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63. アルヴの逃亡者

前回のお話:光になれ！私！

　さっき私が倒したスヴァルト族の人たちは、全員生きてたので、リトと2人、拘束して回ります。

　全部で9人……？だったかな？あれ？ 10人……？

　ロタさんと一緒に倒した2人は任せちゃお。

「……っと、6人目。あとはー……あっちだった！」

「……ユウナは、やっぱりすごいよね。」

　次の3人組のところに向かっていたら、リトが口を開きました。

「え？」

　リトはうつむき加減でした。

「わたし、やっぱりダメだな……。」

「えー？でもリト、ヴィヨン倒してたし、あんなの私もお母さんもヒルドルさんも無理だよ？得意不得意の話なんじゃないかなぁ……？」

　そもそも私だって毎日、ご飯の準備だってお風呂の準備だって、リトの象言法(インセイズ)に助けられてるわけですしね。

「でも……ユウナが来てくれなかったら、わたし……どうなってたか……」

「間に合ってほんとによかったよ！リトに何かあったら、私嫌だもん。そんなひどい事する人……許せないと思うし……。」

　私、お兄ちゃんが昔言ってた事、少しわかった。

　身内に手を出されたら、絶対に許さないってやつ。

　私も……想像するだけで許せないって思えてしまう。

　こんな風に思うのも、よくないことなのかな……？

「そんな風に言ってもらえるのは……嬉しいけど……

　わたしも、ちゃんとユウナを護れるようになりたいのに……」

「えー？私はいつもリトに助けてもらってるけどなぁ……？

　水出してもらったりとか……。あ！そうだよ！水だよ！」

「え……？水……？がどうかした？」

「うんうん！怖い人がさぁ、ひどいことしてきたら、水の球の中に閉じ込めちゃえばいいんだよ！気絶するでしょ？」

「あ……そ、そっか。」

「火とか風だと危ないし、水なら加減出来るんじゃない？」

「うん、そうかも。今度……そうしてみるね！」

「うん。リトは強いんだから！大丈夫だよ！あ、いた！あの3人組だよ。」

　私が指差しながら、倒れている3人組に近づいた時でした。

「……うっぐっ！くそっ……」

　1人、目を覚ましていたのです。

「うおぉぉ！」男は叫びながら勢いよく立ち上がり……

「あ」

　私に掴みかかろうとして……

　――バシャッ！「ガボボッ……！」

「……ふう。こうだよね？」

　リトの水球に捕まっていました。

「あ、うん。リト……すぐ出来ちゃうんだねぇ。」

　言ったそばから出来ちゃうリトには驚きを隠せないのですが……

　とりあえず、他の2人は目覚める前にちゃんと拘束しておかないとですね。

「……！ ……！……。」

　ロープでくるくるして……

　あ、暴れてた人、大人しくなってきてますね。

　よし！出来上がり！っと。

「…………」

　あ、眠ったみたいですね。

「リト、もういいと思う！」

「あ、うん。じゃあ解除するね。」

　男を覆っていた水球は、ぱあっと跡形もなく消えていきます。

「うんうん。じゃあ縛っちゃうね！」

　うーん。やっぱり、リトの象言法(インセイズ)すごいなぁ……。

　そうしてその後、ロラを捕まえようとしていた男を拘束している最中……

「あ！」私は思い出したのです。

「ん？どうしたの？」

「お掃除しようと思った建物に、アルヴ族の人がいたんだった！」

「え……アルヴ族……？も、この人たちといたんだ……？」

　リトは、考え込んでいるような仕草でした。

　真剣な顔付きで、顎に指を当てています。可愛いなぁー。

　――

「ほら、ここだよ。」

　ガラリと引き戸を開けると、ムクがお出迎えしてくれました。

「キュアーッ！」

「あ、ムク。おりこうさんで待っててくれたんだね！えらいえらい！」

「クゥーッ……」撫でてあげたら喜んでいました。

「ユウナ……結構離れたところにいたんだね。」

「うん、そうみたいだね。」

　確かにリトのいた建物からは、少し離れていました。

　1人1軒がお掃除ノルマでしたからね、そういうこともあるでしょうね。

「あ、起きてるみたい。」

「――！――！？」

　アルヴ族の人は、気が付いていたみたいで、何かを言ってるようでした。

「じゃあ、先に水出しておくね。」

　リトはそう言って空中にコポポッと大きな水球を創り出しました。

「――？！」アルヴ族の人はそれを見て、顔が青ざめました。

「じゃあ、口の布取りますけど、言法(セイズ)使ったりしないでくださいね？」

　と、私が言うと、アルヴ族の人はコクコクコクコクしました。

　首の動きがすごく早いですね。

「――ぷはっ……！！アルヴ族が、2人？スヴァルト軍が攻めてきたんじゃなかったのか……？君たちは……誰なん…………あれ……？」

　その人は、急に話だしたと思ったら、私をじーっと見て……

「まさか……ユウナ様？！」と、大きい声を上げました。

「え……そうですけど……？なんで知ってるんですか？どこかで会いましたっけ……？」

　うーん……。正直全然覚えがなくて……。

「リト、知ってる？」と、聞いてみるも……

「……ううん。ミュルク村の人じゃないよ。」

「だよね。」

　私も2年間とはいえ、ミュルクの村人だったし……

　顔くらいは皆知ってるはずなんだけどなぁ……？

　えぇー。誰だろ？

「……あっ！私は、以前王館勤めでして！ルーナ様の護衛兵の1人、ナッビと申します！」

「えっ？！母様の？！ ……え、その兵士さんが、なんでここに？」

「はい……！我々のようなルーナ様に連なる者たちは皆……ルーナ様追放から程なくして……粛清や追放の憂き目に……」

　ナッビさんは、肩を震わせながら……涙を零しました。

「まさか……逃亡生活の最中(さなか)……ユウナ様とお会い出来るとは……！」

「え……でも私、ナッビさん？のこと、全然覚えてないんだけど……」

「それは……ユウナ様は王館で過ごされた期間が短く……我々も直接ご挨拶は出来ておりませんでしたので……

　ですが、私は、2度ほどユウナ様をお見掛けしておりましたので。その髪色……記憶にございます。」

　ああー。そっか。私の髪色目立つもんね。

　それに一応はお姫様として生まれたわけだし、兵士の人なら見てても変じゃないよね。

「そっか。わかりました。リト。大丈夫だと思う。」

「……うん。」

　リトが出していた水球は、その場でぱあっと消えていきます。

「き……キミ……それは、なんなんだ？言法(セイズ)……じゃないのか……？！」

　リトは、ナッビさんに質問されましたが、サッと視線を逸らせてしまいました。

　でも、そんなナッビさんも、やっぱり顔色を青くしています。

「ナッビさん。えっと、とりあえずお話聞かせてください。」

「は……はい。もちろんです。」

　そうして私たちは、ナッビさんからお話を聞くことになりました。

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