六度目の夢
「はぁー疲れた」
ベッドの上に倒れるようにして転がる。
午後からの視察は順調に進んだ、しかも良い報告をたくさん聞けたので来年が楽しみだ。
リリアナの差し入れのおかげで頑張れたな、はぁ週末に会えるのが待ち遠しい。
正直もう夢は見たくない。
このまま次は俺が馬に踏まれるところでいいよ、絶対に大丈夫だから。
婚約解消なんてしないし、ミレイアの事なんて何とも思っていない。
しかし今のところは、決定的な事件が起こっていない、一体何が理由でああなったのか。
あ、胸飾り……。
そういえば注文していた胸飾りがそろそろ出来上がるはずだが、それが問題になるのだろうか？
馬に踏まれる前、俺はクロードから胸飾りと手紙を受け取り、それを見て婚約破棄を口にしていた。
確かにあれは特注の品だから、同じものは存在しない。
一体どこから届いたというのだろう？
うーん、どれだけ考えても夢で見た以上のことは分からない。
何が起こるかは、その夢を見るまではどうやっても思い出せないんだよなあ。
だから必死で考えても無駄なのは分かってるんだけど、考えるなってほうが無理だ。
あーもう、邪魔しないでくれよミレイア……。
☆ ☆ ☆
「おにいさま？ あれ、お姉さまはご一緒じゃないんですかぁ？」
フォルティス家の中庭でリリアナを待っていると、奥からやってきたミレイアに声をかけられた。
いつも笑顔で愛らしい、この子が妹になるのか……。
「ああ、侍女のハンナに呼ばれて少し席をはずしているよ、今日は珍しい方向から登場だね」
そう問いかけると、ミレイアはうふふと笑って手に持った紙袋をこちらに見せた。
手首にはスズランのブレスレットが揺れている。
「厨房を借りてたんです、わたしお菓子を焼いたのよ」
「凄いじゃないか、料理ができるなんて」
「料理だなんて、ただこうやって何かを作ったりするのが好きなだけ」
ミレイアは照れたような顔をしてそのまま中庭の椅子に腰掛け、持っていた紙袋の中から焼き立てのクッキーを一枚取り出した。
「おにいさま甘いものは平気？ これは甘さ控えめなの、この前お姉さまに作って差し上げたらとても喜んでくれたのよ」
そう言って、サクッと軽い音を立て一枚ほおばった。
「リリアナにクッキーを焼いてあげたのかい？」
「ええ、お姉さまは研究がお忙しいからお菓子作りの時間がないの。でも食べたいとおっしゃったので、小さなケーキとクッキーを焼いて差し上げたわ、さあ、おひとつどうぞ」
真っ白で華奢な指がクッキーをつまみ、唇に近づけてくる。
断ることができず、思わず口を開いてしまった。
クッキーと一緒に、冷たい指が唇に触れる。
「あ、ごめんなさい」ミレイアは慌てて手を引き、俺の唇に触れた指を自分の唇に押し当てた。
そのままこちらを見つめながら首をかしげて「おいしい？」と訊ねてくる。
胸が高鳴る、あと数カ月で妹になるというのに……。
「おにいさま？」
「あ、うん、美味しいよ。この前リリアナから貰ったお菓子と同じ味だ、フォルティス家の味なのかな」
ミレイアは俺の言葉にハッと目を見開き、慌てたように視線を落とす。
「あ、そうでしたの……おにいさま、今日ミレイアからクッキーをもらったことはお姉さまに言わないでくださいね」
「……もしかして」
「いえ、また私怒られてしまいますから……お願いします」
＊ ＊ ＊
モヤモヤした気持ちで目が覚めた。
いつもの寝室の天井が見える。
はぁ夢か、くっそ馬鹿レイナード！ 何ときめいてんだ！
過去に起こったことだから、あのブレスレットをつけたままだったな、なんとあざとい女だ。
あーもう何だあれは、明らかに誘惑してきてるだろ。
俺も俺だよ！ チョロすぎるだろ、かっこ悪いなーもう。
しかし今日の夢、フォルティス家に行ったとしても、一人にならなければ起きない出来事だよな。
週末に結婚式の打ち合わせで出向く予定だが、さてどうするか。
