第3話 ゼフ先生のお悩み相談室・相談者猫獣人Aさんの場合
「ほんっっと、酷かったんですからっ！ みんなで寄ってたかって私を酔わせてっ！」
「うんうん、楽しい誕生パーティだったみたいだね」
「話聞いてました……？」
プリプリと怒りを露わにするAさん。
きっと幕の向こうでは、可愛らしいほっぺをいっぱいに膨らませていることだろう。
ごめんね、若い子のキラキラした身の上話に、おじさんワクワクが止まらないんだ。
こんにちは、ゼフです。
先日、神学の特別講座をしてたんだけど、みんな覚えてるかな？
そうそう、教会の大司教の。
ん？ 多忙な筈の大司教様が、何をやっているのかって？
いやね、この前授業の後に、色んな学生さんと話をさせてもらったんだけど……これがまた楽しくて楽しくて！
あれからちょくちょく、こうして学園に忍び込んでは、ゲリラお悩み相談室を開いている、というわけさ。
結構本格的にやってるんだよ？
教会から、神父服とポータブル懺悔室をちょろまかして、なんちゃって告解形式！
え？ 仕事？
勿論、ちゃんとやってるよ――お爺さん達との会食以外は。
さあ、そんなシワシワな話は脇に置いておこう。
本日の相談者は、2年生女子のAさん。
相談内容はなんと……恋の話！
以前に命を救ってくれたヒーロー君と、クラスメイトの男の子の間で、気持ちが揺れているんだって。
青春だね！ 情熱的だね！！
聞いた感じだと、気持ちはかなりクラスの子の方に傾いてるみたいだけど、いざ思い出のヒーロー君が目の前に現れたら、気持ちが揺らいでしまうかもしれない。
そんな不確かな気持ちで向き合うのは彼に申し訳ない、ってところかな。
甘酸っぱいね！
そんなAさんへの僕からのアドバイスは、『とりあえず、クラスメイトの男の子とキスしちゃおう』だ。
言ったら、とっても可愛い反応を返してくれたよ。
僕はね、恋愛って付き合い始めてからが本番だって思ってるんだ。ただ両思いってだけじゃ見えてこない、嫌な部分だって見えてくる。
そうゆうのを確かめて乗り越えるには、結構時間がかかるんだよ？
いつ会えるかわからないヒーロー君を待ってる時間は、勿体ないかなって。
別れるなら一瞬だけどね！
あと、恋愛はナマモノだからね。まごまごしてる間に、他の人に取られちゃうかもしれないよ？
だから、Aさんは突撃あるのみだ！
と、こんな感じでお悩み相談は終わって、今は雑談タイム。
……今日ね、お客さんが少ないんだ。
ちょっと……いや、かなり見つかりにくいところに、懺悔室を構えちゃったからね。
なんでそんなところにって？
わかりやすいところにいたら、リグリットに見つかっちゃうじゃないか。
絶対怒られる。いや、帰ってたら結局怒られるんだけど。
まあ、そんな話はいいから、とにかく話し足りないんだ。
で、寂しそうにしてたら、Aさんが雑談に付き合ってくれることになったんだ。
いや～、いい子だね。
今はパジャマパーティで、その気になる男の子とのあれそれを、全部お友達に吐かされちゃった話だ。
いいなぁ、青春だなぁ。おじさんも一部始終を聞きたい！
「あ、そう言えば。そのグレン君のことなんだけど」
「ゼフ先生、匿名性は……？」
形だけだよ。なんちゃって懺悔室だから。
「神学の授業では大暴れだったらしいね？ ティホン司祭が真っ赤になって怒っていたよ」
「あー、それは……すみません」
今日の話題は確か、『聖人』だったかな？
聖導教会の、なんて言うか『とにかく凄い力を持った人達』、くらいに思っててくれればいいよ。
こんなこと言うと、また『権威が』とか『威光が』とか、怒られちゃうんだけどね。
教会には代々7人の聖人がいて、その能力で教会の権威を絶対のものとしている……って、ことになってるんだけど。
『聖人の発生はランダムで、1つに時代に全員揃うことは、歴史的にも1度か2度……それも、精々2年くらいだったとか。
あと、教会の祀る『聖神』との関係も不明瞭で、イーヴリス大陸外に生まれた、なんて話もありますね。
実際、教会に属さなかった聖人も多い。
今いるのは確か、聖女『博愛』のイレーヌと、修道士『忍耐』のエルカサドの2人でしたっけ？
『信仰』のグレゴリー教皇は死んじゃいましたし。
そういや、大量殺人で指名手配くらった聖人もいましたね。確か――』
『き、さ、まぁぁぁぁっっ！！』
だってさ。そんなに怒ることないのにね？
まぁお怒りポイントとしては、『聖神と聖人が無関係』説と、猊下の死を軽く言っちゃったこと。
あとは猊下と聖女様を呼び捨てにしちゃったところかな。
指名手配の聖人君は、教会としては称号を剥奪していたね。そんなことしても、力は取り上げられないのに。
にしても――
「グレン君、教会のことが嫌いみたいだけど、それにしては内情に詳しいよね」
「確かに……中に友達とか、いるのかもしれませんね」
これは……アリアさん、何か知ってるな？
まぁ、聖導教会はちょっと深く関わるとすぐ嫌な顔が見えるから、きっと彼も、何か迷惑を被ったんだろう。
大司教の僕が言うのもなんだけど、碌なことしないよね？
「っと、あまり話してると、すぐ次の授業になってしまうね。今日はありがとう、楽しかったよ」
「いえ、こちらこそ、相談に乗っていただき、ありがとうございました。アドバイスは……その……活かせるか……じ、自信が……」
真っ赤になって俯いちゃった。
うんうん、青春だね！ 素晴らしいね！！！
◆◆
「ふぅ……ビックリした」
ゼフ先生と別れた私は、一先ず中庭に向かった。
次の授業までに、熱くなった顔を冷まさなければいけない。
「そんな……グレン君と……キ、キ、キ、キ、キッ……キ……ッ！」
いけない。考えたらまた顔が熱くなってきた。
まだ気温もそれほど高くないのに、汗が止まらない。
「もう、ゼフ先生ったら……本当に聖職者なのかしら？」
結婚前の女性に、嬉々として交際前の男性とのキスを進めるゼフ先生。
その様子は、とても『大司教』などという肩書きを持つ人には見えなかった。
それにしても……。
『グレン君、教会のことが嫌いみたいだけど――』
「……」
ゼフ先生には、バレていたかもしれない。
妙に内情に詳しい理由は知らないけれど、グレン君が何で教会を嫌っているかは知っている。
グレン君は昔、妹さんを聖導教会に拉致されたことがあるらしい。
お父さんのグランツマン少将閣下や周囲の人の助けで、何とか救出できたみたいなんだけど、グレン君は、まだ教会を許していない。
当然だ。彼らは謝罪どころか、誘拐を認めることすらしないのだから。
私の勘だと、グレン君は結構なシスコンお兄ちゃんだ。彼氏を連れてきたら、取り敢えず殴っちゃうタイプ。
多分、一生教会を許すことはないだろう。
私も、教会の人たちへのグレン君の態度に関しては、マナーとして注意はするけれど、問題になったら彼の側に立つと決めている。
「ふぅ……よし！」
ようやく汗も引いてきた。これなら、人と会っても大丈夫だろう。
私は、軽く表情を整えてから、廊下に戻った。
「お、アリア。一緒に戻るか？」
「ふにゅっ！？」
1人目がグレン君になるのは、想定していない。
結局授業開始まで、顔の熱は上がったままだった。
