2/3

祭りと忍び寄る黒い影

　天授の儀で魔法適性が無いと言われてから、八年の歳月が経った。

　俺はあの日から、ますます剣舞の鍛錬に熱を注いだ。

　そして今日は、この地に村を作ってくれた先祖と、豊穣の神に祈りの剣舞を捧げる祭りが行われている。

　村の広場では、村人たちが狩りで獲った肉なんかを焼いて販売していたり、

　その肉を肴に酒を飲んでいる人たちがいる。

　そんな集まりを松明の明かりが包み、あたりを温かく照らしていた。

その中心で、俺は剣を握っている。

「ねぇ、レー君。緊張してるでしょ？」

「してないよ」

「うそだね。だって普段より肩に力が入って動きがぎこちない」

「アイラは凄いな。隠し事が出来ないや」

「違うよ。レー君が分かりやすいだけだよ。

それにしてもレー君、いよいよだね。剣舞祭の御役目。

十の頃から“俺も舞える”って言ってたもんね。それから八年経ったね。

けど良かったね！夢叶って」

「うん。ありがとう、アイラ。

十の時から今年は俺がやるってお願いする度に『お前にはまだ早い。もう少し身体が出来てからだ』って言われ続けてきたけど、今年は俺が舞うんだから。ちゃんと見ててよね」

「もちろんよ。レーちゃん」

　今年は、俺が豊穣の神に祈りの剣舞を捧げることになった。

　あたりが暗くなり始め、松明の灯りで周囲が照らされる中、いざ剣舞を始めようとしたその時、轟音と共に、一つの黒い影が現れた。