配だわ」

　お嬢様は顎を指で掴み、ぽつりと呟かれました。

「怖いことは言わないで欲しいんすけど！？」

　ネーヴェさんの隣に座っているネネさんは、抗議の声を上げました。

「とりあえず、恐ろしい話はここまでにしないっすか？　楽しい話をするっすよ。楽しい話を！」

　ネネさんはお盆の上にスプーンを置かれると、一度軽く手を叩きました。

「代わりに、あんたが面白い話でもしてくれるってこと？」

「それは、とんだ無茶ぶりっすよ！」

「そういえば、ネネさんの住むウェスト寮ってどんな感じなんですか？」

「えーと、そうっすね。……とにかく、外と中も白って感じっす」

「何か、抽象的な言い方ね」

「し、仕方ないっす。急に振られたらこんなものっすよ」

「す、すみません」

　どうやら、別の話題にしたほうが良かったみたいです。

「いやいや、リッカさんが謝ることじゃないっすから！」

「そう言っていただけると助かります」

「本当、気にしないでくださいっす。下手したらアリーシャさんに殺されるっすから」

　お嬢様は腕を組まれますと、何故か満足気に一度頷かれました。

「目隠れはよく分かっているのね。まさに、その通りよ。だから気をつけるといいわ。リッカを傷つけ困らせるものを――私は容赦しないから」

「何をドヤ顔で言っているのよ。見た目に反して子供っぽいわね、あんたは」

「は？　一体、何を言って――」

「そうですよ、お嬢様。お友達に向かって、そのようなことを言う人は子供だと思います」

　私は、お姉さんらしく――恐れ多くもお嬢様を叱ることとしました。なぜなら、お嬢様にお友達ができるチャンスなのであります。ここは、年上である私が、心を鬼にしなければならないのです！

「……リッカ、私ではなくニーナの味方をするの？」

　お嬢様は、ショックを受けたような顔をなされました。

　私はその顔を見て、怯みそうになります。

「こ、これも、お嬢様のためですから」

「私だって、リッカのために言ったのよ？」

「そ、それでも、駄目ですから。あのようなことは言ってはいけません」

　私は人差し指を立て、お嬢様の方に向けます。

　お嬢様はムスッとした顔を為されましたが――納得していただけたのか、口を閉じました。

「何だかリッカさん、年上みたいっすね」

　そう言って、ネネさんは笑われました。

　え？

「だって、私――年上ですから」

　何故か、皆さん――3人とも、驚かれた顔を為されました。

　その顔になる理由が、私には分かりません。

「あ、あんた、いくつなの？」

「20ですけど……」

「え！？」

　驚かれた声が上がります。

　私は首を傾げてしまいました。

「う、嘘でしょ？」

　何が、嘘なのでしょうか？

「あんた、本当に20なの？」

「は、はい。今年で20となりました」

　ニーナ様が、お嬢様の方へ視線を向けます。

「本当よ」

　お嬢様は、不機嫌そうに呟かれました。

「い、意外としっかりしているところもあるから、1３ぐらいだろうとは思っていたけど……」

「私は、10ぐらいの幼女かと」

「お、オラは12ぐらいかと――思ってたっす。だ、だから、小さいのに偉いなぁーと思ってたっす！」

「まぁ、あんたも人のことは言えないとは思うけど」

「そ、そんなことはないっす！　さすがにリッカさんほどではないっすよ！」

　……。

「じ、冗談ですよね？」

　私は、笑顔で尋ねます。

　3人とも、私から視線を逸らしました。

　ど、どうやら、冗談ではなかったみたいです……。

　なんだか、泣きたくなってきました！

「それにしても、まさかネーヴェより年上だったとわね」

「え？　ネーヴェさんっておいくつなんですか？」

「もうすぐ、15となります」

「え！？」

　私とネネさんは同時に声を上げてしまいました。

　てっきり、私より年上かと思っていたのですが……。

「これでも、出会った3年前は私より背が低くてかなり幼かったけどね」

「い、今は、何㎝なんですか？」

「170です」

　と、ネーヴェさんが答えられました。

「う、うらやましいです」

　つい、本音が漏れてしまいます。

「私としましては――リッカさんの方が、うらやまですけどね」

　ポツリと、ネーヴェさんは呟かれました。