きっとまた、私は君に恋をする

　私は神様です。

　自分に“様”とかつけるなよ、とか思った皆さん、でも

　「私は神だ！！」

　とか言うほうがイタくないですか？ていうか、可愛くないです。

　可愛さは、とっても大事です。

　なぜなら、私は今、恋をしているからです。

　それはもう、熱烈に激しく、恋をしています。なんせ彼に出会うのは、凡そ100年ぶりですから。

　私には、とてもとても愛した人がいました。

　でも、人の一生はとても短いです。

　人は死ぬと魂となり、魂は百年の時を廻り、次の人生を始めます。

　でも、私は彼を愛して愛して愛し過ぎて、手放したくなくなって、傍に置くためにその魂を一度、食べてしまいました。

　体内に取り込んで、これで永遠に一緒だと、100年くらいは幸せでした。

　でもそのさらに100年後、気付いてしまいました。

　これでは独りと何も変わらないと。

　彼の声を聞くことができない。

　彼の瞳に私を映すことができない。

　彼の腕の温もりを感じることができない。

　彼とキスをすることができない。

　彼と夜のアレコレをすることができない。

　私は、彼の魂を手放すことにしました。

　彼だとすぐに分かるように、印をつけて――

＊＊＊＊＊

　今、私は現世に来ています。

　愛する彼が“学校”という建物から出てくるのを待っているところです。

　ちなみにこの“学校”という建物に、私は入ってはいけないそうです。

　彼曰く、「ブガイシャだから」だそうです。意味は分かりませんが、でも大人しく彼の言うことを聞いています。

　ちなみに、今の彼は14人目です。

　容姿は、中の上といったところでしょうか？

　背がひょろりと高くて、手足が長くて、猫背です。

　髪は耳をすっぽりと覆うほど長く、白目がちな目は愛嬌があります。

　と、思っていたら、愛しの彼が出てきました！

　彼です！

　あの、他の人より頭一つ大きくて、眉間に皺を寄せてせてこちらを睨んで――いますね。

　どうしたのでしょう？

　なんだか機嫌が悪そうです。

　彼は他の人より長い足を有効活用して、あっという間に私の傍までやってきました。

　「何やってんだよ」

　ボソッと、でも怒気を含んだ声で彼が聞いてきます。

　何、と言われても……

　「君を待っていました」

　としか答えられません。

　彼はプイと横を向くと、どこか拗ねたように言います。

　「何も校門で待たなくてもいいだろ？すげー目立ってるぞ」

　コウモン（？）で待っていたのがいけなかったのでしょうか？でも目立つような行動はしていません。ただぼーと彼を待っていただけです。

　「少しでも早く、君に会いたかったんです。ここならすぐに、君を見つけることができるでしょう？」

　逸らされた瞳を追って、私が下から覗きこめば、彼は顔を赤く染めています。

　「……恥ずかしいヤツ……」

　それは大変です！

　「わ、私、恥ずかしいですか？！どこが恥ずかしいですか？！言ってくれれば直します！」

　思わず詰め寄った私に、彼は狼狽します。そんな表情も可愛いです。

　彼は大きな手でグチャグチャと私の頭を撫でると、

　「……行くぞ！」

　私の手を取って、歩き出します。

　繋がれた手の温もりが、とても心地良いです。

　……彼の歩くペースが少し速くて、私は小走りになっていますが……

　もう少し紳士的な行動ができるようになればいいですね。

　でも、手を繋いだだけで耳を赤くするほど彼は初で幼いですから、今日のところは許してあげます。

　ふと、真っ赤になった耳の下のうなじに、私がつけた印を見つけてうっとりしてしまいます。

　見るたびに、彼が“彼”だと分かって、無性に嬉しくなるのです。

　私の視線に気付いたのか、彼がこちらを向きます。

　「何だよ」

　「それ」

　そう言って私が手を伸ばせば、彼は何について言っているのか気づき、心底嫌そうな顔をします。

　「笑っていいぞ」

　「何にです？」

　「これ」

　そう言って、彼は印を指さします。

