第８話 『もうやめて……恥ずかしいから⁉
翌朝――
目がさめたスペスは、飲み水が無いことに気づき、置いてあった水差しをもって外へ出た。
すでに空は明るかったが、太陽はまだ山の陰にかくれていて、教えられた村の水源にむかって歩いていくと、朝靄に包まれた村は白くぼんやりとしていた
聞いたとおりに家々のあいだを抜けていくと、どの家の煙突からも煙があがっていて、村人はすでに起きているようだった。
そんな家々をながめてスペスが足を止めると――不意に後ろから声をかけられた。
「おはようっ、昨日はよく眠れた？」
振りかえると、大きな瓶を両腕で抱えたアルマがいた。
「おはよう。おかげでよく眠れたよ」
「それはよかったわ」とアルマは嬉しそうに笑う。
「それで、ちょっとは何か思い出せた？」
「いや、なにも――」とスペスは首を振る。
「そう……。まあ、あせる事はないわよ。そのうちにきっと思い出すわ」
そう慰めたアルマは、話題を変えるように訊ねる。
「それはそうと、朝からこんなところで何をしていたの？ 何か見える？」
「ああ、いや……ここの家はみんな造りが違うから、それが面白くて見てたんだ」
「はあ？」と、アルマは怪訝な顔をする。
「そんなものが面白いわけないじゃない。怪しいわね、そこの家に住む女の人の着替えでも覗いていた、とかじゃないでしょうね？」
「そんな事はしてないよ」と、スペスは胸を張る。
「――そういうのは良くないって昨日教えてもらったからね」
「本当かしら？」
「本当だってば。アルマこそそんな大きな瓶持ってどこに行くの？」
「わたし？ わたしは水くみよ。朝の日課なの」
そう言ったアルマはハッとする。
「もしかして……スペスも朝の日課の覗き？」
「いや、だからやってないってば」
「なら、こんなところで何してたのよ？ 言ってみなさい」
「ボクも水をくみに行く途中だよ。ついでに、サッパリと顔でも洗おうかと思ってる」
「スッパリ足を洗うの？ 覗きから？」
「サッパリ！ 顔を！ 洗う！ だよ！ 足は洗わないっ」
「足は洗わない？ 覗きをやめるつもりはないってことよね？」
「だから、やってないんだよ……」とスペスは嘆息した。
「そこまで疑うなんて、ボクをなんだと思ってるの⁉︎ そういうのを無実の罪って言うんだよね？」
「あら……スペスってば難しい言葉を知ってるのね。そんなに無実の罪がイヤなら、いい方法があるわよ」
「なにかな？」
「今すぐそこのお家を覗いてきなさい！」
「いやだよ⁉︎ そしたら本当の罪になるじゃないか！ なんで急に悪いことをボクに勧めてくるのさ⁉︎」
「いや……なんだかスペスって女好きっぽいし、一度、女関係で痛い目を見たほうがいい気がするのよね……」
「そんな理由で、人を陥れないでほしいなぁ。あ、でもアルマが見てこいって言うんだから、この場合やっても怒られないよね？ ちょっと見てきちゃおうかなー」
そう言ってスペスはアルマをうかがい見る。
「べつに、いいわよ。覗いてくれば？」
「いいの⁉︎」
「まぁ、あそこに住んでるお婆さんでよければ――だけど？ 昨日会ったでしょ？」
「あー、あの人のお家か……。やっぱりいいです……」
「どうして？ あのお婆さん最高よ？」
「それ、〝最も高い〟だよね？ 最高齢だよね？ いくらボクでも、あんな歳の人には興味が持てないなぁ」
「やっぱり、そうなのね……」とアルマは残念そうにうなずく。
「でもスペス、そこのお婆さんより高齢の女性はこの村にはいないのよ……」
「なんでボクの好みが超高齢だと思っているの？ 普通もっと下だと思うでしょ⁉ だいたい、そんなお婆さんの着替えを見る人なんていないよね？」
「あら……、昨日会った、ハゲ頭のお爺さんいるでしょ？」
「うん」
「あのお爺さんは、ここのお婆さんの着替えを毎日見ているわよ」
「そんな人いるんだ⁉︎」とスペスは言った。
「あれ……でもおかしいな、そのお爺さんは着替えを覗いてもいいの？」
「別にいいんじゃないかしら――だって、二人は夫婦だし」
「えっ、夫婦なら見ていいんだ」と、スペスは意外そうに言った。
「夫婦だったらいいと思うけど？」
「じゃあアルマも、結婚したら見ていいの？」
「な、なによいきなり……。そ、そりゃ結婚したならもっとすごい事をするわけだし……見るくらい別にいいんじゃない……かしら？」とアルマは赤くなる。
「もっとすごい事ってなに？」
「えっ……⁉︎」
「今、言ったでしょ。もっとすごい事、ってなに？」
「え、えーと……」とアルマは口ごもった。「アレよアレ……わかってるんでしょ？」
「わからないから訊いてるんだけどな……」
困った顔でスペスが見つめる。
「も、もしかして――本気で訊いてた？」
「もちろんだよ。何かおかしかったのかな？」
そう訊くスペスに、アルマは――
「べつに……、おかしくはない……です」と答えた。
「じゃあ、教えてくれる？」
「え、えーとね、アレっていうのは、その、なんて言うか、えっとね………キス。そ、そう……キスの事よっ！」
「ああ！」とスペスは言った。「それなら知ってるよ。口と口をつける事でしょ。そっか、結婚したら、アルマとキスできるのか」
「そ、そうね……」
「ボク、ますます、アルマと結婚したくなっちゃったよ」
「もうやめて……恥ずかしいから！ か、からかった事なら謝るから……」
「えっ、なんのこと？」
「分からないならいいのっ！ ほらっ、スペスも水汲みに行くんでしょ。早く行くわよ！」
そう言ってアルマは大瓶をかかえたまま、先に歩き出した。
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アルマはボケより、ツッコミなんですよね。
それでは次回、
第９話 『びっくりしちゃうんだから⁉』
で、お会いしましょう！
