告白
リハビリも順調に進み、日常生活では支障ないところまで回復した。あとは週一で病院に通ってのリハビリでいいとの事で、僕は初めて我が家に帰ることになった。
「退院おめでとう。修。」
「ありがとう母さん。母さんも、今まで付き添ってくれてありがとう。」
「いいのよ。とにかく無事でよかったわ。」
『自分の口から話しなさい。退院してからでもいい。』
あの時父さんに言われた言葉がよぎる。やはり、今言うべきなのか。戸惑いながらロビーの椅子に腰かける。しばらくすると、車で迎えにきた父さんが来た。
僕は助手席に乗って景色をみながら、母さんにいつ話そうか考えていた。母さんはずっと看病してくれたからか車に乗ってすぐ眠っていた。
「退院おめでとう。そしてこれから初めての我が家だな。」
「うん・・・母さんに、いつ言えばいいかな。」
「お前のタイミングでいいさ。」
父さんはただそれだけ言って、赤信号で止まっていた車を再び走らせる。
いつの間に眠ってしまったのか、父さんに起こされて車から降りる。目の前にはごく普通の家が立っている。
「ここが僕の・・・」
ドアの鍵を開けて、周りを見渡す。初めて入ったはずなのに、どこか懐かしさを感じた。
「ただいま。」
「おかえりなさい。」
無意識にそう呟いていた僕に、後ろから笑顔の母さんが言葉をかえす。きっと今しかない。そう決心した僕は母さんを呼び止める。
「母さん・・・話があるんだ。」
「ん？どうしたの？」
『そういうこともしっかりと受け止めるのが、親ってもんだ。』
父さんの言葉を思いだす。そして信じる。
「僕は・・・実はあの時から記憶を失ってるんだ。」
「なんとなく分かっていたわ。」
意外な言葉がかえってきて驚いた反面、少しほっとした。
「どうして・・・」
「前のあなたと少し様子が違ったもの。もしかしたらと思って。」
『赤ん坊の頃から見てきたからこそ分かる、自分の子の癖ってもんがあるんだよ。』
そっか。最初から母さんは分かっていたのか。親のすごさを実感した僕は、胸の中にあったモヤモヤがスッと晴れたのを感じた。
しばらくして学校に登校することになったが、やはり覚えている人は一人もいなくて、まるで転校してきた気分だった。そんな時に最初に話しかけてくれたのが蓮だ。そうして一からだけど友達付き合いも順調に行き、高校も無事受かって、僕はだんだんと記憶を失ったことを忘れていった。
そして、今日桜崎さんと出会った。
「だから僕は桜崎さんのことも、約束のことも思い出せなかったんだ。」
桜崎さんに過去のことを全て話した僕は、彼女がきちんとこのことを受け止めてくれるのか心配だった。
「そうだったんだ・・・」
真剣に聞いていた彼女は、その一言を言って涙を浮かべる。
「でも、また出会えてよかった。私のことを覚えてなくても、約束のことを覚えてなくても、修くんが無事でよかった。」
「でも僕はなにも覚えてない。」
「ううん。いいの。修くんが生きてくれているから。またやり直せばいいだけだよ。」
生きてくれている。その言葉を聞いた僕は涙を流していた。
「もしかしたら、一緒にいたら全部思い出して、約束も思いだすかもしれないでしょ？」
彼女は笑顔でそう呟く。
「だからもう一度、私と付き合ってください。」
「・・・でも僕は、君といても何も思い出せないかもしれない。」
「いいの。」
「約束も・・・思い出せないかもしれない・・・」
「いいの。私は修くんとまた出会えただけで嬉しいんだから。それに、きっと思い出すよ。」
夕日に照らされて彼女の笑顔が輝く。
「それより、さっきの私の告白の返事は？」
そうせがんできた彼女に、僕は涙を拭って告白の返事を返す。
「今の僕でも良ければ。」
「もちろん！前も今も、修くんは修くんだから。」
「じゃあ、こちらこそよろしくお願いします。」
「・・・はい！」
────こうして、僕と桜崎さんはもう一度一緒に歩み寄る。これは、記憶を失ってしまった少年が、少女と「あの日」に交わした約束を思い出すため、また寄り添い何気ない日々を共に過ごす物語────
まだ続きますよ〜
これからも頑張っていきます！