　でも、私はますます訳が分かりません。なぜ、私たちの愛の印を笑うのでしょう？

　私が怪訝そうな顔をしていたからか、彼は溜め息をつきます。

　「……可笑しいだろ？男なのに、こんなハート型のアザ……今までどれだけこいつでからかわれたか……」

　そう。

　彼のうなじには、ピンク色のハート型のアザがありました。もちろん、付けたのは私です。

　ていうか、何ですって？！

　「少しも可笑しくなんてありません！！どこのどいつです？そんな罰当たりなこと言ったのは！私が罰を与えてやります！！」

　私たちの愛の印に、なんてことを！！

　絶対に許せません！！

　怒りで髪が逆立ってしまいそうです。

　私のあまりの怒りっぷりに、彼が驚いて目を見開いています。

　「い、いや、お前、暴力はいけないぞ」

　そんなこと、するわけないじゃないですか。

　「私は神様ですよ。そんな無作法なことしません。そうですね……明日あたり、君をからかった人たちに犬の糞でも踏ませましょうか」

　私たちの間に沈黙が流れて。

　プッ、と隣で彼が吹き出します。

　「……何笑ってるんですか？私は本気ですよ？」

　「いや、だって、おま、神様なのに、犬の糞？！権限小さっ！」

　「……じゃあ、交通事故にでも遇わせればいいんですか？」

　「いや、そこまでのことじゃないだろ！」

　そんなことはするなよ！と言う彼を見て、安心します。

　“彼”たちはいつも他人の不幸を望んだりしないのです。

　「……別に、死んだりはしませんよ」

　「生死の問題じゃないだろ」

　「いえ、そうではなく」

　彼は首を傾げます。

　私の言わんとすることを、図りかねているのでしょう。

　「神様にも、できないことはあるんです」

　「……へぇ……例えば？」

　「その人の人生の主軸に関すること――例えば、私は人を殺めることはできませんし……生かすことも、できません」

　チクリと、胸が痛みました。

　でも、顔には出さないように努めます。

　それでもやっぱり、彼の顔を直視することはできなくて、私は先を歩くことにしました。

　「じゃあ、俺は死ぬ間際に、神様に救いを求めたりはしないことにする」

　後ろから、私を包むようにあがる、彼の宣言。

　静かで、でも強い意志を感じさせる声でした。

　足を止め、思わず振り向いた先にあったのは、とても、とても優しい、笑顔でした。

　労るような、愛しむような、慈しむような、そんな表情に、私は心を奪われました。

　彼は私の前に来ると、笑顔と同じくらい優しく、私の頭を撫でてくれました。

　トクン

　トクン

　心臓が跳びはねる音がします。

　カアッと、顔が熱くなります。

　久々の、感覚です。

　「ま、何十年も先の話しだけどな」

　ニカッといつものイタズラっぽい笑顔を見せると、彼は私を置いて歩いていきます。

　遠ざかっていく背中を見ながら、私は切なさで胸が苦しくなりました。

　だって、何十年も先の話ではないから。

　彼の寿命は、あと3年。

　神様である私にも変えることのできない、彼の運命でした。

　あと3年で彼は死に、私はまた100年、彼が生まれ変わるのを待つのです。

　100年後、生まれ変わった彼は――

　私のことなど覚えていなくて……

　名前も容姿も性格すらも変わっていて……

　“彼”だと分かるのは印だけで……

　でも

　きっと、私は君に恋をする。

　そんな確信がありました。

　だって、14番目の君も、他の13人の“彼”たちも、皆、愛したから――

　きっとまた、私は君に恋をする。

　置いてくぞ、という彼の声が聞こえます。

　置いていかれたら大変です。

　「待って下さい！」と言いながら走る私を、彼は笑いながら待っていてくれます。

　きっと、明日も明後日も、彼は待ってくれるでしょう。

　3年後のその日まで、ずっと、ずっと――

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読んで頂いただき、ありがとうございました。