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ー第６話ヘッドライナー

店からもビルからも出られなくなった。

裏でチャームを用意したり、コノヨル師匠の賄いを作ったりの日々になった。

三上は時々様子を見にくる。

「これからどうする？ずっと居ても構わない」

コノヨル師匠はスカジャンに白いデニムにスニーカーでちょい悪オヤジと云う感じだ。

「もう決まってますよね？マネージャー」

香澄は三上に言った。

「過酷だ。殺されるかもしれない」

三上は香澄を見返す。

「弟子の千と三郎を付けます」

コノヨル師匠の言葉に三上が言った。

「そこまでお世話に成れない」

コノヨル師匠は手で制した。

「いやね。この二人ね。腕ップシは、毛唐なんかに負けないし、頭の回転も早い。でもね、魂がない。三上さんと香澄さんに有るような。それをお二人に学ばせていただきたい。お願いします」

コノヨル師匠は頭を下げた。

１ヶ月準備して、スーツケースでビルを脱出し、ラスベガスに飛んだ。

千と三郎には、数えきれない程命を救われた。三上はラスベガスで人脈造りに励み。5年目で香澄をステージの前座に上げた。そこから5年で、香澄はヘッドライナーにメイクされた。

その袖で待機する香澄は三上に言った。

「次。したい事あります」

「上横町か？」

香澄は驚いて振り返った。

「MVを撮る。上横町商店街で。監督は市電さん。日本に戻って、準備に3ヵ月」

「どうして？それを知ってるんです？」

三上はニヤリとした。

「僕を誰だと思ってる？ヘッドライナーカスミのマネだぜ？」

香澄は狼狽えた。

「それはそうだけど。何で監督の名前まで知ってるの？」

「検索履歴だ。ノートパソコンを見ながら寝落ちするのは、うかつだ」

「えっ？ひどい！人のパソコン見たの？最低！」

影アナが香澄の名前を告げた。

香澄は三上を睨み付けながらステージに出て行った。三上は指差して大笑いして送り出した。