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～第五十四話～人手不足

白カカオです。今回で、マテリアルの世界はしばしおさらばです。この間お気に入りしてくれた方、切らないでください(笑)若干プライベートとかでネガってる白カカオです。

　しばしドライブを楽しんだ僕らは、昼前に家に帰って来た。雨は相変わらずで、一向に弱まる気配はない。途中お子様禁止のホテルに行ったが、これは決してやましい気持ちで行ったわけではない。単に休みたかったのと、エリーが喜びそうだったからだ。資金には余裕というのもおこがましいくらい余裕があるし。案の定エリーは楽しんでくれたのだが、小一時間運転して体が凝った僕は、マッサージチェアでまったりしていた。

「ただいまー」

「あら、早かったのね」

「おかえり、晶ちゃん」

「おあーいー。まうー」

　車から家までの短時間で濡れてしまった僕らを、お袋と千尋さんと翔太が迎える。

「キャー！可愛い！！何これ！？」

「何っておま…赤ちゃんに決まってるだろ」

　こらこら。濡れたままで翔太を抱くな。翔太が風邪引いたらどうすんだよ。

「ふふふ。はいこれ。赤ちゃんがそんなに珍しい？」

「うんっ！私、人間の赤ちゃんは初めて！」

　そうか。エリーは家族で一番下だもんな。赤ん坊を見ることもなかなかなかっただろう。まして、エルフじゃなく人間の赤ん坊なんか初めてで当たり前だ。

「ふーん…やっぱり耳、小さいね」

「当たり前だ。引っ張るな」

「であー！あー！」

　耳を引っ張るエリーに、翔太が必死に抗議する。うん、なんか微笑ましいな。

「あむっ！」

　翔太がエリーの胸元に顔を突っ込む。腹でも減ってんのか？

「ねぇ千尋さん、この子どうしたの？」

　エリーが翔太の行動に首を傾げている。

「あらあら。おっぱいでも欲しいのかな？さっきあげたばかりなのに」

「おっぱい…？」

「ちょっ！！出すな！しまえしまえ！！お前はまだ出ないだろ！！」

　いや、出たところでどうなんだって話だけど。

「赤ちゃんって、おっぱい好きなんだぁ…ふふ、アキラと一緒だね」

　ドレスに胸をしまいながらエリーが笑う。いや、意味が違うしこの場で言うな。…ほら、なんか居たたまれない感じになっちゃったじゃん。

「あっ…僕、体冷えたから風呂入るわ」

　こういうときは逃げるのが一番だ。戦略的撤退とも言う。

「じゃあ私も…」

「来んな！！後から入れ！」

　…ったく。これ以上実家で僕をアウェーにしてどうする。まぁ、風呂に入れば少しは落ち着くだろう。箪笥から着替えを持ってリビングに戻る。忌々しいことに、家の風呂場はリビングを経由しないと行けないのだ。

「あっ晶！今は…」

　お袋の声を無視して脱衣所のドアを開ける。

「…晶、何してんの？」

「隠せぇぇぇーーー！！！」

　急いでドアを閉める。…間の悪いことに、僕が部屋に行ってるうちに姉貴が入っていたようだ。しかも服を脱ぐタイミングにカチ合ったのか、半裸っつうか…下着の下以外全部脱いでいた。

「だから言ったのに…」

　頼むからもっと断固止めてくれ。別に嬉しくねぇぞ、こんなハプニング…。

「心折れた…部屋戻る」

「じゃあ私も」

「悪い、エリーはここにいてくれ。一人になりたい」

「私とエリーちゃんでナニを…」

「何もしねぇよ！！さっさと入れ馬鹿姉貴！！！」

　…教訓。人の話は最後まで聞こう。

「…ふぅ」

　自分の部屋に戻り、ベッドに倒れこんで一息つく。…なんで自分ちでこんな疲れにゃならんのだ。

ーーー…ふぅ。

　いや待て。お前は違うだろエロ指環。…もうどうでもいい。とにかく疲れた。寝る。おやすみ。

ーーー待て主、こんな時間に寝ても後で後悔するぞ？

　いや、別にいいし。どうせ明日になれば向こうに戻らねばならんのだ。最後の休暇くらいゆっくり休ませてくれ。

ーーーいや、主の義姉上の…。

　んっ？馬鹿姉貴の？

ーーーいや、義理の。

　あぁ。わかりづらい。サウンドオンリー状態なんだから音だけでわかるようにしろ。…で、なんだ？

ーーー授乳シーンを見逃し…。

　うるせぇぇぇぇぇ！！！お前いつぞやの棚上げになった、男風呂でウホッいい男わっしょい祭決定な。

ーーー後生だ！！後生だ主ぃぃぃぃーーー！！！

　却下。寝る。

「………のゎっ！！」

　はぁはぁ…嫌な夢を見た。何故か戦場で上半身裸の筋骨隆々の漢達が、更に何故か僕のところまで押し寄せてきてその波に飲まれた僕は…！！…目が覚めなかったらどうなってたんだろう。考えるだけで寒気が…いや、考えたくない。シャツが寝汗でぐっしょりだ。

