聖涙天使シャイニーアリア～剣と魔法の学園都市に現れた変身ヒロインがエロい目にあったり漏らしたりしながら悪の秘密結社と戦う物語

第七章 惨烈！ 呪いの城マリアベル

第9話 イングリッドお姉様

　私が衣服を整えると、イングリッドはすぐに廊下に出ると言い出した。

「この部屋は、お前が一緒にいたという少年に知られている。長居は避けるべきだ」

　言われてみればその通りだ。

　マーク君……その姿をした何かはいなくなったけれど、最後に聞こえた声からは、諦めは感じられなかった。

　ここにいたら、また彼や、分隊長を食べたアレが現れるかもしれない。

　イングリッドの言う通り、なるべく早く出るべきだろう。

　私達は廊下に出て、出口を探し始めた。

　出口を探そう、と言ってくれたのもイングリッドだ。

「いいの？　貴女は、何か目的があったんじゃ……」

「そっちは、お前をここから追い出してからだ。悪の秘密結社が求める秘密を、ランドハウゼンの姫に見られるわけにもいかないからな」

　イングリッドは冗談めかして言うけれど、要は私が帰るのを最優先にしてくれるということだ。

　本当に、なんて『悪の秘密結社』が似合わない人だろう。

　尚、並びはイングリッドが前で、私がその斜め後ろを付き従う感じ。

　隊長と部下。保護者と子供。完全に上下関係がはっきりした位置関係。

　一応私は皇女だから、騎士と姫にもできるけど、どちらにしろ有事の際に指示を出すのはイングリッドだ。

　でも、文句はない。というより、言えない。

　何しろ――

　――ペタンッ……。

「ひっ……！」

「こっちだ」

　足音にすくみあがった私を、イングリッドが手近な部屋に引っ張り込んでくれる。

　私はされるがまま、両手で口を押さえ、青い顔でガタガタと震えるだけ。

　足音がする度に体を震わせ、出し切ったはずのおしっこが、尿道を通る幻の感覚に襲われた。

　……このザマである。

　さっきまでは、マーク君がいて強がるしかなかったのと、なにより尿意に意識の殆どを持って行かれて、かなり恐怖が薄らいでいたらしい。

　それが全部なくなった今、怖がりで、特にホラーがダメな私が、完全に目を覚ましてしまった。

　もう暗い廊下を歩くだけで泣いてしまいそう……っ。

　この城にいる間は、イングリッドお姉様に付いて行くしかないのだ。

「行ったか……足音の感じからして、私の部下や、お前の隊長をやった奴で間違いないだろう。あれは化け物だ。斬撃も魔術も効かなかった。絶対に戦おうなどとは――思わなそうだな。それでいい」

