第13話 『キノコみたいに生えてこないのよ⁉』
スペスは言う。
「ボクはさ、この遺跡から来たのかもしれない」
アルマは、なにも口を挟まなかった。
「まず考えたのは、ボクが『どうしてここに来たのか』なんだ」
スペスはそう言って指を二本立てる。
「浮かんだのは二つ、〝迷った〟か、〝遺跡を調べに来た〟か、だ」
アルマはただうなずく。
「まず〝迷った〟可能性なんだけど」とスペスがつづける。
「――もしボクが道を外れて、森の中を歩いてきたのなら、草木をかきわけて進むんだから、服や身体に、傷や汚れがつくと思うんだ。でもあのとき、そんなものは無かった。自分でも、きれいな服だと思ったくらいだ」
「山の中を歩いてきたんじゃなくて、村から来る道をまちがえて登ってきたんじゃないの？」
アルマが疑問をはさむ。
「その可能性はゼロじゃないよ」とスペスもうなずいた。
「でも――街からくる道とくらべてここへ登る道はすごく狭いでしょ。もし、まちがえたのなら、すぐに気づいてもどると思うんだ」
「それは……そうよね」
「それに、もし森の中を迷ってる途中であの道に出たとしても、ボクなら下におりると思うんだ」
「どうして？」
「上のほうに住むひとは少ないし、水場もない。道があるなら、下に行ったほうが助かる可能性は高いかなって」
「それはそうね」
アルマはまた納得して、うなずいた。
スペスが、サンドイッチをひとつつまむ。
「ふぉいでねこんふぉわ、しゅらべにきたふぉうなんだけど」
「コラ、食べながらしゃべらない」
注意をすると、スペスはコクコクとうなずいて、口に入ったサンドイッチを水で流し込んだ。
「……そんなに急いで食べなくても、待つわよ」
アルマはあきれたように言ったが、
スペスは飲みこむようにサンドイッチを平らげると、
「いいから、いいから」と、また話しだす。
「それでね……〝迷った〟可能性が低いなら、今度は、ボクがここに何かを〝調べに来た〟ほうを考えてみたんだ。でもその場合、行くまえに村に寄っていないのがおかしいと思うんだよね」
「それはそうね」とアルマは同意する。「村に寄れば、水や食べ物が手に入るもの」
「それに何かの情報も入るかもしれない。そう考えたら、村に寄るほうが利点は多いよ」
「なにかの理由でこっそり調べたかった、とかは？」
「それだったら、もっと装備をもってくると思う。特に水と食料あたりを」
「スペスは、水も持っていなかったものねぇ……」
「それに、この遺跡はあんまり知られてないんでしょ？」
「うん、ここまで来る人は見たことがないわ」とアルマはうなずいた。
「そう考えたら〝調べに来た〟っていうのも、考えにくいんだよね」
スペスの出した結論に、アルマは疑問をぶつける。
「でも〝迷った〟のでも、〝調べに来た〟のでもないなら、スペスはどうしてここにいたのよ？ 人は、キノコみたいに何もないところからは生えてこないのよ？」
「それは面白いね！」とスペスは親指を立てる。「キノコっていうのは、なかなかいいよ」
「おもしろいことを言ったつもりはないんですけどー」とアルマは口を尖らせた。
「まあ、もちろん人は生えてこない。だから別の可能性を考えてみたんだ。キノコみたいに生えたりしなくても、それに近いことが起きたんじゃないか、ってね」
「キノコじゃないなら、分からないわよ」
「じゃあヒント」とスペスは言った。
「ボクは山の中のどこも通らず、誰にも会わずに、ここまで移動をしてきた、のかもしれない」
「何よそれ……、それこそキノコじゃない、キノコ！」
「ハズレー。キノコは移動しないんでしょ」
「じゃあ空でも飛んだっていうの？ 鳥じゃないんだし――。あっ！」
とアルマが声を出した。
「――魔法？」
「正解！」とスペスが親指を立てる。
「やったぁ！」と手を上げかけたアルマは、
「いや、違うでしょ！」とスペスに言った。
「だってあなた、魔法は使えないじゃない。それとも『本当は使えたんだゼ』とか言うつもり？」
「いや、使えないよ」あっさりとスペスは認める。
「でも状況を考えると、それが一番可能性があるでしょ」
「うーん、たしかに……。それはそう、なのかしら？」
よくわからないアルマは、首をひねった。
「正確には、誰かに魔法で連れてこられたか、なにか魔法に近い道具を使ったんじゃあないかな、って考えた」
「そっちほうが説得力はありそうね」
「ちなみに、移動する魔法ってどんなのがあるの？」
「そういうことを知らないで、よくその答えにたどり着けたわね……」
感心しながらアルマは記憶をたぐる。
「たしか空を飛ぶ《飛行》の魔法はあるわよ。かなり高度な魔法だけどね。あとは勇者様だけが使えた《転移》っていう魔法があってね、それは遠くの場所へも一瞬で行けたらしいわよ」
「転移！」
スペスは嬉しそうにうなずくと、腕を組む。
「転移かぁ……じゃあきっとそれだな！」
「なによ……なに一人でわかった顔をしてるのよ。ズルい、わたしにも教えなさい！」
アルマはスペスの首をつかんだ。
「いててっ、いや、もうとっくに教えたでしょ！」
「うそおっしゃい。はやく吐かないと、すこしづつ首が締まっていくわよ！」
「だ、だからっ、いちばん最初にこう言ったでしょ！」
「さいしょ？」
『……ボクはさ、この遺跡から来たのかもしれない』
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つまりスペスはこの遺跡から来てるってことォ！
（繰り返しただけ）
それでは次回、
第14話 『さびしくなるなぁって⁉』
で、お会いしましょう！
