６話 僕ら、脱走する
一晩！ たった一晩！！
ここにいれば、僕は晴れて！ 合法的に！ 自由の身になれたはずだったのに！
親切な兵士を壁の下敷きにしてまで、脱走したいはずがないのに！
僕は慌てて兵士を壁から引っ張り出した。
気絶している頭に手を当てて、治癒魔法をひっかけている間に怒号が廊下に響く。
兵士たちは口々に「この全裸男！」「なんてひどいことを！」と叫んだ。
僕のことは見えていないらしい。
これ幸い。僕は身を低くしてやり過ごそうとした。
過ごしたかった。
「さあ行くぞ、エルド！！」
僕の傍に降り立った全裸男ことリオスターは、元気いっぱいだ。
腕を引っ張られて立ち上がると、すぐさま倒れた壁を蹴って外へと連れ出された。
ああ、グッバイ僕の平穏。僕は罪のない兵士の手当てができただけで満足だよ。
「行くってどこに！」
しかも全裸で！
「とにかく行くんだ！ ここにはいられないからな！」
そりゃそうだよ！！
一晩我慢すれば平穏でいられたのに、どうしてくれるんだこの全裸！
僕は叫びたい気持ちをぐっと堪えた。
狭い路地を駆け抜けた僕らは、人目につかないよう大通りを避けて街から抜けようと試みている。
こんなところで誰かに見つかったら、もういろんな意味で終わってしまう。
「──オイ！ そこで何してる！」
終わったー！！！！
リオスターを追いかけていた僕は、転びそうになりながら声を堪えた。
低い男の声が路地に響き渡る。
後ろからだ。もういい。無視してさっさと進めば、逃げ切れるはずだ。
「兵士から逃げているんだ！」
全裸男もとい元勇者リオスターは、正々堂々とした男だ。
フルチンのくせに勇ましく答えた彼は、急ブレーキをして立ち止まる。
僕はそのまま隣を通り過ぎて、つまづいて転んで、地面を転がった。
全裸じゃなくてよかった。
「兵士だと！？」
男の声が怪訝そうになる。
当たり前だよ。
「そうだとも！ だから邪魔をしないでくれないか！」
しかし、リオスターは馬鹿だ。
そんなこと言わずにさっさと逃げればいいのに。
「オイッ、こっちにいたぞー！」
男は大通りの方に顔を向けて、大声を上げた。
どうやら、追手だったらしい。もうやだ。
「なんだと！ 卑怯だぞ、だましたな！？」
いったい何に騙されたというのか。
リオスターは激怒して、裸足のままで地面を蹴ると「行くぞ！」と駆け出した。
もうどうにもならない。
僕がここで自首したところで、全裸男の仲間だと思われている以上は解決にならない。
最悪だ。僕は走り出すしかなかった。
細い路地を駆け抜け、入り組んだ区域を走り、建物が疎らになって月明りが差し込んでくる。
走って走って走って走って、やっと街を抜けて林に飛び込んだ。
林はそれほど広くない。暗くて怖いけど、仕方がなかった。
林を抜けて平原に出た、そのときだ。
「見つけた！」
声が聞こえて振り返ると、そこには元仲間の女剣士が立っていた。
「って、ぎゃぁああああ、まだお前全裸なのか！！！」
月明りに照らされたリオスターの身体。
僕はそっと視線を逸らした。
どうしてお前は仁王立ちなの。
「うむ！ 服はすべて脱いでしまったからな！」
そして、どうして誇らしげなのか。
「エルド！ お前だけ服を着て、この野郎！ 最低だな！」
女剣士はリオスターを見ないようにしながら、僕を怒鳴りつけた。
ええ、そんなぁ。不可抗力だ。
戸惑う僕をよそに、リオスターは胸を張った。
「裸も存外悪くないぞ！！」
最悪だった。
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