愛情

　私には『好きな人』がいた。

　とある事故で記憶をなくした自分が唯一思い出せたのが、それだった。

　それは誰なのか、いつ好きになったのかも覚えていない。それでも、『好きな人』がいたのは確かだ。

　男か、女か。歳はいくつか、全く覚えていない。それでも、温かさは覚えていた。

　一緒にいると落ち着いた。胸の中が満たされていた。

　私には『好きな人』がいた。

　雲に覆われた心の中で、『それ』は光とも言えた。

　私には好きな人が、好きだと思える人が、自分が、心がいた。

　そこで、部屋の扉が開く音がした。

「あら、起きてたのね」

　明るい笑顔を浮かべる母親がそこにはいた。

　母親の笑顔を見て、なぜか自分までも笑顔になってしまった。

　心が温まる。まるで雲が晴れるような――あれ？

「どう？　何か思い出した？」

　その言葉にハッとする。

　思い出した。そう、一つだけ。

「自分には、好きな人が……いるの」

　いる。確かに私には、『好きな人』がいる。

「その人といると、落ち着くの。　その人の笑顔が好きで、その笑顔を見ると自分まで笑顔になっちゃう」

　記憶が洪水のように溢れだしてくる。

　私には『好きな人』がいる。

　その人の向日葵のように明るく、温かい笑顔は、何度も私を包み込んでくれる。

　母親は口を開く。

「そうね……小さい頃のあなたはよく笑っていたわ。　その笑顔で、自然とこっちまで笑顔になるの」

　思い出す。小さい頃の記憶。母親の笑顔。

「私はね、貴女の記憶がこのまま戻らなくても、戻っても、今までの貴女がいなくなってしまっても……それでも、貴女は私の大好きな娘よ」

　母親は、昔よりも皴の増えた顔で笑ってみせる。頬には涙が伝う

「お母……さん」

　私には『好きな人』がいる。

　自分が笑うと、母親はいつも笑ってくれる。私はその『笑顔』が好き。

　だから自分も、母親に倣って笑ってみせる。

　涙で頬を濡らしながら。

「お母さん……大好き」