７５．中盤戦（VSイケメンの亡霊）
「お二人とも、お下がりください！」
エスターが剣を構えたが、
「よせ、亡霊に剣は効かぬ！」
「しかし、攻撃魔法を使うわけには」
二人が言い合うのを、わたしは慌てて止めた。
「ちょ、ちょっと待ってください、さっきの言葉、聞こえました？」
銀色の亡霊は「ここはどこだ」、「彼女はどこにいる」と言っていた。こちらに攻撃を仕掛けようという意図は見えない。だけど、
「言葉？ 何の話だ」
ラインハルトが怪訝そうに言った。
いや、あの亡霊が言ってたんですけど……、え、まさか幻聴？
わたしは銀色に透ける亡霊に向き直った。
なぜか亡霊もわたしを見ている……、ような気がする。
「……あの、あなたは、誰かを探してる……、んです、か？」
亡霊になんと話しかければいいのか。わたしは恐る恐る、銀色のイケメン亡霊に声をかけた。
《……君は……？》
不思議そうな声が、頭に響いた。
おお！ 話が通じてる！ かもしれない！
「あの、わたしはこっちの世界に魔法で召喚された人間です。……ひょっとして、あなたも同じじゃないですか？ この世界に、異世界から召喚されてやって来たんじゃないですか？」
《…………》
「このテニスラケット、これ、あなたの物じゃないですか？」
《……ラケッ、ト……》
ラケットを見て、亡霊がわたしに向けて手を伸ばした。が、
「ユリ様！」
エスターがさっとわたしの前に立ち、亡霊に剣を向けた。
「亡霊に不用意に関わってはなりません、危険です！」
「いや、あの人、ひょっとしたらわたしと同じ世界の人かも」
「しかし」
エスターと言い合っていると、
《ラケット……、呪具……》
亡霊が一歩、わたし達に向かって足を踏み出した。
《それは、僕の、モノだ……、カエ、セ……！》
な、なんか頭に響く口調が変化している。
よくわからないけどマズい感じ。
「ユリ様、お下がりください！」
「……やむを得ん、魔法を使うぞ」
ラインハルトが杖を構える。エスターも剣先を亡霊に向けたままで、二人ともやる気満々だ。
対する亡霊も、全身に銀色の炎がゆらめいている。こっちも臨戦態勢って感じ。
「いやいやいや、ちょっと待って！ これ、このテニスラケット！ これが欲しいなら返しますから！ だからちょっと話を」
亡霊の手の平に、めらめらと銀色の炎が燃え上がり、ボッと大きく膨れ上がった。
そのまま、手の平をこちらへ向けて――
「ユリ様！」
『炎の盾！』
銀色の炎が一直線にこちらに向かって飛んでくる。これは『炎の槍』だ。しかも、かなり威力が高い。以前のラインハルトと同じか、それ以上の……。
エスターがわたしを隠すように、ぎゅっと抱きしめた。
ラインハルトの魔法だけでは防ぎきれないと思ったのか、自ら盾となってわたしを守ろうとしている。
「エスター、やめて！」
もがいたが、エスターの腕は緩まなかった。
「やめて！」
ラインハルトの防御魔法を破り、銀色の炎が凄まじい勢いでわたしに向かって襲いかかってきた。
どうしよう！
