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神刀と幼女、英雄への道を見据える

 幼女視点


 耳をいっぱーい切り取ーる。

 神刀さーまで切り取ーる。

 サクッと取って、いーっこ。

 サクッと切って、にーこ。

「さーん、しーい。ごー」

 ううっ、多すぎるう。

 袋はあるけど、それを持つのも大変だ。

 私の片手は常に神刀様で埋まってるから。

 でも、頑張って取る!

 これが、冒険者のお仕事だもん!

「この分だと夜までかかりそうだな」

「あうっ」

 が、頑張る。だって、これもお仕事だもん!

「ユエナよ、ここは適当なところで切り上げていいのではないか?」

「え、だって」

「ユエナはもう、疲れているのだ。それに、お金ならまた稼げる。こんな地道な労働を続けるより、一発逆転的な仕事を選んだ方が良い」

「そ、そうなの?」

「そうなのだ。だから、ユエナよ。この小銭稼ぎは適当なところで切り上げて、それなりのお金だけもらってOKにしよう」

「うーん。うん、わかった!」

「ユエナちゃん、私達の仕事は命がけなんだから、その対価であるお金を無駄にしないでね!」

「あう、ラルテアお姉ちゃん」

「でも、確かに倒したミノタが多すぎるのも現実。ひとまずできるだけやりましょう。全部取るのも確かに大変だし。臭いもひどいしね」

「うん!」

「ああ、ユエナよ。あの大きかったやつの耳はきちんと拾っておこう。もしかしたら他のより高いかもしれん。もちろんわかるように分けておこう。一緒くたに勘定されてしまってはたまらんからな」

「うん、神刀様!」

 私は頑張ってラルテアお姉ちゃんと一緒に耳を拾った!

 そして騎士達も他の冒険者も帰った後、私とラルテアお姉ちゃんは袋いっぱいの耳をゼンダーおじさんのところに持っていった。

「おじさん、耳持ってきた!」

「ああ。それで終わりじゃ、ないだろうなあ」

「まだあるけど、もうつかれたからこれだけでいいと思う!」

「私の持ってるこの分もユエナちゃんの分です。私のはこっち」

「ああ。わかった。おい、集計頼む」

「はい!」

「はい!」

「あ、あとこれ、なんか大きい耳です」

 私は大きかったモンスターの耳を、ゼンダーおじさんに渡した。

「これはミノタウの耳だな」

「これがミノタウか」

「強さ的には3ランク上位のやつなんだが、お前の敵じゃなかったようだな」

「うん!」

「これだけ強ければ、4ランクへのランクアップも良いだろう」

「本当!」

「ああ。本来ランクは数をこなして条件を満たすが、お前のこの討伐数は普通の依頼数十回分だ。この手柄は鑑みるべきだろう」

「やったあ!」

 ゼンダーおじさんに認められた!

「だが、ランクアップしたからって焦るなよ。お前はまだ経験が足りてないんだ。まだ1ランクや2ランクの依頼を受けていてもいいんだからな。これだけミノタを倒せばしばらく金にも困らないだろう」

「はい!」

「さて、じゃあ俺も数えるか。しばらく待ってろ」

「はい!」

 ゼンダーおじさん達はちまちま耳の数を数え始めた!

「おじさん、私も手伝う!」

「いい。これもギルドの仕事なんだ。早く帰りたいだろうが、待ってろ」

「はい!」

 暇!


「よし。ミノタの耳138個と、ミノタウの耳3つだな。そして、ランクアップを認める印も入れて、この紙を素材センターで渡してこい」

「はい!」

「蓋を開けてみればあっけなかったが、ひとまず、よく生き残った。それだけで上出来ってもんだ」

「うん」

 生きてないと、英雄にはなれない。

 でも、それだけでも英雄にはなれない!

「あの、ゼンダーおじさん!」

「ん、なんだ」

「どうすれば、英雄になれますか!」

「ふむ、そうだな」

 ゼンダーおじさんは言った。

「英雄ってのは、なるものじゃない。呼ばれるものだ」

「はい!」

「ひとまず、冒険者のランクを上げていけ。それで強いモンスターを倒したら、それを宣伝する。吟遊詩人の歌を聞いたことはあるか?」

「はい!」

 なんか誰かさんが失恋したとか、失敗して一文無しになったとか、そういうやつ!

「その歌でお前の名前を言われたら、まあまあ英雄だろう」

 嫌だ!

「他の道はないですか!」

「そうだな。じゃあ、高い身分のやつから指名依頼を受けろ。目指すは王様だな。それを成し遂げたら、英雄により近づくだろう」

「おお!」

 なんとなくイメージできる!

「ゼンダーおじさん、ありがとう!」

 まずは、王様と知り合いになる、だ!


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