22. 森でスイーツ
前回のお話:安心の柔らかさ
翌日。
朝からマリーカさんの綺麗な顔が近いです。
長い金色の睫毛に彩られた、少し緑掛かった薄青の瞳が、とても近くで動いています。
「……腫れは……」
ものすごく真剣な表情で、私の頬や顎に手をやり、顔中隅々まで、まじまじと見られてしまっています。
……段々と、顔が赤くなっていくのが自分で分かってしまって、それも余計に恥ずかしい……。
「……ありませんね。良かったです。」
朝日を背後から浴びて、にこりと安心したように微笑むマリーカさん。
その慈愛に満ちた表情と、荘厳なまでの美しさは、もはや芸術……絵画のようです。
「さ、朝食にいたしましょうか。」
なんだか……朝から顔が少し火照ってしまいました……。
――――
――
朝食の後はいつも通り、訓練をしました。
今の身体は、鍛える事が出来て嬉しいです。
日に日に、身体能力が上がっているのが分かります。
昨日出来なかった事が、今日は出来たという喜び。
これも、マリーカさんが与えてくれている部分が大きいと思います。
マリーカさんは、手本の動きも綺麗で、説明も解りやすいのです。
とても良い先生です。
でも……
「ユウナ様も、いつか本格的な武器術や体術を修めた方が良いかも知れませんね。スヴァルトの師事を受けられると良いのですが……。」
などと、時々言っています。
言法の使えないエルフ、スヴァルト。
そこだけ聞くと、私に似ているのかも知れません。
ですが、スヴァルトは、様々な武器を扱って戦う肉体派の種族らしいです。
私の武器……ダーインさんの作ってくれた武器は、何にでも変化させる事が出来るすごい武器です。
ダーインさんは、最高傑作に相応しくダーインスレイヴという名前を付けた、と言ってました。
普段は、幅の広い短剣の姿だけれど、剣だったり、細剣だったり、槍だったり、弓だったり……
本当に何にでもなれるのですが……
アルヴ族では、短剣か弓くらいしか使わないようで、他の武器術に関しては、スヴァルト族に習うのがいいという事なのです。
いつか機会があれば、そうしてみるのもいいかも知れませんね。
せっかくの最高傑作も、遣い手が使いこなせないのでは、もったいないですよね。
――――
――
お昼からは、またリトちゃんと遊びに行きます。
森にも行けるようにということで、マリーカさんが装備を整えてくれます。
「じゃあ、行ってきます！ ナイ、行こ！」
「ん。」
普段は置き物のようにじっとしているナイも、外出の時は付いてきてくれます。
ナイは、何も食べなくてもいいらしいのですが、それは力を周囲から吸収しているからということで、じっとしていることが多いのです。
最初はそんな事知らなくて、具合いが悪いのかと心配になりましたが、そういうものみたいなのです。
「はい。お気を付けて。」
マリーカさんに手を振り、リトちゃんの家に向かいました。
――――
――
リトちゃんの家は、二棟あって、片方が住居、もう片方が鳥小屋になっています。
お昼頃には鳥のお世話も一段落し、大体住居の方に戻っている事が多いです。
――コンコンコン
「リトちゃーん！」
――タッタッタッ……ガチャ
「ユウナちゃん。」
「遊びに行こ！ 昨日はゴメンね！ 今日は、お泊まりしていってね！」
「うん！」
リトちゃんは、満面の笑顔で出迎えてくれました。今日も可愛い。
「ユウナちゃん。元気そうだね。今日は、リトをよろしくね。森に行くなら、これ持ってくかい？」
フリッカさんも奥から出てきてくれて、籠を渡してくれました。
甘い……とても良い匂いがします。何だろう？
とても美味しそうです！ 包みで判りませんが、とても楽しみです！
「フリッカさん！ ありがとう！」
「そんなに嬉しそうな顔見たら、作った甲斐があったってもんだよ。じゃ二人とも、気をつけて行ってきなよ？ ナイも、二人を頼むね。」
「「はーい！」」
「任せろ。」
――――
――
南の森で、お散歩です。
もちろん採取もしますよ！
「あ、ユウナちゃん！ アレ見て！」
「えっ？ なになに？」
兎が二羽、ぴょんぴょんと跳ねていました。
夫婦かな？ 親子かな？ 片方が少しだけ小さいです。
「捕まえるか？」
それを見たナイが、狩人みたいな事を言っていました。
狩り、楽しかったのかな？
「つか……つかまえないよ？！」
リトちゃんは、ナイの言葉にわたわたと両手を振って、少し慌てていました。
そんな仕草も、とても可愛いです。
私達が見ている間に、兎は何処かに行ってしまいました。
北の森は、大型動物の方が多いですが、この南の森には、小動物も沢山います。
不猟の時には、こっちでも罠を仕掛けたりするそうです。
でも、今はウルさん達が頑張っていて、食料は沢山あるそうです。
「ユウナちゃん！ あったよ！」
リトちゃんは、薬草や、果物なんかを見付けるのが上手です。
今日も順調に集まっています。
「これ、なんの葉っぱだっけ？」
「これはね、バニラだよ！」
「そうだった！ 甘くなるやつだよね！」
「そうだよ。あ、お母さんがくれたのって、何だろ？」
「そろそろ食べちゃう？」
包みを開けてみると、パンケーキが入ってました。
フルーツソース仕立てで、とても美味しそうです！
「うわぁー……美味しそう……」
「あ、これならちょうどいいかも！」
と言ってリトちゃんは、
「水よ、氷よ……」
と、言法を使ってバニラの葉をバニラアイスみたいにしました。
それを、パンケーキに乗せて食べるのです。
もう、美味しいしかありませんでした。
深い森の中で、気持ちのいい空気に囲まれて、可愛いお友達と美味しいスイーツ。
今日も至福です……！
お読みいただけまして、ありがとうございました！
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