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深淵の追跡者-11

肩で息をしながらチンピラの前に睨み立つ龍二。

「お、お前、なにもんだ!?」

明らかに怯えているチンピラに龍二は拳を握り詰め寄る。

「だいたいお前がいきなり俺の足を折るから悪いんだろ！」

チンピラが引きつった顔で言う。

龍二はノートを出し、

【俺とあの娘にかかわるな】

と書いて見せる。

「あの女か!?突然やめてくれとか叫びやがって。俺はただ道を歩いてだけなんだ！」

チンピラが言い訳がましく言う。

（どういうことだ？）

龍二は、

【くわしく話せ】

とノートに書く。

「俺は商店街を歩いてただけなんだ！そしたらあの女と目が合った。そのとたん叫んで助けを呼び始めたんだよ！俺は驚いちまって必死に宥《なだ》めてたんだ。そしたらお前がいきなり俺の足を折りやがった！」

チンピラの言葉に龍二に疑念が生まれる。

確かにあの時、このチンピラは悠亜に対して乱暴なことはしていなかった。

さらに思い出す。悠亜が怯えている姿と、苦笑いで窘《たしめな》めるチンピラ。

（どういうことだ？）

龍二は困惑した。

しかし、悠亜に対して疑問も浮かぶ。

状況が混乱する中、龍二は悠亜の性格を思い出していた。

思い込みが激しく、自己完結型。

（悠亜、まさか…。）

龍二は、チンピラに、

【とにかく今日のことは忘れろ。そして二度とかかわるな】

と殴り書きを見せ、その場を去る。

そして悠亜の家へと全速で走り出した。