「（こくこく）」

「歩けるか？」

「（こくこく）」

　お姉様――じゃない。イングリッドは、ガチガチと奥歯を鳴らす私に苦笑しながら、スタスタと廊下に戻って行く。

　置いて行かれたら泣く自信のある私も、慌ててついて行った。

「……スカートの裾を掴むのは、どうにかならないか？　その、さすがに恥ずかしい……」

「ご、ごめんなさいっ……その、他に掴めるところがなくて……」

「掴むのは確定なのか……はぁ、好きにしろ」

　やれやれといった様子のイングリッド。

　確かに、短すぎるスカートが捲れ上がって、ボーダーの下着とプリッとしたお尻が、半分以上見えてしまっている。

　申し訳ないとは思うけれど、私もギリギリなのだ。怖くて。

　お許しが貰えたのなら、ありがたく掴ませてもらう。

「でも……本当に、なんなのかしら……この城……」

「重要情報は教えてやれないが……ここは『マリアベル』だ。聞いたことはあるだろう？」

「『呪いの城』……！？」

『呪いの城マリアベル』

　多くの行方不明者を出している謎の『災害』で、生還者が語る怪奇性から、怪談としても広まっている。

　かく言う私も、先日の海水浴の夜に、アネットからこの話を聞かされたばかりだ。

　その時は、アネットの語り口調のあまりの怖さに、その……下着と……パジャマが……っ。

「……好きにしろとは言ったが、握りしめるのは、やめてもらえるか……？」

「あっ、ご、ごめんなさいっ！」

　屈辱の記憶に、無意識に力が入ってしまったらしい。

　イングリッドのお尻が完全に露出してしまっていた。

　それにしても、イングリッドのこの鎧……の、ようなものって、レヴィエムの遺産よね？

　好んでこんな短いスカートと、縞々の下着を選ぶとは思えないし……私のシャイニーティアは使えなかったのに、彼女のものは起動条件が違うということ？

　気になるけど……『なんで起動できたの？』なんて聞くのも不自然だし……。

「あぁ、そうだ。魔術や魔導具を使う時は気をつけろ。ここでは何故か、魔力が回復しない。使い切ったらそれまでだ」

「魔力が……！？」

　それは、かなりまずい。

　戦えないにしても、逃げるために魔術を使うことはあるだろう。

　時間を置いても魔力が回復しないというのは、致命的だ。

　ただ……彼女のミニスカート鎧の話を聞くには、チャンスかもしれない。

「その鎧は大丈夫なの？　レヴィエム・クラフトだと思うんだけど、ずっと具現化しているわよね？」

「よく知っているな？　私のこれは、あのティアとか言う少女のものと違って、変身タイプではないんだ。だから着ているだけなら、特に問題はない」

　――いちいち着替えないといけないのは、困りものだがな。

　そう彼女は続けた。

　どうやら有事に備えて、本部内でも常にこの刺激的な姿でいないといけなくて、男性スタッフの視線が気になるらしい。

　少し前の私なら、よく知りもしないのに、その男性スタッフ達に嫌悪感を抱いていただろう。

　でもグレン君と過ごすうちに、私も少しだけ、『理解』と『歩み寄り』というものを覚えたつもりだ。

　イングリッドのようなスタイルのいい美人が、歩く度に下着をチラチラさせていたら、見るなと言うのは無理な話だ。

　私は、イングリッドと本部の男性スタッフ、どちらにも同情の念を抱いた。

「それにしても……魔力の件は何とかしたいわね。どうしてそんなことに――あっ」

"周囲の霊子力濃度が不足しています"

