(7)
「ところで、あんた、何で、そんな体になったんだ？」
医務室に居るのは、怪我人・病人・溺れかけた河童だけじゃなかった。
精神操作能力者のおっさんは、上着もＹワイシャツもズボンも脱いで椅子に座り……いや、ガチで「昔は羽振りが良かったが、今は零落れてる」ようだ。
上着やＹシャツは「良く見ると何か変」程度だったが……肌着は……。
パンツのゴムは明らかに緩んでる。シャツには、所々、穴が空いてる。
そして……体のあちこちには傷跡。ついでに、手足の関節には、パワーアシスト装置らしきモノを装着。
今は、そのパワーアシスト装置に充電をしてる最中だ。
なるほど……「バッテリーが切れると、ロクに動けない」のは、過去に何か大怪我をしたせいらしい。
「いや……誰でも言いたくない事の１つや２つ有るでしょ。訊かないで下さい」
「魔法」と「超能力」は原理は似たようなモノだが、大きな違いが有る。
「超能力」は基本的に、生まれ付きか、ある日突然使えるようになったモノ。
超能力者の家系の出身でもない限り、訓練をやったにしても我流だ。
一方、「魔法」は基本的に師匠が居るし、どっかの「流派」に属しているので「魔法使い」同士の横の繋りが有る。
つまり、技術・知識・ノウハウは「魔法使い」の方が「超能力者」より圧倒的に上だ。
早い話が……。
「いやぁ、是非、聞きたいね」
「は……はい……」
余っ程、嫌な過去だったらしく、おっさんは俺に「何も訊くな」って「精神操作」をやった。だが……。
「精神操作」が専門じゃない「魔法使い」は……「精神操作」が専門の「魔法使い」の「精神操作」を「防ぐ」事は出来ても「呪詛返し」までやるのは困難だ。
ある柔道家とある空手家が戦った場合、普通の喧嘩では柔道家の方が勝てるとしても、柔道家の方が空手家の方に空手の技で勝つのは難しいようなモノだ。
しかし……「精神操作」系の「超能力者」が、「精神操作」が専門じゃない「魔法使い」に「精神操作」を行なおうとした場合、超能力者の方が化物級で、魔法使いの方が超ヘボでも無い限りは……。
「まず、あんた、精神操作能力者だろ？ それも、師匠に付いて修行したんじゃなくて、生まれ付きか、ある日、突然、使えるようになったタイプの」
「そ……その通り……です……」
「お……おい……とんだ危険人物じゃないか……」
河童の若造がそう言ったが……。
「落ち着け……何で、正直に、このおっさんが自白ったと思う？」
「何でだよ？」
「だから、ちゃんとした修行をした訳じゃないんで、『精神操作』は出来るけど、技術はヘボだ」
「ヘボって？」
「『魔法』の心得が有るヤツなら……『精神操作』系が専門じゃなくても、このおっさんの『精神操作』を『返す』事は簡単に出来る。で、おっさん、こんな体になった訳を正直に教えてもらえるかな？」
「あの……少し前に……その、ある犯罪組織の女ボスに『精神操作』をしようとして……」
「ひょっとしてエロ目的？」
横から自称「クリムゾン・サンシャイン」が口を出す。
「は……はい」
駄目だ……このおっさん……。人間として完全に駄目だ。
「犯罪組織の女ボスって誰だ？」
「は……はい……『旭日皇国』の首領の通称『姫巫女』です」
……。
…………。
……………………。
マヌケが……。
「旭日皇国」の「姫巫女」ってのは、流派までは不明だが……かなりの腕前の「魔法使い」系らしい。
悪党デビューしてから、ほんの１〜２年で、あいつが作った高品質な防御魔法の「護符」は、他の犯罪組織・テロ組織の間で高値が付くようになり、「魔法使い」が少ない組織の大物が何者かに「呪詛」された場合に、並のサラリーマンの年収の何倍もの金で雇われるようになったり……。それ位の、俺程度の奴じゃ十人や二十人居ても、絶対に太刀打ち出来ねぇレベルの「化物」だ。
「それで、どうなった？」
「は……はい……寝室に案内されたら……」
「どうせ、実は、『姫巫女』には、あんたの『精神操作』は効いてなかった。効いてたように思えたのは、全部、相手の芝居だった。あんたは、何で、自分の『能力』が効かなかったのかさえ判らない。そして、いざ事をいたそうとしたら『姫巫女』の手下がやって来て、あんたは袋叩き。そんな所だろ」
「な……なんで判ったんですか……？」
……。
…………。
……………………。
この船に乗ってる「悪党」は、ビミョ〜な能力しか無い奴らばっかりのようだ。俺も他人の事をとやかく言える程じゃないが。
「よく手足だけで済んだな……」
「あ……ホントはチ○コを切り落されかけたんですが……それだけは勘弁してくれって頼んだら、代りに大型ハンマーで」
「やめろ、それ以上は聞きたくない」
「私の手足の骨を砕いたヤツも、かなり嫌そうな顔で、何回かためらって……」
「やめろって言ってるだろ」
「すいません」
「あんた、あと、昔っから、自分の事を『そこそこのイケメンなのに何故か女にモてない』とか思ってなかったか？」
「え……何で、判ったんですか……？」
そうだ……このおっさん……齢の割には役者にしてもいいような顔だ……。
でも……。
「だから、女とヤるのに精神操作を使ってただろ」
「は……はい……だから何で……？」
何でって……そりゃ決ってるだろ。
「何で、判ったか教えてやろうか？ 頼むから、その酷い口臭と、しゃべる度に口から唾を飛ばす癖だけは、何とかしてくれ」
「えっ？」
自分で気付いてなかったのかよ……。
クソ。全世界にロクデモない伝染病でも流行って、四六時中、マスクをするのが当り前の世の中にでもならない限り、この屋内で、おっさんの近くに居たくねえ。
