７話
薫子ちゃんが西園寺様のパーティに行けないと分かって一週間。今日がそのパーティの日となっていますわ。
月曜日、毎週行われているのですが朝会がありますの。今日の朝にも講堂に集まりまして、鈴子ちゃんと血のつながりがある学院長がお話を少ししまして、終わりですわ。この時の朝会では1.2.3組が一緒に、4.5.6組が一緒にという形で行われていまして私達1組は4.5.6組と会う機会がありませんの。
4.5組はまだしも、6組の方々を見たことがないという人が大半を占めています。もちろんのこと、1組の中でのお話ですけれど。
白鳥女学院では制服につけるリボンの色が組ごとに違いますから、誰が何組などをすぐに見分けれるようになっていますから1組や6組のリボンをつけた生徒がいると注目の的になってしまいます。学院長が見分けれる方がいいとおっしゃったようなのでこうなったのですから、私たちは文句を言えませんけれど。それに羨みの目を向けられるのも悪くはないのです。少しむずかゆいのですけれど見下す目で見られるよりかは断然ましですわ。
1組のリボンの色は赤色で私と鈴子ちゃん、栞ちゃんはそのリボンの所にお揃いの金色のピンをつけていたりします。
もちろんお揃いとかではなくって、家柄の為につけることになっています。
「!!」
「1組の方が来ましたわ....!」
講堂の中へと足を動かした私たちはやはり注目される。並び方が背の順なので私と鈴子ちゃんは真ん中のあたり、栞ちゃんは後ろの方へと。みなさん背筋をピンとしていますけれど、きっと疲れてしまうのでしょう。なにせお手本、にならなければいけないのですから。1組は全クラスの一番上に立ちお手本に。去年まではそうではなったのですけれど今年は6年生なので下級生のお手本にもならなければいけないから....
正直言ってみなさん、学院の中で羽を伸ばせるのは教室がほとんどなのです。
1組が来たのを確認しますと学院長は舞台へと上がって、朝会恒例のお話がはじまりました。
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初夏、もうすぐ一学期が終わろうとしていますけれど油断はできませんわ。
伊集院家の令嬢として、勉学も、何もかも頑張らなければいけません。それはかなり上の位置にいる会社や華族の皆さんも一緒のことでして。だけれど勉学の面ではやはり負けてしまう方々がいます。
実力でこの学院へと入学した6組の方々です。私も家庭教師をお呼びして何時間も勉強はしていますけれど6組の方々に勝ったことはありませんわ。学期に一度テストがあり、結果が出される時に6組の方々の名前がない理由は誰にでも分かります。
彼女等6組の方々の結果を出してしまうと35.6位までは6組で埋まってしまうから、ですわ。聞いた話ですけれど6組の中での結果も出ているそうね。
ですけれど、こんなに暑い中勉学に励める訳もない。と言うわけで創立された時からクーラーがついています、凄く快適!何度を超えたらつける、等と言う規制はなく暑ければつけて良いと言われていますから先ほど薫子ちゃんが「あっつー」と言いながらリモコンを操作。
「麗奈ちゃんはパーティいつごろいくのぉ?」
「私ですか?私は、始まる5分前にはついているかと思いますわ」
「そっかぁ!じゃあ朱莉もそれくらいに行くね!」
時間を合わせる意味が分からなかったのですけれど、可愛いから許すことにしましたわ。
今日は1組だけ4時間目までしかない。理由は西園寺様のパーティがあるから、となんともひいきな感じがしますわ。薫子ちゃんは行かないからちょっと得していると聞きました。
他のクラスでパーティに行く方は特別に午前までと許可を得ているそうで。
「そういえば、私たちの他にもいろんな方々が来るのでしょう?パーティ会場は満員にならないのかしら....」
「心配いらないと思うけどなぁ...、何せあの西園寺家だよー?日本三大会社に位置する、麗奈様と同じくらいの家柄だし」
「多分そのような心配はいらないと思いますけど」
鈴子ちゃんが心配そうに言った言葉に、薫子ちゃんと栞ちゃんがフォローを入れる。
確かに結構な人数がいそうですけれど、栞ちゃんと同意見でそんなこと心配する必要はないと思いますわ。鈴子ちゃんは＿＿＿
「お優しいのですね」
こう言っておくことにした
え、という顔をしながら私の方へと顔を向けた鈴子ちゃん。
「そうでしょうか....?でも少し変えると心配症とか....」
「鈴子様ってマイナス思考なんですわね」
(別に変えなくてもそのまま受け取ればよろしいのに....)
隣で栞ちゃんが頷いたのを見た鈴子ちゃんは「そうなのでしょうか...」と今までの思い出を掛け巡っている様に見えましたわ。プラス思考もあるんですけれど、マイナス思考の方がやや強いというのでしょうか....
その時、２時限目の始まりを知らせるチャイムが教室や廊下、学院中に響く
「あ、休み時間終わってしまいましたわね」
「次って確か......ん～、なんの時間だっけぇ?」
「英会話、だったような気が....」
「一条ちゃんが言うのかと思いましたわ!」
「むぅ～、ちょっと抜けただけだよ!鈴子ちゃん」
「ほら、移動しますわよ」
ちょいと付け足しました
