9. マリーカ先生の青空授業:生活基礎②
前回のあらすじ:二つの山は朝日に輝く
マリーカさんの案内で、東の次は村の南側に向かいます。
東では、鍛冶師のダーインさんと、防具職人のハーナルさんと挨拶しました。
歓迎……してくれてるみたいで、何か作ってくれるって言ってました！
親切な二人です！
せっかくなので、いつか冒険をする時のための装備を、今度お願いしようかな？
……冒険の装備って、なんだかカッコいい響き！
どんなのが良いかなぁー？
ハーナルさんは防具でもいいって言ってたもんね。
おしゃれでかっこよくて可愛いのがいいなぁー。
武器は……やっぱりエルフだから、弓？
でも、騎士さんみたいな剣とかもカッコいいよねー！
魔法が使えたら、ロッドみたいなのが良かったけど……。
使えないんじゃあね……。仕方ないもんね。
マリーカさんが使ってるのは、ナイフだよね。
うーん。迷うなぁー。
でも、刃物ってカッコいいけど、使うとなると、ちょっと怖いかも……。どうしよ？
「ユウナ。どうした？」
装備であれこれ悩んでいたら、ナイが隣で心配そうにしていました。
「あっ。ううん。なんでもないよ！
さっきのお話、何がいいかなぁって考えてただけだよ？」
「そうか。ユウナは、ナイが、まもる。
すきなの、もらう、といい。」
「ありがとうね！」
ナイも、私に優しくしてくれる。
だから、ついついなでなでしちゃうんだけど……
しっぽを振ったりはしないんですよね。
嬉しそうではあるのだけど。
それより、何だか少しずつだけれど、ナイの言葉が上手になってきたような……？？
「ユウナ様。ご覧下さい。」
考え事をしながら歩いている間に、村の南側に着いていたようでした。
「あ！はーい……！」
マリーカさんの声に、そちらへ顔を向けると……
「わぁぁー……！！」
そこには、一面に拡がるお花畑が！
綺麗に整えられたお花畑は満開で、白に赤に黄色に青に紫にと、色とりどりに咲き乱れています。
「すごい……綺麗……！」
思わず驚きの声を上げた私を見て、マリーカさんが一瞬、柔らかく微笑みました。
笑顔が素敵過ぎて、何だか……ちょっと照れます。
「この畑は、調味料になる花や、食料になる花を育てています。
お風呂で使うものもありますが、大体は食用ですね。」
これには、なんだか納得しました。
マリーカさんの作ってくれる料理は、やたら良い香りがするのです。
それこそ、花のような香りが。
材料が食用花なら、そうなっても不思議はないですね……。
それにそれに！
マリーカさんって、美人でスタイルが良いだけじゃなくって！
すっごくすっごーく良い匂いがするの！
きっと、花を食べてるからなんだ！
あっ！
ていうことは……？
私も、良い匂いになれるのかな？！
だったらいいなぁー！
畑を通り過ぎて道なりに進むと、ログハウスじゃない、普通な感じの小屋があった。
それほど大きくない小屋が、二つ並んでいる。
「こちらの小屋ですが、食用卵を産む鳥の飼育小屋です。
今は残念ながら、中はお見せ出来ませんが……
いずれ機会もあるかも知れません。
あちらの柵の方に参りましょうか。」
「はーい！」
南側のエリアは、北や東よりも結構広いんだけれど、民家の数はあんまり変わらないみたいで、隣から隣までに、わりと距離があった。
柵の辺りに近づくと……
「キュアーッキュアーッ」
と、何かの鳴き声が聞こえてくる。
その柵の中は、南向きに拡がる長方形で、とても広々としていた。
学校のグラウンドくらいありそうかなぁ……？
その広場で元気に走り回っていたのは、見たことのない大きな鳥さんでした。
「わぁー！大っきい鳥さん！」
「ルクという鳥です。乗り物としても、荷運びにも、エルフの生活には欠かせない存在ですね。主に旅人が使いますが、農作に利用することもあります。
血統により、色が違いますが、得意なことや性質が若干違いますね。
では、西側に参りましょうか。」
「えっ！ もう行っちゃうの？」
「ルクが気に入りましたか？」
「うん！ カッコいい！」
「そうですか……。では、もう少し御覧になられますか。」
マリーカさんは、優しくそう言ってくれました。
前世では、あまり出かけることができない身体だったけれど、車椅子で連れて行ってもらった、動物園を思い出して、少し懐かしい気持ちになりました。
――――
――
「村の西側は、住人が居る時期は限られます。
旅人は、基本的に他の村へと交易に出掛けていることが多いのです。
他の村からの旅人が来ていれば、宿泊用の小屋に泊まっていることもありますが。」
旅人とは、つまり行商人みたいなことで、各村の特産品などを交換しに行ったりしているみたいです。
旅人の役割じゃない普通のエルフは、あんまり旅をしたり冒険をしたりはしないみたいです。
「このミュルク村の代表的な品は、主に狩人達の造る燻製と、ハーナル達の造る革製品や毛皮ですね。
ご興味があるようでしたら、旅人が居る頃にまたお話いたしましょうか。」
興味……興味かぁー。
旅……に、興味はあるけれど、そういう商隊みたいなことじゃなくて。
もっと、冒険！ みたいなことがしてみたいなぁ。
でも、そういうことしようと思ったら、しっかり準備とかしないとダメなんだよね。
マリーカさんは、色々教えてくれるし、お世話もしてくれてるけれど……。
私も、いつかは独り立ちしないとダメだよね。
前世では、結局……なんにもできないまま終わっちゃったから、今度こそ勉強も運動も頑張って、独り立ちしたいな。
「さ、もうお昼ですから、そろそろ戻りましょうか。」
お家に戻って、お昼ご飯を食べた後は、少しお昼寝の時間でした。
幼児みたいだなぁ……と、少し思ったのですが。
強い身体作りには必要なのかも？
大きく見えても、私まだ新生児なんだし、焦らずに頑張ってみようと思います。
それにしても、私が寝付くまでトントンしてくれてるマリーカさん……なんだか女神みたいです。
お読みいただけまして、ありがとうございました！
今回のお話はいかがでしたか？
並行連載作品がある都合上、不定期連載となっている現状です。ぜひページ左上にございますブックマーク機能をご活用ください！
また、連載のモチベーション維持向上に直結いたしますので、すぐ下にあります☆☆☆☆☆や、リアクションもお願いいたします！
ご意見ご要望もお待ちしておりますので、お気軽にご感想コメントをいただけますと幸いです！