　シャイニーティアのエラーメッセージ！

「どうかしたか？」

「うん。少し、待ってもらってもいい？　精霊の目で、周囲の霊子力の状態を見てみるわ」

　私達は、周囲の霊子力を吸収して、魔力として体内に留めている。

　霊子力濃度が極端に低いのと、魔力回復ができないこと……関係がないはずがない。

　うまく霊子力濃度の濃い所を見つけられれば、魔力の問題は解決できるかもしれない。

　今こそ、保留にしてた霊子力感知をやるべきだ。

　私は目を瞑り、視覚を斜段。

　精神を、目に見えぬ力に集中させた。

　――無。

「ひぃむっ！」

　出かかった悲鳴を、咄嗟に手で押さえ込む。

　私は目を開くと、すぐそこにいたイングリッドに、必死でしがみ付いた。

「どうした！？　何が見えた！？」

「見えなかった……何もっ……何も見えなかった……！」

「何も……？」

　精霊の霊子知覚は、大気中の霊子力を見るだけではない。

　霊子力は全ての根源。

　生物、無機物、大気を形成する気体でさえも霊子力を帯びている。

　でも、見えなかった。

　私の未熟な霊子知覚が捉えた周囲2m程の世界は、私と傍のイングリッド以外、一切の無だったのだ。

　じゃあ、この床は、この壁は、この城は、いったい何でできているの？

　今吸っているこの空気は、いったい、何でできていると言うの……！？

「落ち着け」

「あっ」

　気付くと私の頭は、柔らかくて、暖かいものに埋められていた。

　何だろう、安心する。

　もっと、もっと深くに……。

「んあぁっ……ま、待て……！」

「えっ……？　あ、あ、え、い、イングリッド！？」

「おっと」

　私は、イングリッドに抱きしめられていた。

　慌てて離れそうとする私を、イングリッドがガッチリと押さえつける。

「まだ震えている。もう少し、こうしていろ」

「で、でも……っ」

　その、もう一度言うが、柔らかくて、暖かいのだ。

　イングリッドは甲冑を外して、胸を曝け出していた。

「金属の板では、落ち着かないだろう。女同士で2人きりだ、気にすることはない」

　そう言ったイングリッドの顔は優しくて、頬にあたる感触も心地よくて。

「……うん」

　私は、抵抗するのをやめた。

　目を瞑り、胸に顔を埋める私の頭を、イングリッドが撫でてくれる。

「……やっぱり……あの子に似ているな」

「あの子……？」

「選手時代の後輩だ。お前と同い年だった」

「…………その子も、ホラーが苦手だったの？」

「そこじゃない。少しでも懐くと警戒心をゼロにする、危なっかしいところだ」

「うっ」

　それは……ちょっと、自覚あるけど。

「私は悪の組織の女幹部だぞ？　そんな無防備な姿を晒して……気を許しすぎだ」

「は、裸で抱きしめて、その上頭まで撫でておいて言う台詞？」

「私はいいんだ。女幹部は、要人を籠絡するものだからな。お前を骨抜きにして、未来のランドハウゼンを裏から操ってやる」

「あっ、それずるいっ！」

　私だって、懐く相手はちゃんと選んでる……つもりだ。

　イングリッドは揶揄うように笑っている。

　子供扱いしているわね？

　いいわ、とことん子供になってやる。

「そもそも、あっさり私に主導権をおふぁああぁっっ！！？」

「ほうひはほ(どうしたの)？」

「ば、ばかっ、吸うなっ、んんっ！？　あ、赤子かっ、ぁんっ！　や、やめろっ、舐めるなっ、んんはぁっ！」

　いえいえ、私は子供ですので、思いのままいかせてもらいます。

　エルナとロッタの悪戯に対抗するために鍛え抜き、アシュレイの舌使いをこの身に受けた、私の技巧に溺れるがいい。

「んっ……んふぅっ……ふあぁっ……あっ、あっ……や、やめっ、ああぁっ……あああぁぁっっ！！」

　イングリッドが『ビックン！！』と大きく震えるまで、私は責め続けた。

　――そのあと、頭にゲンコツを落とされた。

　◆◆

「まだ痛いわ……」

「自業自得だ。それに、少しは気持ちもほぐれたろう」

　頭の天辺をさする私に対し、一切悪びれる様子のないイングリッド。

　まぁ、調子に乗った私が悪いんだけど……。

「少し力を込めすぎたのは、悪かったから。むくれていないで、アリアも周囲を見てくれ。夜目はお前の方が利くだろう」

「はーい……あ」

　言われるがまま周囲を見回すと、トイレを見つけた。

　我慢しているときは全然見つからなかったのに、漏らしてしまった後は結構目にするのはどうゆうことだろう？

　そんなことを思いながら歩いていると、今度は曲がり角の向こうに、雰囲気の違う扉を見つけた。

　他の扉と違って装飾もなく、凄く無機質な感じ。

「イングリッド、あの扉……」

「あれは……神代の遺跡では、よくある型の扉だな」

　神代……シャイニーティアが作られた先史文明時代よりさらに前、雷を主な動力としていたとされる、魔法のない科学の文明だ。

　イングリッドは、その辺りは教えてくれなかったけれど、呪いの城マリアベルは神代の遺跡なの……？

「行ってみよう。私の目的の物か、脱出のヒントか……何某かがあるかもしれない」

　目星が付いている……という程ではないが、かなり期待している様子で、イングリッドが扉を開ける。

　これまで見つけた部屋は、全て客間や私室といった感じで、役に立つような情報はなかった。

　本当に、ここに何かあればいいのだけれど……。

　私も、イングリッドを追って部屋の中へ踏み込んだ。