第一章 ボーイ・ミーツ・ボーズ
満月松吉。十五歳。明日は入学式。ピッカピッカの一年生。
どこの入学式か。それは、松吉が夢にまで見て憧れた、真倭市の私立聖アンドロポフ学園高等部。補欠入学とはいえ、正式な生徒である。
今日は入学式の前日だが、新寮生入寮の日。
寮は曲線を多用したアール・ヌーヴォーの瀟洒な様式で統一され、凱旋門をあしらった出入り口に、なぜか日本語で「良く学び、良く遊べ」と刻まれている。
それを入ると四季の緑と花々に彩られた噴水庭園。今は春なので、ソメイヨシノが爛漫と咲き、そよそよと花弁が庭園に舞う。中央の噴水では、白亜の磨き抜かれた小便小僧が際限なく放出する水が、陽に反射して金の光彩を煌めかす。春のうららな陽気の中で、雲雀や雀が愛らしい声を鳴らしながら、盛んに遊び興じている。チョコレート色の煉瓦の壁のところどころに嵌め込まれた銀色のキューピッドたちが、まるでその戯れを祝福するかのように微笑んでいる。
庭の向こうに見える高等部の校舎。
大きな新校舎は建ったばかりなのかまだ真新しく、カスタードクリームの色をまとったコンクリートの壁と透き通るようなガラス窓がその鮮やかな対照を示す。旧校舎は鋭角な尖塔を持つ校舎もあり、ドーム型の校舎もあり、蔦の絡まる時計台もあり。また体育館も真新しく、茶室のような建物もあるし、その傍には苔庭と石庭を折衷した日本庭園まである。他にもまだ色々様々なタイプの建物が、大きな敷地に点在している。
松吉は二階の、自分に宛がわれた居室からそれらを見下ろして、いたく満足であった。まるで、お殿様にでもなったような気分だ。殿様気分。いい気分。
それにしても、なんて洗練された学園なんだろう。松吉は改めてそう思う。
もともと、あの繁華街での一件から志願した学校ではあったが、正直なところ、最初は学校そのものに関しては、それほど期待していたわけではなかった。ホームページの写真で見ても、それほど大きくも美しくも見えなかった。
が、実際に下見に来た時、学校を構成する諸々の和洋折衷の様式の、ややアンバランスな中にも感じられる絶妙なバランスと、その敷地の広大さに、松吉は息をのんだ。正直、めまいを覚えたほどだ。
そして、グレーとブラウンのチェック柄を施した、糊のきいたブレザーの制服。ワインレッドの色のネクタイ。上着の胸の部分に輝く金の刺繍。それは、あの時に見た「∩(あんど)」の校章マーク。
（これで……）
松吉は溢れる思いを押さえきれずに、胸を押さえ、また肩を震わせる。
（これで、俺も、ついに、高校デビューできるんだ！）
松吉は学園の寮の自分の部屋で制服に身を包んだまま、嬉しさのあまり、自分自身に抱き付いた。部屋は個室であり、自分一人なのも都合が良かった。
（ハアハア）
高校デビュー。そう、松吉の切なる願いは、都会のお洒落な学び舎での、素敵な彼女との出会い。繁華街でデートして、あんなことや、こんなことをすることだ。たとえばこんなふうに。
「松吉くん、おはよう」
「おっす、なんだお前、朝シャンしたのか。いい香りがするじゃん」
「松吉くんが好きなフローラルだよ」
「なんだお前。わざわざ俺のためか。可愛いな」
「そ、そんな。こんな人前で恥ずかしいよ」
「いいじゃん。可愛いものは可愛いんだ。こっち来いよ」
「もう、強引なんだから」
「いい香りだ」
「明日もしてきてあげる」
「バカ。シャンプーじゃねえよ……お前の……香りさ」
「松吉くんのエッチぃ。もう、知らない」
「俺の香りはどうだ……？ え？」
松吉は部屋の中、仮想の彼女と一人二役を兼ねて演じながら、完全に妄想ワールドに突入していた。他人が見れば、さぞ頭のおかしな人だと思われることだろう。しかし、もうバカは誰にも止められない。松吉は部屋に誰かが入って来たことにも、まったく気付かなかった。
「松吉くん、ＵＦＯキャッチャーしてぇ」
「おねだりか」
「あのキューピーちゃんのストラップが欲しいの。お願い」
「いいけど、タダではできねえな」
「もうっ、ケチっ、意地悪ッ」
「嘘だよ。ほら、キューピーちゃん」
「わあっ、ありがとう。嬉しい。これ欲しかったんだ。さっきはごめんね。お詫びに……」
「ちゅっ」