ーーーぷーくすくす。

　…お前かダービー。お前、魔力の供給止めるぞ？いやガチで。

ーーー正直すまんかった。

　あーあ。全く疲れがとれた気がしない。風呂入ろ…。

「風呂…」

　脱力した体を引きずり、リビングに下りる。翔太とエリーがじゃれあってて、お袋と千尋さんと姉貴が談笑している。テレビに目を向けると、夕方の情報番組がやっている。もうそんな時間か…。昼飯…食いそびれた…。

「誰も…入ってないよな…？」

「入ってないわよ？」

「サンキュ」

　お袋の言葉を今度は最後まで聞き、安心して風呂に入る。シャワーが汗を流していく感覚が心地いい。ものの十数分で風呂から出た僕は、とりあえず風呂上りの一杯を喉に下そうとしたが…。

「駄目。アンタまだ飲酒禁止」

「…なんでだよ」

「アンタ明日から向こうに戻るんでしょ？今日はみんなで外食に行こうかって話になってるから。昭彦兄さんとお父さんにも連絡済」

　それはわかったけど、なんで労わらなきゃならん僕に運転させようとするんだ…。

「納得いかないようね。そりゃ、アンタが男だからよ」

　くたばれ男女不平等社会。

　一家団欒の夕食が終わり、一同我が家へ。どうせまた来るし、適当に挨拶を済ませ、自分の部屋に戻る。素っ気無くしてるけど、やっぱ家族っていいもんだな。

「…で、なんでお前がここにいる？」

「恋人と一緒に寝るのは普通じゃない？」

　流れでエリーは僕の部屋で一緒に寝ることになった。布団をもう一枚お願いしようとしたが、のらりくらりかわされ結局寝具は一つ。しかし僕もこのベッドは譲る気はない。…結果、背に腹は代えられず一緒の布団に寝ることに。

「はぁ…わかった。さっさと入れ」

　色々諦めてエリーをベッドにエスコートする。文句をいいつつ壁際を譲るあたり、僕はどこに出ても恥ずかしくない紳士なのだ。部屋の電気を消して布団にもぐる。

「アキラ…んっ…」

　いきなり唇を重ねようとしてくるエリー。人んちで発情すんな。

「だってあまり構ってくれなかったじゃん…」

「それはともかく、実家でするわけにはいかん」

「いつもウチでしてるくせに…」

「いつもって言うほどしてないだろ！それにお前んちは城で、防音ばっちりだろうが！」

　声を潜めながらツッコミは忘れない。

「でも…」

「…ん？待てエリー」

　おもむろに枕元の電気のリモコンをオンにする。

「「「…あっ」」」

「…何やってんだお前ら」

　ドアから覗く双眸が三つ。上からお袋、姉貴、順子だ。

「いやね、ウチの息子がエリーさんに粗相がないように見張っておかないとって…」

「上に同じ」

「私は！…お兄ちゃんとエリーちゃん、どうなのかなって…」

　………。

「ただの出歯亀だろうがああああああ！！！！」

「だって…ね？」

「だってじゃねぇお袋ぉぉぉ！寝ろ！今すぐ寝ろ！！」

「晶、そんな大声出すと千尋さんとショウちゃんが起きるでしょ」

「元凶が何抜かしてんだ馬鹿姉貴！！！」

「だって香奈子さんが来てた時は普通に私の部屋に響くくらい…」

「エリーの前で元カノのこと話すな順子ぉ！！！つうか聞いてたのかお前っ！！」

「アキラ…私なら、みんなに見られても…」

「いいわけないだろがあああ！！！お前はドコでナニに目覚めたんだ！！！」

　現クリエーター…お願いだから、もう一人ツッコミ役増やしてくれ…身がもたん…。

　そして変なこと言った罰として、エリーに本当に何もせず休暇最後の夜は更けていった。

なんか書いてて素直に、リア充爆発しろって思いました。いや、私も爆発しなければいけないか(笑)つうか、姉が欲しい…。