「や、やだっ、先越されちゃった。も、もう、次はあたしからキスさせてくれなきゃ、許さないんだからねっ」
仰向けに寝ながら、松吉は一人二役の妄想演技に、すっかり夢中になっていた。次は彼女から彼に対してキスをする番だ。と、その時。
「何を許さないって？」
「え、それは決まってるだろ。次はお前のほうから俺に……」
ん？ 松吉は答えながら、彼女の声が妙に爺臭くなったことに気付いた。
目を開ける。
松吉の眼前には、可愛い彼女……ではなくて、頭がツルツルに禿げた、全身黒衣に身を包んだ爺さんが居た。
「ぎゃあっ！」
「わあっ！」
松吉の叫びに、爺さんも驚いて叫び返す。松吉と爺さんは、それぞれ、部屋の真反対の方向に飛び退いた。
「はあはあ」
「マ、マジでビビった……な、何なんですか、あなたは。いったい、誰なんですか？」
松吉の問いに、爺さんは答えた。
「驚いたのはこっちじゃ！ まったく、昼間っから何やっとんじゃ！」
松吉は落ち着きを取り戻すと、自分の服を手で叩いて、爺さんに向って言う。
「自分の部屋で何をしようと、僕の自由でしょう。あなたこそ勝手に人の部屋に入って来て、失礼じゃないですか」
「待て待て、ワシはちゃんとノックしたんだぞ。しかし、確かに部屋に居るはずなのに、返事がない。おかしいなと思ったら、何か変な声が聞こえるから、さては変質者が忍び込んだのかと思うてな」
爺さんは、憮然とした表情で言った。
「あなたのほうこそ、どう見ても変質者じゃないですか」
「誰が変質者じゃ！ 失敬な！」
「じゃあ、誰なんですか？」
松吉の問いに、その爺さん、やや胸を張って、
「ワシは見ての通り、一介の坊主じゃ」
と、ドヤ顔をして言う。
「はあ？」
松吉は、呆気にとられざるを得ない。
「坊主？」
「さよう」
その自称坊主は、得意げに鼻をこする。
「坊主って、お坊さん？」
「さよう」
自称坊主が重ねて答える。松吉は依然、警戒を緩めない。
「坊さんが、なんで僕の部屋に勝手に入って来るんですか？ ここは、学園の関係者以外は立ち入り禁止のはずですよ。警察呼びますよ」
「待てというに！ まあ……驚くのも、無理はないわい。実は、ワシは坊さん兼理事長の、弁田弁念じゃ。この学園の理事長じゃよ」
「理事長？」
松吉が眉をひそめる。「弁田弁念」という名前は、松吉にも覚えがある。学園案内のパンフレットやホームページに、名前とコメントだけは出ていたから。が、顔の写真は出ていなかった。つまり松吉は、理事長の顔を知らないのである。
松吉は、しばらくその自称坊主兼理事長の顔を見ていたが、やがて一言。
「うっそだー！」
とてもじゃないが、松吉は信じられなかった。自称坊主兼理事長が、目を剥いて訴える。
「嘘じゃない！ 本当にワシは理事長、そして坊さんなんじゃ！」
「さては……坊さんのコスプレした、変質者だな！」
自称坊主兼理事長が猛反論する。
「違う！ 違うんじゃ！ 信じてくれ！ コスプレじゃないんじゃ！ 本当にワシは坊さんなんじゃ！」
「だったら、証拠を見せろよ！」
「わ、分ったわい。い、今、証拠を見せるから、ちょ、ちょっと待っとれ。え、ええと、あ、あれは、どこじゃどこじゃ」
そう言いながら、その自称坊主兼理事長は、黒衣の懐を弄るも、
「あ、しまった。こっち来る時に置いて来ちゃった」
と言って、さらに、
「てへっ」
と、頭を掻く始末。
松吉が突っ込みながら、その禿げ頭を叩いた。
「『てへっ』じゃねえ！」
「な、何をするんじゃ！ ワシは理事長だぞ！」
「何が理事長だ！ この変質者め！」
自称坊主兼理事長、遂に切れたのか、駄々っ子のように泣き出す。
「わーん！ だから！ ワシは坊さんで、理事長なの！」
「うるさい！ やっぱりお前は変質者だ！」
「おぬしにだけは言われとうないわ！」
「やかましい！ そこになおれ！ 成敗してくれる！」
「わーっ！ と、年寄りを大事にせんかーっ！」
「コブラツイストだっ！」
「やめてーっ！」
「神妙に、お縄を頂戴しやがれ！」
「わ、分った！ もう、退散するわい！」
自称坊主兼理事長は、黒衣を翻し、ほうほうの体で走り逃げる。
ドアのところで、その自称坊主兼理事長は振り返った。彼は松吉に対して、こう言い残した。
「おぬし、女難の相が出ておる。気を付けられよ」
